冬日的深夜寒冷刺骨，冷风瑟瑟似乎要将人吹透一般。

竹卿脚下踉跄着出了千芳院的大门，街上赏灯的百姓们已陆续回家，只留下路边一排排燃烧到极致即将灭掉的花灯。

冷风扑面，刚才喝的酒烈烈的灼烧着胸腔，似乎呼出去的气都是烫的。

玉衡回想着刚才发生的一切，如同梦境一样不真实且荒唐，如果不是那位妓子的阻拦，今天晚上他怕是要对不起竹卿了。自己居然做了那样难堪的事，玉衡深深悔恨不已。

月色波澜壮阔的泼洒下来，没有点灯的巷子也是清晰明亮可以看到路的，他家里离这儿并不远，不到半个时辰就能到。

刚进院门玉衡就看到小厮焦急的等候，看到他回来连忙来接他搀扶着他进屋，又让其他人去拿热水来给他洗漱。

贴近一闻，小厮闻到玉衡身上酒气浓重又带了一股靡靡的香味，不难猜想到玉衡刚去了什么地方。

小厮疑惑，王爷管教严格，他家公子从来不会和朋友喝的烂醉回来，更别说留宿于青楼妓院这种地方，今天真是破天荒第一次，也不知道他怎么了。

小厮微有担心道：“公子你怎么这么晚才回来，还醉成这样子，要是让王爷知道了又要骂你了！”

“怕什么，父亲难不成还要打死我？”玉衡自嘲道，“我知道，我占了大哥王府世子这个名头父亲不高兴。可有什么办法，大哥没了，也就只有我了，除非他打死我，再说了他打我打的还少吗？”

玉衡醉醺醺躺在床上，由着小厮替他脱下身上的衣服再换上干净的里衣，又哄着他喝下一碗醒酒汤躺好。

他把手用力拍在床沿上，掌心通红也不觉得疼，手搭在床沿酸涩道：“我知道父亲母亲不喜欢我，大哥没了他们伤心痛苦。可我呢…我又何尝不可怜，长这么大从不知道被人爱的滋味…别人都说我运气好，虽是老二也能得了世子的位子。可我只想父亲能像疼大哥那样疼我，不…哪怕有对大哥的一半就足够了…哪怕他爱我一点都行…”

说到最后玉衡的声音已经哽咽起来，断断续续的抽泣声听着分外让人难过。在烈酒的作用下他的情绪彻底崩溃，红红的眼眶暴露了他的脆弱和无助，泪珠滚落消失在枕中。

他抓住为他擦脸的小厮问道：“你说，父亲为什么只喜欢大哥，他当真一丁点都不喜欢我吗？他要真不在意我…小时候我得风寒病的快死的时候，他又为什么要给我请大夫？”

小厮知道玉衡不被王爷王妃喜欢，他又不敢直说只能闭紧了嘴。

“哈哈哈哈……你看连你都知道他们不爱我，这府里上下又有谁不知道，那些欺负我的人现在看到我知道怕我了，可以前也是他们欺负我最狠…”玉衡扯下脸上的帕子扔到一边，翻身将自己藏在被子里。

小厮轻手轻脚地捡起帕子，退出房间。

他是从二公子十二三岁时开始跟着他，从前跟着二公子的那个小厮被发配到庄子上了，自己是下人里最不起眼的一个，被王爷随手一指派到二公子身边伺候。

那几年，他看着二公子受尽委屈。

大公子如同一颗璀璨耀眼的星，照的二公子无容身之处。在二公子院里待久了他才知道那个主宰着二公子命运的传言。

玉衡星，所到之处，有凶无吉。

王爷王妃不重视，连带着有头有脸的下人也敢欺负主子。

可随着一年前大公子病逝，皇帝下诏二公子被封为王府世子，那些下人开始战战兢兢，用惧怕的目光窥向将来的王爷，深怕自己小命不保。还有人求到自己身边塞银子过来，求自己帮他们这些曾经欺侮过二公子的人说些好话，丑陋嘴脸尽现。

他不收，亦不语。

那些年，是他和二公子相依为命，互相依靠着取暖。

他什么都不想，他只要王爷王妃能够稍稍疼爱二公子，填补他内心的空缺，别让他像一个缺爱的孩子一样。

不管是父亲母亲还是竹卿，谁的爱他都得不到，他又怎么能学会去爱呢？

竹卿觉得青池最近很是怪异，总是有意无意的在她面前提起萧景梧。

“萧景梧的龙泉剑法早就驾轻就熟，来日你若是想学让他教你。”

“萧景梧说他去年秋天他得了上好的桂花，上元节的时候看你喜欢吃桂花糕，回头送一些桂花过来给你让你做点心吃。”

“听说萧景梧品行端正，为人也好，这样的年轻人是不错。”

“师父跟我说这些做什么？”竹卿眨巴着眼睛问竹卿。

“无事，年龄大了爱说闲话家常罢了。”青池往茶壶里添满水，放在炉子上烧着。

青池从来不是爱说闲话的人，哪怕他确实不再年轻。

竹卿坐在炉子旁的小凳上，往小红泥炉子里加了几块炭进去，又拿了两个小橘子放在炉子边上热着。狡黠的目光看向青池，这件事没这么简单。

水烧开了，热水咕嘟咕嘟的顶着壶盖，空气中被白雾弥漫着，青池拿过小壶给茶杯里添满水，又放在炉子上。

“别再加炭了，火灭不了就行。”青池看着又拿起炭夹的竹卿，阻止了她加炭的想法。

“十几天后是我那好友的生辰。”青池看竹卿不解又道，“就是萧景梧的父亲，刚好是个整寿，他打算大办一次。我们几个旧友决定去给他拜寿，路也不远，就在洛阳，你到时随我一同前去吧。”

“我就不去了吧，师父的朋友都是我的长辈，我去了一个人怪无聊的又拘束。”竹卿一想到那场面她就发怵，干脆不要去好了。

青池看她缩起脑袋的样子活像一只鼹鼠，对她道：“只是吃个饭而已，你跟我去。”

青池这分明不是跟她商量，而是自己直接决定好了。

去就去，又不是什么龙潭虎穴。

青池和竹卿提前两日出发，在贺寿的前一晚到达龙泉山庄。

两人被安排在了客房，提前一天到了还有几个人，也是跟他们一样从外地赶过来的。

萧庄主十分尽地主之谊，给他们安排的客房都是明亮暖和朝南的房间。

来的客人里只有竹卿一个女孩儿，竹卿被安排在另一个院落，远离男客又安静舒适。