到开封城正值夜里四更天，城门还未开，不过以展昭之身份自能自由出入。马车夜里喧闹，他二人便在城门口下车步行而入。此时城里的客栈多已关门了，展昭便道：“不如你暂且随我回开封府歇息，公孙先生也颇通医理，说不定会有办法。”沐晴云点头称是。

长街寂静，只有打更人和偶尔一两顶小轿路过。沐晴云跟着展昭从开封府衙门前走过，只见灯笼照着朱漆大门上一块黑底金字的匾额，上书“开封府”三字，门前一对威风凛凛的石狮，门侧放着一面大鼓。把守的两个衙役见了展昭，恭恭敬敬、没精打采地打了声招呼。接着绕过正门，从墙边角门进去，展昭送她到后院一间厢房门口。这一路走下来，沐晴云只觉得开封府当真古朴威严，颇有气势，只是久未修葺，显得有些年月了。庭院内并没有古代官宦人家常见的亭台楼阁，假山奇石，只是几排瓦舍，种了些梧桐。

展昭道：“包大人此时已上朝去了，公孙先生想必还未起，你先在此歇下来，等我消息。”

沐晴云便谢过展昭，推门却见漆黑一片，忙道：“我没有火折子。”

这两日她跟展昭昼夜在一起，便见展昭点灯是用个火折子轻轻一吹，虽见过，却不会用。

展昭道：“我来。”说着进屋帮她点上油灯，又将火折子递给她：“你留着用。”这才离开。

沐晴云一路舟车劳顿，疲惫已极，到开封府住下才觉安稳了许多，很快便沉沉睡去。直到听到几声叩门声吵醒，只听展昭的声音道：“沐姑娘，该随我去见公孙先生了。”她朦胧睁眼，才发现天光已大亮，忙起身道：“哎，来了。”好在是和衣而睡，略微整理，又拍了拍脸，算是清醒了一些，开了房门，忽见展昭此时已是官袍玉蹀加身，更显英气逼人，让她简直有些自惭形秽。

却说包拯下朝归来，却看见展昭已候在书房门口。

展昭拱手道：“属下参见大人。”

包拯甚是欣喜：“展护卫，本府几日前收到你的飞鸽传书，以为你快也要明晚才能到，却没想到这么快。”

展昭便道：“禀大人，陈州官商窝案属下已查实，且已掌握其中罪证，不过提前赶回乃是为了另一桩关乎人命的事。”

“哦，”包拯捋着颌下短须：“既是关乎人命，你且先说。”

展昭便将如何遇见沐晴云，又如何带她赶回开封府之事简而言之。

正说话间，公孙策也到了。

公孙先生道：“这毒甚是罕见，依你所言，那女子中毒已近两日了？她现在如何？”

展昭忙道：“她此刻正在院里候着，我这就叫她进来。”

沐晴云进得屋来，但见座上一人面黑如炭，不怒自威，当是青天包大人；一旁立着一位布衣先生，颇有书卷气，想来就是公孙策了。她怀着由衷的崇敬之心行过礼。

公孙策让她捋起衣袖一看，那黑线已蔓过手腕，离肘窝约三寸处。眉头紧锁为她把脉观舌，道：“果是缠叶藤之毒，好在毒气还未攻心。”

展昭问：“可有解毒之法？”

公孙策：“有，只是听闻解药的配方极复杂，需要七七四十九味药材配制而成，而且鲜有人知……”他眼中灵光一现，道：“我想起来了，京城的御医中有人曾得此配方……”

“谁？”包拯问。

公孙策道：“王离王御医。”又面有难色道：“此人虽就在开封城内，但听闻他告老归家以后，朝中之人一律不见，也不再替人看诊。”

包拯摇头笑道：“你们有所不知，王御医昔日在宫中曾遭人构陷，恰巧当时本府就在皇上身边，帮他辨明了是非，他才全身而退。不久他就以年纪老迈为由辞官回家，对本府言道宫中险恶，他仍心有余悸，无论前朝后宫，从此他都不愿再有瓜葛，但本府若有事找他，却可尽管开口。展护卫，我写手信一封予你，你带这位姑娘去求见王御医，想必他不会坐视不理。”

展、沐二人皆喜，一齐谢过。

此间包拯提笔写信，忽然一守卫进门禀报：“几位大人，门外有位王姓妇人求见，小的问她是否报案，她却说是一件与展大人有关的大好事，小的也不知该不该让她进来，特来禀报。”

众人皆疑，包拯笑着看了展昭一眼，道：“哦，既然有好事，不妨让她进来，展护卫，你意下如何？”

展昭也很好奇：“依大人吩咐。”

不一会儿，便款款走进一位金钗红裙、满面春风的妇人，她深深道了万福：“民妇王桂娥见过包大人、展大人、公孙先生，祝几位大人身体康泰、福泽绵长。”

公孙策微微笑道：“原来你就是王桂娥，早有耳闻你是京城冰媒中大名鼎鼎的人物，幸会。你倒真是来得巧，展护卫昨夜刚回。”

王桂娥便笑道：“谢公孙先生抬举。不是我来得巧，是千里姻缘一线牵，展大人的良缘到了。”

包拯看了眼展昭，眯眼笑起来：“这么说你是来给展护卫做媒来了。”

王桂娥拈起绢帕轻笑一声，道：“我是知道的，像展大人这等玉树临风、文武双全的人物，这京城里不知有多少姑娘芳心暗许，若是一般的人家，我也不敢替她们高攀，只是这次真正是位旺族大家的千金小姐，又与展大人是有过一面之缘的……”

沐晴云暗想，这女人是来给展昭做媒的，自己一个外人留在这里岂不尴尬，便向公孙先生讨了把伞，只说自己还要回屋拿些东西，回避了去，走时在展昭身边轻轻说道：“我先去门口等你。”

王桂娥话说到一半，忽然注意到从展昭身边擦肩而过的沐晴云，看样子和展昭甚是熟悉，眼瞅着她走出了门，打听道：“刚才那姑娘，是何人？”

公孙策道：“她是展护卫这次公务的途中搭救回来的女子，现在身中奇毒，性命堪忧，我们正在想解救之法。”

王桂娥听到这话却放心了，口中说道：“哟，那还真是挺可怜的。”

展昭道：“若夫人是为了做媒而来，恕展某直言，展某尚无成家立室之意，不论是哪家的姑娘，只能辜负你们一番美意了。”

王桂娥堆笑道：“展大人，桂娥既来这一趟，还请容我说得清楚明白了，大人再考虑不迟。展大人可还记得一个月前在原阳县郊外救过的李大老爷一家？”

展昭道：“的确救过一家人，却不知姓甚名谁。”

王桂娥道：“大人有所不知，这李家老爷名叫李申，是京里排得上名号的富商，家有良田千顷，黄金万两，从祖辈开始就在京城中做买卖了。他家无子，有一名嫡女名唤秀珠，如今年方二八，出落得花容月貌，女红针线样样精通，去说媒的人把门槛都踏破了。李老爷视秀珠小姐为掌上明珠，千挑万选的，一直没定下来。如今见展大人义薄云天，为人正直，有意将秀珠小姐许配给展大人，这秀珠小姐一听是展大人呐，就没说半个不字，李老爷就托我来问问您的意思。说起来那日你们也在原阳县见过一面的，展大人可记得她的样貌？”

展昭道：“未曾留意，不记得。”

王桂娥道：“不记得也无妨，我把她的画像带来了。”她一边解画一边道：“展大人，不是桂娥自夸，这京城里能让我亲自出面作保山的，可都是百里挑一的好姻缘呢。”

公孙策笑而不语，是不是百里挑一的好姻缘不好说，总之都是些非富则贵的人家倒是真的，若是银两少了也请不动她。

那画像展开，画上是个娉婷美貌的姑娘。

展昭回应道：“果真是位佳人。只是展某尚无成家之意，一来常年在外奔走，不分昼夜寒暑，难以顾家；二来这一身官袍看来风光，实则是刀头舐血的行当，展某早已将生死置之度外，怕误了他家小姐。请夫人替展某谢过李老爷的美意，这桩婚事恕我无法接受。”