——景炎三十八年秋，岳崖学府
江楚渐渐发现，如果把昭卿表面的强硬、孤傲、清冷扒干净后，底下剩的，就全是知性与温柔了。
她在别人眼里似乎总是要带着生来的孤傲，站在最风光处，接受别人的倾慕。但她在江楚这里，他觉得她站在山巅上，根本看不清别人的仰视与倾慕，有的只是独自承受的风霜雨雪。
昭卿也慢慢发现，江楚看上去的沉默与内敛掩下去的不止是锋芒，还有他骨子里一份清狂。这份清狂是作为将门之后与生俱来的萌芽，被风沙漫漫旌旗猎猎浇灌出了枝干，是他嘲蔑庸腐的资本，是他不与世俗为伍的底气。
她想，这才是为什么江楚来了这么久，永远都和萧也韫在一起的原因。
对于南昭卿而言，所有人都可以是她的朋友，但没有人会是她的朋友。而对于江楚而言，没什么人能是他朋友，但一旦有，那便是挚交。他与她像是里外颠倒的两人，一个清狂下的清寂，一个孤傲下的孤独，却是殊途同归。
日月就这么一天天的倒换着班，七月流火的日子也只剩下了尾巴，夏天褪尽了热气，迎上了金色的秋凉。而秋闱也将在泊州的江舟城进行。
秋闱前，学府支了笔不小开销用在了酒肉上，在膳堂里摆了几大桌子的宴席。十来桌小的拼成几张长桌，学府前后百十来学生凑出几堆，像极了某些地方风俗的百家宴。昭卿在江楚身边坐下，当真是捡了个前不着村后不着店的好位置。
一条长桌饭菜酒肉备两份，左边一份右边一份，南昭卿好死不死坐在了中间，这挨不上一勺那碰不到一筷，索性翘着腿托着下巴发呆去了。
她耳边响起声响指，是江楚托着手要了她碗筷去。那一顿饭，江楚实实在在当了次她男妈妈，在她吃饱之前，屁股基本上没在椅子上落过。
昭卿微微仰着头看着他，他背着头顶上的灯光，眼睛却亮堂。耳边是他不断轻柔的询问声，问她有没有忌口的东西。最后到她碗里的大多避开了辛辣与凉冷，问他为什么，他说不刺激肠胃。
昭卿想，可能是自己前一阵病发的时候无心和他说了一句，让他心里一直惦记着，误以为是肠胃的顽疾。虽然针对旧疾的方向错了，可对感情的方向却没一点偏差。
她记起自己当年半死不活躺在沈家商船上，因为沈付情有个疼她的爹而酸楚，如今眼前竟也有了疼自己照顾自己的人。
她轻轻摁在江楚胳膊上，笑道：“够了，谢谢……”她见江楚坐定身子，自己手用勺子搅着的汤，“我问过卫子阎，你和那二人争执的原委。”
“那件事……”江楚顿了一下，“怎么了？”
她搁下勺子看着他，“卫子阎毕竟是个代语人，所以我想知道，你到底是怎么想的。”
江楚手上一顿，也搁下筷子，“世道逼着女子走向烟花柳巷，又要看着她们遭世人唾弃。世道给尽了男子宽恕与机会，对女人却只剩了深闺女红，好像她们生来就该这样，这是哪跟哪的道理？”
昭卿颔了首。在父权领导的社会秩序下，江楚从心里透出来的对女性的尊重是世所罕见的东西。那种跳脱规训的眼界，是她甘愿被他折服的其中一点。
但她的目的不在此处，她也并不打算就此罢休，“可要是我就是他们口中的那种女人呢？”她眼皮子一掀，说完竟有些想躲闪江楚的视线，却又被她自己强按下去，直直扎进了他眼里——她就是想在那里，扒拉出哪怕一点蛛丝马迹。
她话说出口就后悔了，她希望这句话被席上嘈杂的声音盖过去，让江楚抓不到分毫，因为她保不准江楚会不会因为这话对她产生别的情绪，就像是没底的赌博，永远不知道自己到底会输得有多惨。
可她却又暗暗希望江楚将她的话听到一字不落，就像是明知道这不好却依然要任性撒泼告诉他，我就是这种杂七杂八的货色。
江楚刚想开口说什么，偏偏身边丢了眼力见的何鸪搡了他一下，“诶黎兄，别光顾着聊天了，再不吃可都凉了。”江楚偏过头去应了下脑袋，可就这一瞬的意外，让昭卿什么都没能从江楚眼里挖出来。
当江楚转过脑袋来还想开口的时候，南昭卿已经弓着手指抵着下巴笑着随口搭上了席上的玩笑话。她想也许有时候她就是这么差劲，本来的温暖被她一句话烧到什么都不剩。而他俩在那晚的席上也再没说过一句话。
她自己撕裂的美好，终究只能自己吃一记闷哼。
……
第二日，杨先生站在学府门口把学子们一个个目送下山，最后看着江楚和萧也韫，拍了拍他俩肩膀笑了笑，而后捋着胡须示意他俩大胆行去。他背着只手，眺着二位少年的背影，抖着胡须高吟道：“鹏北海，凤朝阳，又携书剑路茫茫——”
他们是秋闱去了，南昭卿却掐着这点时间下山办事儿去了。白殊阅前几日写信给她，组织上有了新命，行动地点在江舟城的“当醉酒楼”里。
酒楼里莺歌燕语花红柳绿，实在是晃得昭卿眼疼。她翘着腿坐在方桌旁，左手拨着珠串，右手捻着茶杯微微晃着里面的茶水，全靠着一张耳朵捕获着楼下的乱局。白殊阅与一男子在二楼逮人，剩下俩在一楼堵路，牢笼已经围起，全看困兽如何挣扎。
“姑娘，你这还有别人吗？”三个男人缓缓走来，一个开口问道。
“坐吧。”昭卿眼睑没抬，拨珠的手指却顿了一下，而后继续拨下去。
“怎么来这酒楼却只喝茶啊？”当头的男人坐下来，“这样吧，我与姑娘萍水相逢也算有缘，不如我请客，饭菜酒水任姑娘挑。”
昭卿抬眸扫了他一眼，又垂下去轻轻吹开浮沫，浅笑道：“今日不喝酒。”
“呵呵，喝茶还是喝酒……”他前话徐徐吐出嘴，身后站着的两个人已然挪了步子绕到了昭卿身后，“由不得姑娘！”话音一落，他突然从袖子里抽出把短刀向着昭卿喉头割去，身后俩人同时抽刀下劈。
昭卿将手里的茶杯抛飞，稳稳坐在椅子上抬脚蹬向桌腿，好让桌沿抵住那人前胸以卡住其攻势，又顺势借力带着椅子一起后滑，在身后俩人落下的刀刃间避闪。
昭卿坐着木椅在地板上划出四条长痕，在椅子停下瞬间左脚撑起身子，右腿顺势向后一点让重心后移，旋身抬手接下空中的茶杯，一收一松手腕一翻，将茶杯连同茶水一齐送到了身后的桌子上。
那俩人一记落空转身再攻。当头一人欲抽刀出鞘，不料直接被昭卿一手顶了回去，拔刀不成他便撤手直拳，又被她摊手外格抽臂击肋。另一个杀过来，却被她抬膝截腿顺势挨了一脚侧蹬。
俩人打车轮，一个挨招换另一个再上。
昭卿后撤避开一刀下劈，擒腕翻折缴了对方手里的刀，一把攥住刀把扬手一抽直接把旁边迎上来的抽晕了过去，自己则顶膝高抬一脚朝天直接蹬在了身前人的下巴上。
口水混着血水自他口中喷出，在空中泼出抹弧度。
刚刚那被桌沿顶到前胸的，此刻缓过了劲，双手一撑桌面将自己上身撑起，同时双腿蜷缩，而后在双臂与桌面间的空隙中发力前伸双腿，像极了压缩至底后弹出的弹簧，竟将自己整个人横在空中飞蹬而出。
昭卿连手都懒得抬，侧开身待那人整个身子在自己面前横飞过一半，抬起右腿腿一脚鞭在了他腰上。她借着余劲旋身，身子向后倾倒的同时，还未落地的右腿摆开裙脚，整个人恰好坐回椅子，左腿也顺势翘上了右腿。
而那位整个人登时侧飞狠狠撞在了栏杆上又抬了回来，在地上滚了两圈还没来得及起身，一把大刀已然插在了自己脑袋边上。
南昭卿手腕搭在刀柄上，又端起那一滴都没洒的花茶，抿了一口后搁下。她倾了倾腰一把擒住男人手臂发力一折，让他手里的短刀脱了手，自己则一把接住，用刀面轻轻敲在他脑袋上，示意他别乱动。
“眼力倒是不错。”
“埋伏我们这么久，你们是什么人？”
“（用刀面又轻轻敲了他一下）净问些没用的……接头人何时到？”
“（咬牙）不告诉你！”
“行，那就留着和阎王说吧。”她没再发问，自己坐在那徐徐喝净了一杯茶水，白殊阅跟其他几个也绑着残党过来了。四个人都不肯交代，只好绑在一起堵上嘴扔进雅间里。
……
柴傅把脏衣服换下，接过妻子递来的衣服，披在身上问道：“用我带菜回来吗？”
妻子把他换下来的衣服丢进了盆里，看了眼他道：“你事情忙吗？要是忙的话待会我洗完衣服出去买了得了。”
柴傅：“应该挺快的，就在‘当醉酒楼’。”
妻子：“我记得你和我说你不在那干了呀。”