刘康渡过淮河后，接连攻克沭阳、邳县等地；由于彭昌主力受到重创，淮南军轻松攻到徐州城下。

彭昌毫无投降的打算，据城死守。

只有拿下徐州城，淮南军才有更大的生存空间。

在这场乱世争霸中，获得更多的主动权。

刘康对此城势在必得！

高和、刘熙等人皆参与攻城，淮南军昼夜不停，轮番攻打。

但就在这时，传来了秦军大举北上的消息。

刘康顿时脸色铁青，气血上涌；眼中燃烧着怒火，仿佛要把一切烧成灰烬。

秦军此次来袭，事先没有任何征兆。

李昭称帝当日，刘康立刻向其称臣，并多次派人向金陵进献钱粮。

李昭也两次给刘康去信，郑重表示秦军绝无北上之意，让他尽管放心。

刘康虽半信半疑，但也觉得大秦刚刚建立，应该不会这么快北上。

然而，事情和他想的完全不一样。

秦军突然就杀来了，领兵的还是徐国公杨智，显然李昭早有谋淮南之心。

如今淮南军半数以上兵力都在徐州城下，除了刘明率兵驻守淮安城，其余各城兵力空虚，难以久守。

“是继续攻打徐州城，还是率兵南返，大哥你快点拿主意吧。”刘熙焦急道。

众人心知，光靠刘明的两万人，大概率是挡不住秦军。

刘康面色凝重，稍作思索后，拿出了他作为一军之主该有的魄力。

“此战无论多么艰难，必须拿下徐州城；如果撤了，日后再也没有这么好的机会。”刘康毅然道。

“大帅说的对，此次若不灭了彭昌，哪怕我等击退了杨智；将来北有徐州军，南有秦军，淮南局势危矣！”高和沉声道。

“传令下去，各城兵马全部退入淮安城；刘明还有两万兵力，只要守住淮安城。等我拿下徐州后，再与他一道迎战秦军。”

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淮南多是平原地带，几乎无险可守。

陈哲率兵出扬州后，迅速向濠州杀去。。

此城仅有寥寥千余人，守将胆寒；未加抵抗，开城投降。

秦军继续北上，所向披靡。

二月底时，兵临楚州（安徽蚌埠）城下。

此城兵马原本想撤往淮安城，见秦军杀来，又连忙退回了楚州城内。

守将是刘康亲信，毫无降意，陈哲旋即指挥秦军强攻。

秦军虽攻势猛烈，仍未能顺利攻破此城。

傍晚，天色渐黑，秦军收兵，陈哲打算来日再战。

没想到，此城守将可能脑子抽筋了；竟然效仿刘康，想要趁秦军退兵时，打秦军一个措手不及。

陈哲见淮南军突然出城，还以为有什么阴谋诡计。

一边以小股人马迎战，大队人马退入营内；一边急忙令斥候探访周边。

过了好一会，才确定淮南军没什么阴招。

陈哲立刻下令全军出击。

一刻钟不到，城外淮南军大败，损失惨重，楚州城随即落到秦军手上。

之后，偏将周知南率八千人北上，攻打其余诸城。

陈哲则绕过洪泽湖，径直杀往淮安。

而在东路，杨智、潘有霖率领的秦军主力，进展同样顺利。

仅仅半日，秦军攻破了海陵城（泰州附近）。

大军长驱直入，一路往北，几乎没遇到什么阻碍。

秦军偏将王峰，则率数千士卒，攻打沿海几座城池。

三月初，偌大的淮南，八成以上的土地已经被秦军拿下。

不久，杨智和陈哲会师于淮安城下。

士兵昂首挺胸，手持各式兵器，身着黑甲，排列整齐；像刀切般划破空气，展现出无比的威严和力量。

刘明望着下面乌压压的大军，身上压力剧增。

刘康虽然下令各城兵马退入淮安城，但他低估了秦军的行进速度。

杨智此次来袭，率领的不全是步卒，其中还有七千铁骑。

各地士卒刚刚出城，或者说在来淮安的路上，被后面追上来的秦军一一杀败。