也是他第一次直视那怪异的依赖，可偏偏这人是他不能惦记的。

为什么要说那样的话，害的他想不明白。

第二日大早，天还是朦朦胧胧。翟灵鹤打着哈欠穿衣，小丫鬟低头替他系好腰间玉佩。

步履匆匆的家丁双手奉上一个小盒子，禀道：“门外有一老丁送礼，查验过了，一个普通木雕。”

翟灵鹤微挑眼眸，恹恹道：“何人送？”

家丁：“老丁只说，他是受人委托，送礼的人是您的一个故友。护卫盘问了此人，他是从锦州来的。”

不免觉得蹊跷，他什么时候有个远在锦州的朋友？

翟灵鹤吩咐道：“打开瞧瞧，大老远就送个不值钱的礼。真是千里送鹅毛，礼轻情意……”

一个巴掌大的木雕赫然把翟灵鹤震惊到说不出话，也不是雕刻得有多精巧。

是个展翅欲飞的鹤雕，红玉镶嵌的眼珠子光泽发亮。翟灵鹤伸手拿起了木雕，指尖触到木雕的眼睛。

底座摩挲出凹痕，翟灵鹤拿倒一看：“灵鹤。”

这雕琢的痕迹当真与某个故人如出一辙，翟灵鹤勃然变色把木雕扔进了盒子里。

“送回去，打发些钱让他滚。哪里送来的，扔回哪里去。”

迥然不同的情绪变差，翟灵鹤意识到失态了，随后说了句：“抱歉，下去吧。”

乘轿离开的翟府，翟灵鹤揭着帘子观望沿街的商铺。心情飘忽不定，他做的够多了。恨的、悔的，不应该是他翟灵鹤。

“你说你，走都走了这么远。好不容易逃出险地，又非要来和我搭上什么关系？”

连名字都不敢报，是怕我收也不收吗？

蒋随啊，你我最好这辈子都不见。

落轿到了刑部门口，脚连大门都没迈进。皇帝派人召他入朝觐见，接应的人是忠勇公公。

两人共乘辆马车，在刑部众人羡艳的瞩目中离去。

老太监扫了扫浮尘，“翟大人好久不见了。”

翟灵鹤礼貌应之：“公公，已有一月未见。在下甚是想念公公，日日挂记着公公的身体。”

“大人就莫要和老奴虚虚假假的，咱家吃不消。”忠勇公公用握柄敲了敲手心，不动声色丢了一个白眼。

翟灵鹤：“公公误会，虚假违心的话我是不会说。只当是关心五旬老人的真心，其次我们效忠只有一人，同僚间互相关怀不多余吧。”

这话说来搪塞别人还行，面对这么个老经验来说不痛不痒。翟灵鹤不得皇帝信任，说再多，不如做事来得实际。

马车停在宫门，剩下的就要走着去。回忆起当时册封走得这条长长的阶梯，翟灵鹤腿脚不禁发软。

忠勇公公在前催促道：“翟大人这番进殿可是受嘉奖，小小长阶难不倒你。抓紧些，别让陛下与众臣久等了。”