苏承恒闻言，撑着椅边站起，正身而立，要给赵水行礼。
赵水连忙拦住，道：“别这样。那时的情形换谁都如此，更何况苏伯伯于我一家有恩，承恒兄，我亦当他做朋友，自然不能弃之不顾。”
他笑着扫了苏承恒一眼，后者依旧是沉静如山的平淡模样，微不可察地颔首，算是应了他的话。
“为人信义是好事。不过……”苏清远点头道，“听说作恶之人里，有几个双目受伤，水儿，可是你伤的。”
赵水心觉奇怪，但也干脆地答道：“是。”
“往后不到万不得已，切不可做如此伤人要害之事。他人如何做是他人，但是你——”
苏清远说着，一抬头，迎上赵水明亮而渐生困惑的眼睛，顿住了话。
“你……第一次出门在外，还是约束些好。”他简短地结束了话语。
“是，晚辈谨记。”赵水拱手道。
他心里却觉着奇怪，怎么苏伯伯的话，听起来跟爹娘先前嘱咐的如出一辙。
或许是担心他初入星城不懂规矩，莫名染上星垢？
这样倒是说得通。
可昨夜情形，谁又能始终控制得住手中轻重？更何况是那些伤人恶徒。苏承恒在旁听着，觉得父亲所言未免苛责，提醒道：“父亲。”
“行了。水儿，坐吧。”苏清远笑了笑，与赵水一同坐了下。
他两手搭在双膝上，定定地看着赵水，问道：“水儿，你读书怎样？”
在两个知书达礼的人面前，赵水自然是赧然笑笑，回道：“只是略通些基础罢了。”
“听你爹娘说，你很好读书。”
“不过是读些杂书。”
苏清远低眸思转，一字一顿地问道：“水儿，你可考虑过，与承恒一同前去参加星城大考？”
这未曾预料的问话，让赵水一怔。
他转眸去看苏承恒，见他仍神情淡淡，显然已经知道了苏伯伯的提议。
所以，这句问话是认真的。
“我……”赵水竟一时语塞了。
星城大考。
他是对它好奇，觉得定能遇见许多厉害的同龄人，扩扩世面。
可他自己呢，去参加星考做什么，为了将来做官光耀门楣么？
将来……
呆在小渔门时，赵水曾勾画过许多次将来的模样——挣大钱、结婚生子，然后买条船，带着孩子出镇游历一番。
可如今莽莽撞撞地出了渔镇，却不知将来为何了。
见他未答，苏清远说道：“你爹娘也写信给我，说你这么些年一直在他们的意愿下过日子，现在既然出来了，水儿，你需得想想，以后要做什么，成为什么样的人？”
“成为什么样的人……”赵水迎着苏清远的双眸，心中念道。
他的前方似乎迷雾一片，忽有一阵大风刮过，隐约间，像是快要看见了朦胧之后的依稀模样。
“可是星考的公众遴选已经结束了，父亲想要如何做？”苏承恒问道。
他并未关注到赵水的犹疑，在他看来，青年才俊角逐星门选拔，是理所应当的事。
“此事为父已考虑过。”苏清远答道，“当初老爷子听闻许家之女有几分本事，本想成亲之后你与她一同前往，因此多领了个名额。审查的人听说是许瑶儿，毕竟是将门名家之后，所以直接给了邀考帖。
之后你们入泽天山，一切全凭本事，不问男女、不问出身，而且只需交上考贴、身无垢印便可，所以水儿可以借她的名额随你一起上山。入山之后结果何如，就看你们自己的了。”
“如此便好。”苏承恒点头回道。
赵水自己还没想清楚，却听两人都已经把之后的事盘算好了，一时不知该回应什么。
他只能闭口向二人笑笑，又独自陷入沉思。
伴星城又开始下雪了。
苏家后院里有一块竹林环绕的空静地方，是专门建给苏承恒习武用的。这几天虽然伤口不能受力，但苏承恒仍每日不间断地到那里的听竹轩中打坐修习。
暖炉中的热气翩翩扬扬，茶壶的盖子被咕咕作响的水一下下顶起，发出清脆的响声。
“茶开了。”
“嗯。”
苏承恒见仰身在轩厅另一头的赵水仍静然不动，无奈又提了声调道：“茶水开了。”
“啊？哦！”赵水这才回过神儿，哆嗦一下从地上坐起，捡起抹布去提茶壶。
两盅清茶泛着波纹，一杯被放在苏承恒面前的桌案上，一杯赵水自己拿了来，又回到他对面的坐榻上坐了下。
“苏承恒，你说——”他寻思着问道，“以我这样的程度，有资格参加星考吗？”
苏承恒闭目而坐，回道：“你已经可以参加。”
“你知道我什么意思。那些参加星考的人，他们都是怎样的水平？”
“未曾见过，不知。”
赵水歪了歪嘴，移开目光又望向轩外的飘雪。
听他没再说话，苏承恒睁开眼来，端详了他一阵儿，正言道：“但在我眼中，你是对手。”
赵水转头看向他。
“与我一同竞选星门名额的对手。”苏承恒重复道，确定地、甚至还带着挑战的意味，让他不得不相信所言非虚。
“可我是在星城最偏远的地方长大的，无论学识还是功力，总归与你们有差距。”
“那倒确实。”
苏承恒回答得轻巧干脆。虽然是赞同的话，但赵水听着难免有些不是滋味的失落。
“不过。”苏承恒转言道，“外在境遇无法选择，人与人之本身，并非按此相比。”
历届星考除了能力外，品行与潜力也是考察的重点，他并不认为赵水会落得人后。
但这句话苏承恒没有说出口，赵水自然也不知。他只听了上半句，却已感受到这位友人给予自己的尊重与鼓励了。
是啊，人跟人怎么能这么做对比呢，倒是事临自己身上，反而眼界小了。
“行吧！”赵水释然了许多，叹道。
就当去长长见识，或许还能多交些朋友，爹娘让他自己“择路”，当然要选有趣的一条路。
“哗啦——”
空中飞来苏承恒抛出的书卷。
赵水直起身出手接过，展平一看，是本伏虎拳法。
“给我这个做什么？”
“习拳。”苏承恒说道。