卯时将至。沐晴云打了个呵欠从房里走出来，振作精神，往菜园走去。

往常这个时候，老顾就坐在菜圃旁边的长凳上喝茶。今日他却不在，菜圃旁的大伞下，长凳空空如也。

“想不到老顾也有起不来的时候。”沐晴云暗道，自己开始活动活动筋骨。

然而卯时已到，老顾并没有来。

沐晴云带着满心疑惑来到古长舟房前，轻轻敲了敲门，却发现门是掩着的，并没有拴好，她随手一推，就看见了倒在地上的老顾。

“老顾……”沐晴云轻呼一声，无人应答，她心里陡然升起一阵寒意，三两步上前想要扶他起来，却发现他的身体已经冰凉僵硬，脸色泛着青黑，双目暴突，口鼻中流出的腥红色血液已经凝固。显然是中毒身亡。

“啊！”沐晴云吓得惊叫一声，后退几步，又颤抖着靠近。

“老顾……”她眼泪情不自禁地滚落，蹲在他身边轻轻抚上他的双眼，没有再犹豫，跑出门去准备把大伙儿都叫起来，再去开封府报案。

姜婶警醒，先前就被沐晴云那声惊叫吵醒了，觉得事情不太对，已起床批了衣服走到院中来。沐晴云对她言道：“老顾出事了。”便顺着后院的厢房挨个拍门喊人。姜婶走到门前一看，亦骇得面无血色，撑着门半天没缓过来。

不一会儿，众人便都聚拢来。沐晴云让大家千万别动现场，自己则准备去开封府报案。账房老张却让她留下来，说有事要同她讲，另派了一名伙计去报案。

老张神色凝重，沐晴云满腹愁怨，暗想老张一向通情达理，却有什么事情偏要在这节骨眼上讲，难道和老顾有关？

待进了账房，老张拿出一封信来，焦黄的信封上无名无姓，老张言道：“老顾十天前写的，他说，若有一天他死了，我便把这信亲手交给你。而且越快越好。”

沐晴云接过信：“十天前……他早有预料？你也早就知道了？那他为什么不走？”