说来也是凑巧，顾栩念前日傍晚在家门口捡了只小猫，通体漆黑只有四爪雪白，一大早起来便去附近人家敲门询问是谁家丢了这宝贝儿，掌事太监去宣旨时她恰好没在家。

顾丞相虽然叩首接了旨，可脸色绝称不上好看，丞相夫人甚至当场气晕了过去。

这并非小题大做，名门望族本就颇重身份，张口就要自家宝贝女儿去做妾室，任谁心里都不会痛快。何况他们连句牢骚都发不得，否则就是藐视天家威仪，夫妻二人皆愤懑难当倒也情有可原。

过了晌午顾栩念才给小猫找到主人，回来时却见府里忙作一团，抓了个丫鬟来问才知道出了大事，并且板上钉钉，再无转圜余地。

刚得知这一消息时顾栩念相当平静，对于会被赐婚这件事毫不意外。

像她这种士族背景，要么入宫为妃，要么就是指婚给王公贵族或重臣之子，楚慎也是花了一番心思才力排众议，没由着其他人给她乱点鸳鸯谱——虽说存了私心，但楚肃的确好过别人。

只是这圣诏来的太快，倒是让人无从招架了。

丞相夫人一时半会还没有醒来的迹象，顾丞相便一直在旁边陪着，端着水盆的丫鬟、提着药箱的郎中进进出出好不热闹，顾栩念在主卧室门外站了片刻，便抓起那倒霉催的诏书转身出了门。

诏书上写了什么内容，她本身不太在意。侧妃也好侍妾也罢，她都不会觉得有何不妥，位分如何对她而言并无不同。

可丞相夫人因此气逆晕厥，这就由不得她不在意了，她是一定要找楚肃问个清楚的。

她向来见不得身边的人受哪怕一点委屈，何况是她娘亲。

***

“当朝丞相养育前朝遗孤十余载，这件事不知皇兄知道了该做何感想。”楚肃的语气漫不经心，就像谈论喝水吃饭一样轻松。

虽然他平时周旋各间，言辞上颇能给人以如沐春风之感，但好歹也是参政亲王，平时就很会用些手段。雷霆万钧倾庙堂，抑或微雨无声护忠良，皆在他一念之间。

只不过用在顾栩念身上，还是第一回。

谦王楚肃系玄甲军统帅，又兼有匡正朝纲之职，手下不乏密谍暗探，若他想查，绝无一事瞒得过他。

顾栩念知他的本事，出口之言绝非空穴来风，虽仍免不了惊惧，一腔被冒犯的怒意却占了上风：“什么前朝遗孤，与我爹爹有什么关系？”

“念儿莫非不觉得，自己与丞相夫妇不像吗？”

顾栩念一时无言。

顾丞相夫妇俱是京城人士，骨骼舒展身姿修长；她却天生骨架伶仃，个头也较其他闺秀稍显玲珑，从这点上看，的确是不像的。

至于其他，细细想来就更不相像了。

“也罢，”楚肃往旁边侧了一步，抬手指了指自己方才所坐的位置，“密信就在桌上，有关身世，念儿要不要看？”

顾栩念咬牙逐字逐句地看下来，越看面色越是苍白。

前朝旧事在历朝历代都是大忌，自祖皇帝那代开始就从未放松过追查，生怕尚存遗民叛逆，非要斩草除根了才好。

她虽死不足惜，只是顾家从上到下却要平白被她牵连了。

她的反应楚肃看在眼里，却强行按捺下翻涌的心绪，只波澜不惊地问了一句：“如何？”

顾栩念紧紧地抿着嘴，楚肃倒也不催她，极有耐心地等她作答。

“楚肃你听好！！这不是你逼我，顾栩念肯嫁！”

她原本是以字唤他的，如今这是生气了，只喊他大名，连句则钧都不肯叫了。

最终，她将密信重重拍在桌上，胸膛剧烈起伏，红着眼睛看向楚肃：“顾栩念遵旨……甘做侧妃！”

言至于此，她决然下拜叩首，双手将诏书捧过头顶。

顾栩念站起身来，将诏书轻轻搁在桌上：“如此，王爷可满意了？”

楚肃一时竟有些恍惚，他从来都没想过要逼她就范，也不是眼里真就容不下丞相府这百十来号人，说到底还是想要听她亲口说一句：肯嫁。