火势紧急，倘若一着不慎燃到堆料杂乱、通畅无阻的酒窖里，大火肯定会瞬间蔓延这整一片，后果将不堪设想。

庞护城担忧的这一点，赵水不是不理解。但他不假思索地做了弃一保一的决定，扭头便将几条孩子的命如草芥般扔在脑后，令赵水心中沉了沉。

没有一个人手留给前头那衙役，所有剩下的人都被带走了，而只得到一句吩咐——自己找人想办法。可眼下如此忙乱奔走的情形，上哪儿找人？

“这，怎么办……”

那名衙役两手摊开，望着庞护城走远的背影，无奈又无助。然后他一咬牙握紧拳头，转身往东面跑走了。

赵水紧跟上去。

情形比他想象的还要糟糕。

被火光团团围困的是都城的一座木构的高脚哨台。那哨台是星门用来日常观测星象的，城中每隔十里便设一个。因为平常并无人看管，所以百姓们闲来无事偶尔也会登高观星，因此为了上人的安全，它的木阶、围栏都搭建得很扎实。

但水火无情，现在，被几根木桩支棱的高处反而成了最危险无依的地方。

盘转向上的木阶已经被烧没了大半，一阵阵的浓烟间隙中，能看见几根断木歪斜地挂着，看上去摇摇欲坠。

没有看见孩子，但隐隐能听到哭声，和周遭的人声混杂在一起。

“娃子、娃子啊……”

赵水飞身过来，刚落地，便见一名女子正往火堆里扑去，心内一惊。

他正欲上前阻拦，突然，一只长着黑斑的粗壮手臂从后面扯住了那女子的肩襟，毫不客气地往后一抛，骂道：“他娘的送死吗？”

是个矮壮的汉子，动作粗鲁、神情也凶。

周围人见那女子踉跄着一屁股摔在地上，皱了皱眉，看向那汉子。

汉子根本没管其他人的目光，“啐”了一口唾沫，径自绕着高台下的火边走边仰头张望。围观的人借着火光，很快看清了他手上的并非黑斑，而是垢印，眼中瞬间转为鄙夷，白眼默之。

那么大的垢印，定是做了伤天害理之事。

赵水也拧了下眉头。然后他收回视线，抓住前头那衙役问道：“上面有几个？”

“至少五六个，郎君帮个忙取水来吧！”对方答道，往旁边去找水桶。

“这火势根本来不及。”赵水自言自语道，抬头看向空中如魔爪般的浓烟。

别说大火马上就要把底柱烧坏让孩子们坠落，单是这翻滚的烟尘熏在周围，高温撩撩，就足以要了他们的命。

他当即抽出陨链，要迎火而上。

“赵水，拉一把！”身后忽然传来付铮的声音。

已然跃起的赵水应声翻身，一掌施力压住下方跳窜的火舌，一掌将陨链向后甩去，后面飞身而上的付铮抛出长鞭与之拉扯住，跟着赵水越过了大火。

两人一前一后攀上高台，刚落脚，便听脚下的木板“吱呀”一声往旁倾斜。

赵水揭开斗笠上的黑布，趴低身子在卷卷黑烟中看到了在角落里缩成一团的孩童，俯身靠近。

“咯嘣——”

底下又是一声脆响，火舌已在底板的缝隙中蠢蠢欲动，惹得几个孩子“哇哇”大叫。

“你先走。”赵水伸出臂膀，快速说道。

付铮二话不说，缠上手中长鞭从角落里捞起两个昏迷的孩童，转身冲步，在赵水的肩臂上用力一踩，跨过围栏冲了下去。

高台的木板倾斜得更加厉害。

“要掉了，不！不——”角落里传来杀猪般的叫喊，赵水看过去，竟是在街上差点儿撞到他们的小胖墩。

“不要动。”赵水见他想要站起来，立即伸手制止道。

还剩下四个孩童，小胖墩跟另一个女孩个头较大，赵水估量了一下，有些难办。

他将陨链绕在手腕上，直起身环顾了下周围，发现有几处的火苗已经缠上栏杆。

赵水急忙单手按住底板，刚想蓄力起步，一抬眼，只见那小胖墩已经站了起来，正闭着眼睛攀上旁边围栏，眼看就要打算跳下去。

“别动！”赵水厉声道。

这样的情形下，那孩子哪里还听得见任何话。

根本没有思量的机会，赵水立马跳上前去抓。可他动作的转移瞬间引起了木板的倾翻，只一下，整个高台就像是被撞毁的骨架，陡然卸去支撑的气力。

赵水心中一跳。

他一只手扯住小胖墩的手臂，身体随着他的重量往下一沉，慌忙间又踩了木板一下，惹得围观之人冒出刺耳的惊叫声。

但赵水根本顾不上其他，脚尖一转，又挥臂抛出陨链，将顺着木板下落的另外两个孩子缠住，抓紧链尾的同时双脚分别在栏杆与竖柱间前后轻点，俯身去捞最后剩下的那个孩童，终于在倾倒的木柱砸下来之前，将他揽在了怀中。

“好烫……”赵水顺力在木柱上踏起，虽只一脚，但刺骨的炙热仍像毒箭一般，让他的筋骨抽搐了下。

瞅准空隙，他往高台下跃下。

耳边呼啸的风中尽是大火的蕴热，赵水的大臂连到指尖都收得极紧，从没觉得时间像现在这般漫长。

眼看离地越来越近，突然间，背后传来闷声的撞击，一条火舌被遽然吐出，在半空中燃开。

好巧不巧，正冲赵水而来。

他当即横空旋转，贴着火舌往旁边躲，这才勉强避开。可灼热的火气突如其来让他毫无防备，再加上半空发力身子没有支撑，他的手臂被卸去几分气力，这一动，臂弯间竟漏了缝隙。

被揽在怀中的孩子身子一斜，径直滑落。

“不要！”

赵水的脑中“嗡”的一声，骇然空白。

那一刻的他就像是被抽去了灵魂般思绪麻木住，明明身处火堆之中却浑身发冷，甚至连拽着孩子的手都麻木得感受不到勒坠，，只是任由身子跟随剩下的力气下落、半跪在地。

唯一听见的，是几声微弱却清晰的“咔嚓”，那是有人落入火场的声音。

他分明很小心的。

可一个孩子掉下去了，从他的手中掉下去。他还是不够小心，甚至大意而轻率，才……

赵水一落地，便被一拥而上的几人给围了住。

而他则僵在原地。

“孩子，我的孩子……”

“娃子你怎么了！”

旁人各自捡走孩子，在旁边围着他叫嚷着。然后一个人影钻了进来，是方才想冲入火场的母亲，她先是两眼慌乱在赵水身上搜寻一遍，然后不可置信地抓了下头发，呆愣一瞬，忽然扑到赵水身上奋力摸索。那指尖隔着衣布抓得赵水皮肉生疼，好似只要用尽足够的力气就能从他身上找到想找的人一般。

然后，那母亲开始发出一声声难以喘息般的抽泣声。

赵水的心胸就像被鞭挞似的剧烈颤栗着，生起一股空寂的恐惧。

可又不得不面对它。

红着眼的赵水一松手，转身踏步，两团骤亮的蓝光随他一齐压向那层层交织的火影，在空中一晃而过。

蒸腾的热气像魔爪抓挠着他的身子，赵水的双眼毫无目的地四下转着，慌乱而无助中，他竟记不起了松落那孩童的地方。