天昏时分，伴星城的大街上甚为热闹，有结队赴宴的，有收摊赶路回家的，还有晚膳吃得早的老人孩童，停留在街边说说笑笑。

今日他们可有热闹看了。

一行派头挺大的娶亲队敲敲打打地沿街走着，没有新郎，应该是远边接来的。走在最前头的是城里有名的肖媒婆，此时满面春风的模样，好似是她自个儿上了花轿。

街头巷尾的百姓暗自交谈，估计这次肖媒婆能赚不少钱，只是想想伴星城里的大户人家不少，可没听说最近有哪家要娶妻。

有人为寻个热闹，还特意凑上队伍问这肖媒婆，只看她皮笑肉不笑地塞了两块糖，努努嘴道：“跟着走不就知道了，这一趟，可累着老娘了。”

“噼里啪啦……”

赵水听到花轿前的鞭炮声，闭了闭眼。

看样子快到目的地了，他弯腰将喜服摆往上卷起，又压压伤口处的膏药。这一路上轿子颠簸，弄得他伤口又出过几次血，涂了好几遍药膏才总算止住。

他可得攒足力气，提前做好准备，这样下轿的时候才能跑得快些。

“新娘子！新娘子！”

孩童们跟在轿子后面大声嚷嚷，弄得赵水更为紧张。

轿子又拐了个弯，往前走了约莫半柱香的时间，终于停了住。

赵水注意到周遭吵闹的声音在刚刚便逐渐消停，此时化为了窸窸窣窣的低语声，心想，莫不是发生了什么事？

“你们先等着，我进去问问。”媒婆的嘟囔声隔着轿帘传来，低低的，听上去不太高兴。

赵水偷偷拉开帘子，往外瞧了一眼。

天已经昏黑，几名路人的手中提着灯笼，驻足往这儿张望。轿旁是道高大的围墙，看不到大门，但那白墙朱瓦、红灯高挂，定是个大户人家。

“怎么这样……”

“他家客人是都走了吗？诶，发生什么事了，不办婚事了吗？”

“听说这新娘子啊，出身不好，我还以为这事儿早就算了呢，哟，这下丢人丢大了，啧啧。”

风中传来几声看客的闲言，赵水听着，大概明白了是怎么回事。

不办婚礼了？

那敢情好！他心中雀跃起来。若是这样，待会儿趁着夜黑不注意，自己悄悄溜出去，再找人问问苏灵人的住处……甚好甚好。

“花轿入府！”

媒婆尖利的喊声陡然传来，瞬间惊去了赵水的一丝轻松幻想。

花轿重新晃动起来。

赵水感觉它跨过高高的门槛、穿了几个院落和廊道，在一处点着明亮灯火的屋子前停住，然后落了轿。

透过轿上的光影，他觉出对面应是个大堂，站了好几个人。而周围一片安静，除了仅剩的几名迎亲随从，再没其他的人。

“怎么回事，要在这儿下轿吗？。”赵水心想，“许瑶儿啊许瑶儿，我可是尽力给你报恩了啊。”

“老爷子，新娘子给您接过来了！”轿外，媒婆语气殷勤地朗声说道。

无人回应。

媒婆顾自干笑两声，声音隔得远了些，又道：“哎呦，老爷子别生气了，少爷年轻气旺，跑出一会儿，就找回来了。您呀，孙媳妇等在面前，怎么还板着脸呢？”

“是啊，承恒不懂事，您别气坏身子。”一个年纪稍长的女声附和道。

赵水仰仰身子。

怪不得没办仪式，呵，竟是新郎找不着了？

“咳咳。”传来一位年长者的咳嗽声，应该是那位“老爷子”，“老六怎么还没来？”

“府上刚来了客，老爷招呼去了。”一丫鬟答道。

老爷子的语气有些恼怒，道：“不都走了吗哪里还有客人，他还不赶紧把他那逆子给我找回来！”

“是——”方才的年长女子柔声道，“是世子来咱家，好像有什么急事商谈。已经派人去找承恒了。”

老爷子闻言，冷哼一声，没再说话。

又是一阵挠人的静默。

“行了，赶紧的。”媒婆显然不想让尴尬持续，笑着高声道，“接新娘子出轿！”

赵水心里一沉——果然，该来的还是来了。

眼见轿门逐渐被人拉开，想到婚礼未开新郎不在，还有可拖延的转机，于是他心道一声“不行”，立即倾身伸手，又把门帘扯了回去。

那人再拉起，赵水又扯落。

待他去扯第三次，门帘已经被死死压住。

“罢了！”

忽听老爷子怒喝一声，赵水的心肝儿随之颤了颤，差点手抖松了门帘。

那老爷子在他人的搀扶下越走越近，在距轿子几步之外的地方，站住了脚。

他的脾性似乎不大好。

赵水本以为这次是真躲不过去了，却不想，他的语气竟来了个大转弯儿：“她不想下，就不下吧。是咱们家对不住人家闺女，瑶儿啊，你放心，日后把那不懂事的混小子抓回来，老爷子定给你补一场热热闹闹的婚礼！”

那慈祥而疲惫的言语，就隔着层门帘传来，连本是局外人的赵水，听着都心有动容。

“老爷子看来挺疼孙媳妇。”他心想，“幸好许瑶儿没来，不然她那脾气碰到这种状况，不得把老爷子气晕过去才怪。”

“是，听老爷子的。”年长女子忙应道，“来人，先把她送回新房里。”

“是。”

轿子再次被人抬起，悠悠荡荡地转个弯儿，往别处去了。

于是当晚整个府里的都知晓，新娘子“许瑶儿”初入府不受待见，只有老爷子一人垂怜，冷冷清清地被送进新房。

据说她的身形也没媒婆吹得婀娜多姿，隔着喜服看还显得臃肿奇怪，下了轿后步履“蹒跚”，像是有身疾似的。进了屋子就把门关得死死的，也不再理会丫鬟们的问话，真是个怪人。

这晚府里闹成这样，上面也没吩咐，所以侍从们怕触了眉头再惹谁生气，都离着那贴着大红喜字的新房远远的。

于是赵水一人，仰身倒在宽敞通亮的屋子里，是格外的惬意自在。

“太难了。”他叹道。

紧绷许久的身心此刻彻底放松，不一阵儿，肚子的饿感便上了头。他起身去桌上找吃的，却被喜服绊了下脚，早就觉得累赘，索性脱下了这身厚重的红衣。