白石书院建在帝都东边，是大越的最高学府。

天下学子都想进白石书院求学，因为在白石书院可以接受到天下间最出色夫子的教导，大越每三年一次的科举取士，有近半金榜题名的人出自白石书院。

故此白石书院招生条件是非常严苛的，没有真才实学的学子进不了白石书院的。

当然凡事也有例外，像萧长空的长兄萧长海就是奉圣旨入白石书院进学。贵族享有特权古来有之，不过萧长海不过是乾泰帝放在白石书院的质子，这点谁都清楚明白。萧长海也不喜欢读书，每天就领着一群同样走后门进入书院的纨绔子弟呼啸来去，做尽走鸡逗狗的勾当。他清楚，只要他爹萧天佑不反，他就是戍边重臣之后，谁也不敢拿他怎么样。

萧长海在白石书院谁也不怕，独独有点儿怵玉楼先生。

玉楼先生其实是个女人，还是个老女人。可在书院里，上到院长，下到洒扫的仆役，都很尊敬玉楼先生，甚至可以说是惧怕她。只因为先生本人就很冷清，难以接近，更因为宫中常有内官恭敬来给先生请安，足见其不凡身份。

李瑰月被仆役领进归去来阁，很是眼前一亮。院里栽种了很多的菊花，此刻正开得挤挤挨挨、肆意奔放。菊花本是冷清之花，此刻各色齐放，数量又多，反倒很有几分喜庆热闹的味道。

李瑰月正欣赏着，“窸窸窣窣”从花丛中钻出一个圆脸老太太来。老人家手脚麻利地站起身后，挤肩缩脖地把手里的小剪刀塞到李瑰月手里，然后很不好意思地笑着：“好姑娘，快帮我看看，我这颈后是掉虫子了吗，好痒。”

说话间她还转过身，动动有些僵硬的颈脖 ，嘴里说道：“你别怕啊，是虫子你就用那个剪刀的尖尖轻轻挑下来，伤不到你的。”

李瑰月依言看向老太太的脖子，并没有虫子，只花白的发髻上沾了片枯黄的菊花叶子而已。想必老太太在花丛里头劳作的时候，叶子扫到颈子，让她误以为有虫子。

李瑰月轻手轻脚地取下枯叶，送到老太太面前，脆生生道：“阿姥，不是虫子，是片枯叶，我给您取下来了。”

“阿姥？”老太太愣了一下，问：“小姑娘，你是江南人？”

“是啊，我是蕲州人士，阿姥。”

老太太笑得愈发慈爱，蔼声道：“江南是个好地方啊，地灵人杰。”

李瑰月今日是来见玉楼先生的，她想这位慈祥的老太太大约是给先生收拾花木的，如果能代为引见一下，或许就好说话许多。

打定主意，她亲切地挽了老太太的手臂，软语道：“阿姥，能帮小女个忙吗？”

老太太笑呵呵拍了拍瑰月玉白的小手，慈和地问：“小姑娘你说说看，看老婆子能不能帮上你这个忙？”

并不急着说事儿，李瑰月细心替老太太拂去挡在前面的花木，提醒道：“您老慢点儿，仔细些脚下！”

待老太太安全走过那处花木斜逸的路段，她才继续说了下去：“我冒昧来访，想见一见玉楼先生，有事想求她老人家帮忙，可……”

老太太见她迟疑，就善解人意地接话：“可传言她为人孤傲，很不好打交道？”

李瑰月汗颜，忙摆手道：“热情、冷淡都是一个人的处世之道，都无可厚非。再说我是冒昧上门，本就先礼数不周的，哪里敢置喙长辈的为人之道。只是……我不知道，先生会愿意见我吗？方才引我来的仆役说，他领我到地方，先生见不见我他就不知道了。阿姥，您说，她能见我吗？或是，我先投了拜帖，再说后话？”

李瑰月也很无语啊，她原打算先在玉楼先生居住的地方外面转转，看看能不能观测出一点先生的性情喜好，再投上拜帖，择日备上相应礼物再正式上门拜访。可惜，那个领他进来的仆役什么都不肯说，幸亏她遇到了眼前好说话的花匠阿姥。

老太太眸色微闪，复又和蔼地拍了瑰月手臂，笑问：“你想见玉楼先生？”

“嗯嗯嗯！”

小姑娘点头如捣蒜:“我有些事想求她老人家帮忙。”

老太太好像很喜欢瑰月，越瞧越喜欢的那种，她笑呵呵道：“你想见她，何须如此麻烦！你且在这石凳上等一等，她一会儿就会出来的。”

这样简单就能见到玉楼先生了？李瑰月反倒不知所措，她懵懵点头。

并没有等太久，还是那个花匠老太太，换了一身差不多颜色的衣衫，手里端了一个托盘就出来了。托盘里有两个茶盏，一壶茶，还有几色精巧的茶点。

李瑰月紧张地站起来，嗫嚅道：“阿姥……我想……这样突兀地见先生还是很失礼的。我未曾投帖，更未经得先生同意……就直剌剌上门求助，确实不该！不如，阿姥代我进言，征求得先生同意，我明日沐浴更衣，备上薄礼，再来面见先生，方显我敬重之意！”

老太太含笑等她说完，才诙谐道：“小姑娘，我这不就来见你了吗，你还要去整那些虚礼作甚？”

似乎颇为欣赏瑰月小脸上那变化不定的神情，老太太笑起来格外开心。

“哎呀！您就是——”小姑娘一时涨红了俏脸，越想表现得彬彬有礼，好给先生留个好印象，反而越弄巧成拙，错把正主认成为花匠。李瑰月臊得都想捂脸了。

“对啊，我就是玉楼先生。小姑娘，我的样子令你很失望吗？”

李瑰月懵懂点头，马上又摇摇头，把个可爱的小脑袋摇得像个拨浪鼓。老太太，不，玉楼先生被她逗得乐不可支。

李瑰月急忙摆手，解释道：“先生，我只是没有想到您是这样的慈爱祥和。他们都说您为人冷清，不苟言笑，我才没能认出您来。我失礼在前，眼拙在后，实在该罚！”

玉楼先生含笑拉李瑰月坐下，亲自为她斟茶，并示意她吃点心，完全是一副招待至亲好友的态势。

李瑰月尤兀自怔愣，突然，她想到什么，立刻起身，面向玉楼先生，郑重墩身行礼：“蕲州李瑰月见过玉楼先生。冒昧来访，还望先生海涵！”

听到李瑰月自报家门，老太太的圆脸反倒严肃起来。

瑰月心道：果然要糟了？

“你是蕲州李刺史府上的小姐？”