“凌云子披星戴月赶回终南山，在师门外跪了两天两夜，终得玉春掌教首肯。尽管在外人看来他因一女子舍弃了名利与地位大为不值，但老道猜测，那时的他应该是快乐的。可惜，乐极生悲…”天机子眼中流露同情之色。

“可是那女子变了心？”玉蟾子揣测道。

“这却不是。正当凌云子回返师门之时，被他所驱逐的山匪卷土重来了。原来，那被杀的匪首与县里的小军阀沾亲带故，是军阀姨太的小舅子。明里是占山为王的强盗，暗地里是替军阀强取豪夺，搜刮民脂民膏，实是官匪勾结。这军阀也是欺软怕硬之徒，收到凌云子离去的消息，立马带着部下来山村耀武扬威了，声明要为小舅子报仇雪恨，威胁要是不交出凶手就要开始杀人了。”

“无耻狗贼，不过是为自己行烧杀抢掠之事找个借口罢了。”玉蟾子义愤填膺道。

天机子沉默一阵复又说道：“山村大大小小五十来户，无不噤若寒蝉。这时，有人提议说王保长收留过凌云子，并且有意要让他做上门女婿。人群一下子像是找到了出路，集结起来声讨王保长一家，大喊着要其交出人来！”

“这…明明是凌云子救了他们！”玉蟾子气得浑身发抖，“这么做，他们还是人吗？！”

“王姑娘一家生活富足，引得不少村民眼红。为保安全，王保长雇佣了十几个家丁做护卫，等闲宵小不敢进犯。那些村民得军阀撑腰，忽然生了胆气，争相和家丁起了冲突。起先这些护院倒还忠心，等见到军阀手中的枪时就犹豫了起来，再听到有人喊道‘一起抄了王老爷的家，分了他的家产！’后，也纷纷恶向胆边生，想着法不责众，抢了也没事，转头为难起了自己的雇主。王老爷子和王夫人都是读书人，却也是硬气，抵死不从，最后都惨死在暴民的手中。王姑娘悲痛欲绝，自知如此下去怕是连清白都保不住，趁着众人哄抢财物之际，逃到灶头间，用菜刀自尽…”

“畜牲！”沈错咬牙切齿。

玉蟾子则是怔怔流下泪来…

天机子吁出一口气，似也在缓和自己的情绪接着叙述道：“等凌云子兴高采烈地自全真教回返之时，见到的却是人去楼空的王家院落。他接连问了几户人家，不是装聋作哑就是支支吾吾，闪烁其词。说是突遇急事，举家搬迁去了南方。凌云子何等精明，早已看出了蹊跷之处，苦于不愿用刑，始终没问出真相。辗转半日，最终在好心的义庄老者口中隐约听明白了原委。凌云子入坠冰窖，随手寻了山村的一个泼皮逼问事情经过，这无赖哪里经得起他的手段，当下便合盘托出。凌云子勃然大怒，拽着那人寻到了三人的坟冢。这哪里是坟冢啊，就是为了掩人耳目匆匆埋了而已。等将三人的尸身挖出之时，凌云子已是心如死灰，当即一掌拍死了那无赖。也不知是老天垂怜还是惩罚，正当他要离去之时，猛然感觉王姑娘似是还有一丝气息。他心中燃起了希望，以自身灵气将爱人的魂魄封在体内，又将棺椁冻了个结实，随后将两位老人安葬妥当。再用自身灵气筑起了一座屏障，将整个村子的人困在其中。”

“他这是要做什么？”玉蟾子捂口问道。

“报仇！”天机子眼中射出一抹冷锐，“凌云子单人单剑直奔县城，趁着夜色径直闯入小军阀的军营之中，大开杀戒，四处逼问军阀的官邸和山匪的巢穴。军阀和姨太太望风而逃，却又哪里走得脱？在落跑途中被凌云子截住，逐一诛杀，一个不留！随后他折返回附近的山野，探寻到了匪徒的老巢，杀了个鸡犬不留！”

“这…”对于凌云子的这番杀戮，沈错和玉蟾子面面相觑，一时也不知如何评价。

“这却还没完。”天机子双眉皱得更深，“杀红了眼的凌云子回到了山村之中，疯魔般地将村里的成人也杀了个干净，只留下十几个孩童和那位义庄的老者…”

“啊？师父，凌云子此举是否太过残忍了。”玉蟾子失声问道。

沈错也是听得瞠目结舌。谁又能想到一代宗师会做出如此过火之事。

“要说凌云子所杀之人全是罪大恶极，是有失公正的，但要说这些人全然无辜，那也是一派胡言。这其中的分寸实在极难拿捏。哎…易地而处，要是老道遇到如此之事也未必就能处理得妥当。”天机子中肯回答道，言语中并无对此事正确与否的评判，更多是对造化弄人的无奈。

“之后呢？凌云子与王姑娘的际遇又是如何？”玉蟾子似是隐隐明白凌云子求丹的目的了。