次日醒来，已是正午时分。琮铮琮少爷却早已出了府，主子不在，下人们手中的活自然做的慢些，一两个的围在院里谈天。小野拿了几个馒头，拎了个扫把四处闲逛。无聊间，脑中仍想着昨晚的黑衣人，于是混到人群中，寻机会打听。正谈的欢的几人听得他这么一问，竟都愣住了，都张大了眼睛看着他，像是在瞧一个怪物。

“你.......真没听说过七绝门？”一人终于忍不住，打破了寂静，问道。

小野忙吞下嘴里的馒头，道：“这个.......没有。”

这人与身边几人互相看了几眼，嘴角略有笑意，再望回来时，眼神中已有藏不住的质疑。“可......那天带你回来的，正是七绝门的玉女侠啊！”

小野脑海中浮现出那晚女人的笑容，以及那只紧紧拽在自己后经的手，不由得后脊发凉，浑身一抖，随即摇了摇头。那人见他一脸茫然的模样，感慨道：“天呐，江宁城中，居然有不知道七绝门的，这可真是闻所未闻！”语罢，小野已递过去一个求知的眼神，那人给他看的兴致大盛，马上变成了教书的先生，滔滔不绝起来，所言全是这七绝门的事情。

原来这七绝门，乃是江南道的一处武林宗门，位于江宁城外八十里外楚江南岸小阙山中，自七绝道人创立至今，已有三百六十余年，分为“拳，掌，剑，刀，腿，行气，轻身。”七门，意为此七种武艺，绝江湖武道之顶。七绝门人广众，传承深远。近年来，更是人才辈出，隐隐有江南第一宗门的势头。先帝剑宫澈初登皇位之时，曾设观麟堂，招揽天下英雄，凡登堂者，无一不是技冠天下，独步群雄之人。入堂之后，更是能得朝廷三品封位，地位超然。因此每六年一举办的“剑评会”便十分热闹，每当此时，遍布整个楚国的游侠儿们，便会如过江之鲫，聚在一起，进行比试，往往十数万人的较场，到最后只有六七人入堂。但，饶是如此，七绝门历经十一届“剑评会”，入堂者，竟有三十六人之众，在上届剑评会中，所进九人，只七绝门一门，更是占去了两个名额。而当朝观麟堂四十八名大宗师中，出于江南七绝门的“铁掌横江”龙继云，更是有南楚第一掌，天下第二拳之称。门中弟子，入军伍为将，入庙堂为官，乃至入市为商......不计其数。至于江宁城内城外，楼宇商铺，林地田产，更是数不胜数。江湖门派，所致于此，真可比一方世族。

那晚，将他带到琮府车队的玉霄龙，乃是上年登入观麟堂的七绝门人之一，这番朝廷任命护送琮大人上任的卫军将领诸影，则也是七绝门弟子，玉霄龙的师侄。

小野只听得头晕目眩，心驰神往，暗想：“在琮府做个下人，也不过就是吃饱穿暖，有个落脚歇息之处，可若是能入那七绝门中，做个江湖侠客，舞刀弄剑，飞檐走壁，哈哈，那该是多潇洒快活的日子啊！”想得入神，不禁呆住。

如此数日，小野无论做什么事，脑海中都想象着那七绝门侠客的风姿伟貌，也常常溜出府去，企图在街上寻一些江湖游侠斗剑比武的场面。可逛来逛去，把江宁城大街小巷逛了个遍，至多也就见得街头流氓互殴，那场面，简直如泥猪滚地，土狗撒泼。距小野脑袋中那一剑出尘的潇洒形象，差出了十万八千里。

夏去秋来，冬风又起，小野已在琮府做了大半年下人。虽然要时时看人脸色，小心恭谨。可这半年间，衣食住行，比之过去流浪时，简直如同天堂。且琮铮日日与江宁城中一众公子哥儿外出游玩，府上无人，小野的活计倒也算轻快。然而时近子月中旬，琮府上下却突的忙碌起来，原来不日便是琮大人六十寿诞，他新官到任，届时江南道各界有名有姓的大人物，自然皆要到府上祝寿，因此琮府上下，都在为这一件大事忙碌。

小野虽然平时没什么活干，闲散的很，可在这样繁忙的事情中，却也难以偷闲。不是被赶去扫院，便是被撵上屋顶清瓦，今日拔草，明日般花，一进入冬日，他竟没一天得以安闲。这日，好容易有个喘息的空挡，小野趁着高管事没来吩咐他做事，一溜烟儿的溜出了门。一路尽挑着人少的小道走，目之所及，彩幡飘展，红灯高悬，处处皆是一片喜庆之象。走不多时，便来到了厨房。琮府后厨在整个府院最东处，说是后厨，其实乃是一套数间房屋的大院，院中房屋八九座，供后厨厨子，杂役居住，当中一间大屋，便是后厨火灶所在处。小野从大门偷偷挪步进去，此时午饭已用过，后厨院中到与别处忙碌的迹象不同，只有几人坐在院中一处水井旁洗低头菜。小野抬眼扫了一圈儿，瞅见那几人中坐着的一个身穿枣色棉袄的胖子，眼睛一亮，喊道：“小武！”

那几人仍垂头洗着菜，小野又连喊几声，那胖子才慢慢的抬起头来，脖子上的肉一褶一褶的展开，嘴吧微张，眼神中满是疑惑，他抬着头，四处张望着，寻找声音的来源，直到小野再次喊了一声，那胖子的眼神才落过来。

“小......小野！”胖子瞧见小野，脸上登时挤出一堆笑意，结巴着喊了声，便要起身，手里的菜却哗的掉进了他脚下盛满水的木盆里。他低头愁了眼还没洗完的菜，又抬头看了看小野，脸上浮现处彷徨犹豫的神情，似是在做什么极为重大的选择。坐在胖子身旁的几个人也停下手中的活儿，抬眼望了望站在墙角的小野，便都纷纷垂头忙手上的去了。小野见状，又冲着胖子猛地挥了挥手，道：“小武，来！”胖子凝眉想了会儿，嘴唇紧紧的甭着，终于下定了决心，忽地起身，一摇一晃的朝着小野走来。

“怎么这么墨迹，平时干活也这样？那不是得被骂死啊！”小野看着逐渐向自己走进的小武，把手肘靠在墙上撑着头，略带讥讽的抱怨道。

小武挠了挠头，肥硕的身躯扭捏着，红着脸道：“马管事......马管事对我很好.......不常骂的.......”小野嗤笑一声，道：“那就是骂过喽？”小武哼唧几声，突然做惊觉状，小声道：“小野，现在府上这么忙，少爷那儿没活干吗？你怎么跑到厨房来了？”