李小五毕竟是吴探长的手下，上面和下面都瞪大眼睛瞧着呢。

出于种种考虑，吴探长想出面管教一下李小五，更是碍于师徒名分，他也必须得出面摆平此事。

刚开始，李小五碍于领导的面子，勉强规矩了几天。但是，他的烟瘾实在是太大了，太让他着魔了。

几天之后，他仍旧是狗改不了吃屎，依然是梦云阁的常客。

几次管教未果之后，吴探长彻底失望。他叹其不争，从此便逐渐疏离了李小五，只是保持着一般的同僚关系。

梦云阁是郑啸林的青红帮出面经营和管理的，里面的股份牵扯着众多大佬的神经。

利益里渗透着千家万户的血泪，也掺杂着大佬们的恩怨，其关系可谓是盘根错节，千丝万缕。

像李小五这样拥有固定收入的人去“捧场”，郑啸林正是求之不得。他巴不得其他巡捕也都能去照顾他的生意呢。

所以，当他得知李小五家属来巡捕房吵闹时，索性待在家里，闭门不出，更是不闻不问。

时间久了，大家都知道郑啸林是梦云阁背后的真正老板，平时对此类话题，均是噤若寒蝉。

梦云阁位处法租界内，巡捕房没有郑啸林的同意，自然是不敢出面查抄和取缔的。

巡捕这个饭碗来之不易，即使有良心的人看不习惯，但也不敢做出头鸟，只能躲在背后悄然骂上一句：“真特码的丧尽天良”。

……

仙客居酒楼散席之后，李小五献殷勤执意要送吴探长回家。吴探长坐在人力车上，李小五则在车侧守护，一路奔跑相随。

一路上，李小五竭力用赞誉之词来博取吴探长的欢心，试图重塑他们之间曾经的亲密关系。

可是，吴探长除了客气一番，再也没有以前那样的关怀和热情。

他听的累了，索性就闭上眼睛休息，不再理睬李小五。

李小五的心情异常失落。他也就识趣，默默跟随车夫奔跑，不再絮叨。

在送吴探长回家之后，李小五的心情愈发沉闷，与此同时，他对福寿膏的渴望也愈发强烈。

他打了一个激灵，却不是因为冷，而是心气软，需要福寿膏来提神。

李小五转身拦住还没走的车夫吩咐道：“梦云阁，快点，我快不行了。”

车夫一声“好嘞”，拉起李小五便直往梦云阁方向奔去。

路程遥远，意味着即将又有一趟丰厚的车费收入，虽然车夫疲惫不堪，但内心充满着满足与喜悦。

抵达梦云阁之际，车辆一经停稳，李小五当即呈现不佳状况。他的身体颤抖剧烈，面色苍白冒汗，双腿更是虚弱无力，行走颇显艰难，几乎寸步难行，摇摇晃晃。

“长官，钱钱，您还没给车钱呢。”车夫奔前一步，拦住李小五嚷嚷道。

李小五的口袋干瘪，哆嗦着从中掏出一张五角法币，丢到地上，不管不顾地钻进了梦云阁。

“这哪够哇？”

车夫一脸苦相，愤愤地看向李小五的背影。可是他不敢再上前拦住要钱，只因李小五身上的一张“黑狗皮”。

“玛德，抽死你！”

车夫对着背影，朝地上啐了一口，低声骂道，却又无奈地拉车往家里走去。

摊上这档子事，他只能自认倒霉。

这个世道就是这样。他惹不起，能得到五角法币，就已经不错了。

进入包厢，躺在炕上，几口吞云吐雾之后，李小五慢慢缓过了劲来。

他摸着口袋中仅有的几块法币，脑子开始琢磨着搞钱的事来。

就在十几个小时之前的上午，他上班又迟到了。不过，吴探长不管他，别人碍着吴探长的面子，也不好多说闲话。

大家早就习以为常了。

当吴探长、杨崇古走出大办公室，奔向码头的时候，李小五正好往办公室走来。

李小五急忙打起精神，挺直身板站立，向吴探长问好。吴探长只是瞥了他一眼，根本就没搭理他。

李小五也习惯了吴探长的冷漠，只好低着头，走向大办公室内，坐在靠门的一个座位。

“呦呵，小五，昨晚又去抽大烟了吧？”泥鳅瞥眼嘲笑道。

众人跟着哄笑。

李小五没有理会，坐在位子上，低头发呆。

众人无趣，便没有再取笑他。

泥鳅却又重新拾起了白星的话题。众人跟着话题，却俨然没有了先前的气恼，只是带着贬损的语气，骂白星没长眼睛。不知道什么时候该来，什么时候不该来，惹恼了吴探长，活该挨揍云云。

众人你一言，我一语的，李小五趴在桌面上静静地听着，终于听明白了早上发生了什么事情。