孔、贺、苏几家代表互相交换了一下眼神，孔家庶房九爷上前，恭敬冲殷老行礼：“世伯大寿，本不该以此事搅扰大家兴致，然方才齐家主所言青壮中毒之状竟与我等几家人遭遇近似、症状相同，是故贺管家有此一问。”

孔九爷举目望北，神情伤痛：“月余前，兖州地方兴起了江北诗会，遍邀地方才名卓着之人赴会，一时间，江北仕林以赴诗会为荣，我孔家最富才华的孙辈孔明典、苏家的稼轩、贺家的玉铭都曾经赴会。他们皆言诗会上文思泉涌，精神亢奋之下佳作频出，几位家长见有益后辈进学，也不做约束，由他们出入诗会，后来，诗会突然停办了，几位后辈却病倒了，其症状与齐家主所诉一般无二。我侄儿孔名典说，诗会上用的熏香非常特别，闻之提神醒脑、有益文思，因而特别怀念。然而，遍寻街市也找不到那种熏香……我出门时，典儿正涕泪横流、寻死觅活地闹着要那种香。我父急着寻医访药，故而未能前来恭贺世伯大寿。”

殷老摆手，道：“不想几家后辈有此劫难，老夫感同身受，只可惜爱莫能助。”

他是真伤感，都是百年的交情，唇亡齿寒，不知道是谁在针对天下仕林？

木家主又复上前，他忌惮地觑了裕王一眼，还是忍不住说：“殷老，兹事体大，全赖找出祸首是否湘州出现的毒果，然崔家敝帚自珍，一直不肯借阅《四时至物》，有违尊重学术共进、共享之初衷，恳求殷老主持公道，重选农家家主。”

此言一出，满堂寂然。

两百年前，一位智者行走人间，见苍生倒悬，深受离乱之苦，便发慈悲心，建九家，为黎庶安身，为百姓立命。智者精深世间一切学问，九家共仰，奉为“尊者”。尊者每现人前，必戴玄铁面具，且有留言：玄铁不出，以儒为首。

所以，才有木家主提请殷老主持重选农家主之说，然此事牵连甚广，故谁也不敢贸然发言，场面一时冷寂。

近日，连有降雨，惜河水涨船高。一平常商船甲板上，四十年岁商人打扮的男子远眺思飞台，英眉隽秀亦掩不住他眸中冷厉，他对身边管家模样的白胖老人说：“消息确实？”

老管家深深弓腰答道：“确实！只有儒家、农家、卜家、医家，对了，还有一个拐了弯的亲戚好似是商家。”

“我这老师，本以为他躬读河阴，就让他安然养老也罢了，他却有这般影响力，呵呵……”

老管家只管抄了双手再弓腰，不敢发一言。

“兵家真的都没来？”

“兵家零落，已不知其详，只管按您的意思留意天下掌兵之人，唯李孟春手掌六万水军，他们是姻亲，自是有来往，其他掌兵之人一律未至，同在江南的萧家亦不曾前来。哦，还有就是您派去的十爷。”

“嗯，如此，且让老师过个好寿诞吧。对了，老十说，那个小子也在上面？”

“是呢，四少爷的确在上边。”

“你看，这就是小四比小三聪明的地方，那些人稍微露点儿线索，小三就屁颠颠跑去河间，被人利用完全不知，结果弄得身受重伤、无功而返。”

重又望了眼思飞台，“老爷”恶劣一笑，说：“你说，我跟老师结个亲如何？哈哈，老师的外孙女据说是旺夫贵女，呵呵，我都等不及要看老师那精彩纷呈的老脸了。”

老管家颇为无语，却不敢表露半分，只低声问：‘“那——思飞台下埋伏的火器怎么办？”

“传我命令，撤，呵呵，今日真是高兴，难得小四有关注的姑娘，哈哈哈。”