从岩石上爬过，仿佛听到了叮当之声，两人极快的对视一眼，皆放慢了手脚，寻着声音往山顶爬去。

一到山顶，两人立即被眼前的场景震住了。

眼前赫然出现一大片矿坑，如同梯田一般分布在两座山之间，露天部分中有不少的竖井，应是方便向下深挖矿石作用。排成一队的石工以接力传递的方式将传上来的矿石一块块移走，最后装在推车上推进山洞。

虽是深秋，可石工们只穿着一件单薄的褂子，现场只听工头的喊声，催着石工加快手里的动作，声音在漫天飞扬的尘土中显得格外浑浊。

竹卿看得入神，青池拍了拍她的肩膀示意离开，等走远些快到山脚下，才敢说话。

竹卿迫不及待先开口道：“师父，果然是铜矿。”

青池问她；“你看见他们脚上的铁链了吗？”

“看见了！”竹卿使劲点头，“定然是怕他们偷偷跑了，所以才用链子拴起来。这哪像官府的做派！”

“回去吧，只要确定这真的有铜矿开采就行，是官是私，就等裴大人的信了。”

回到客栈，洗去一身的灰头土脸，竹卿稍微心定了一些，忽又想起前天遇上的贼人，思量着该如何找到这贼人的踪迹。

细细想来，虽看不清那人的面容，可从背后看去，在南莱服饰的映衬下那人肩宽背阔，身材高大，看着十分结实，一闪而过的脸皮肤略黑。竹卿形容不出来这副模样，极力思索下倒像极了…像极了行伍之人！

竹卿被自己这念头吓一跳，忙告诉了青池，青池也惊讶于她的想法，却并不否定。

青池道：“有时候要搞明白一件事情的真相，靠得不止是线索和证据，直觉也是很重要的。既然你的直觉告诉你，那贼人是行伍之人，我们不如去找找如何？”

“怎么找？”竹卿起了好奇。

“什么地方会有行伍之人？”

“这里的话，县衙的衙役，不过他们一般都功夫不高。还有安南王手下的军士，安南王手下上万人，找一个武功高强的人不是难事。还有，驻扎在此处护边的将军，他的军营里也是高手林立吧。”

还没等青池说话，竹卿又道：“那人若是衙役的话不太可能，衙役当值做什么事都有记录，再说了他顶着那样的刀伤回去难道旁人不会问起吗？一问就全都露馅了。”

“要想查证有何难，等晚上他们下衙的时候在旁边看着，身形走路贴不贴合不就行了。”

傍晚时分，除了夜班巡查的几名衙役值夜之外，其他人都纷纷回家。师徒二人坐在县衙对面的饭馆里，观察之际，顺便解决晚饭。

等人陆续走完，里面的人关上大门，也没见异样，竹卿与青池对视一眼，衙役的嫌疑算是排除。

那么只剩下安南王手下的军士和驻边的公孙将军了。

公孙将军离此地甚远，因边关潮湿亦是苦不堪言，为了抚慰军心，将军身先士卒，与士兵们同吃同睡，颇受爱戴。

回去的路上，见四周无人，青池问道：“如果你是王爷，这样的事你会交给谁去做呢？”

竹卿顽皮踢着脚下的石子，认真道：“那这个人不是我的心腹就是我的死士。”接着道：“要做惊扰百姓扰乱民心的事，背后肯定有大阴谋，能知道的必定是我身边亲近的人，我什么秘密都会给他说，他的利益基本上和我是相同的，让他去干，他不会透露给旁人知晓。要是失败被抓，做为死士，只会速速求死绝不会吐出半个字来。”

“你分析的很对，但是问题来了，如何能接近王爷身边验证是否有这么一个人的存在呢？”

竹卿沉默，这确实是一个难题。

他们两人明面上的身份只是走街串巷的外地客商，如何能以平民的身份接近安南王还不会被发现属实是个难题。

心中有事，竹卿睡也睡不着，好不容易睡着了面前模模糊糊又现出那贼人来，眼看贼人越跑越快，竹卿一箭射去，贼人突然停下来，转过身来，竹卿睁大眼睛努力看清他长什么样子，结果贼人居然蒙着面。

他凌空抓住箭矢一掰两半，而后从身后拿出一把锋利长刀来，一刀捅进竹卿的腹部，竹卿疼得面容扭曲，用手捂着腹部躺在地上打滚，滚着滚着又醒了，原来是做了一个噩梦。可腹痛并没有消失不见，似乎又是真的不是梦，竹卿猛然反应过来，自己怕是来癸水了。

下床换了衣裳，腹中疼痛不减，竹卿懊恼为何偏偏这时来了癸水。她体质寒凉，每次来葵水时腹痛不已，严重时恶心呕吐头晕目眩也是常有的事，有时一两天都起不了身。

每每此时，竹卿就开始痛恨自己为何不是男儿身，偏生多这一桩烦心事，她疼得开始用手捶床的时候，小师妹就会贴心的替她炒些热盐巴细心包好给她取暖，再熬一碗浓浓的黑糖红枣茶来。

青池知道后还带她下山看过几次大夫，胡子花白的老头把了脉摇了摇头开了药方，稀疏的几根白发在空中摇晃实在显眼，最后抓了不少药回去喝，一碗一碗的苦药下肚，再来葵水时情况好了很多，再无头晕目眩的症状，可还是止不住的疼。

既当爹又当娘的青池依然把竹卿腹痛的根本归咎于当日抛弃在竹林时着凉太过，留下了病根。

接着在心中恶狠狠骂几句遗弃亲生女儿的狠心父母。

回忆袭来，竹卿再次迷糊了过去，索性信鸽来回也得几天的时间，等信鸽回来的时候自己应该也好的差不多了，耽误不了正事。

青池也在想该如何混入安南王的军队而不会被发觉的办法，真要这么做的话，自己反而帮不上什么忙了。

哪怕身穿男装，明眼人一看也知道自己是女儿身，硬要掩耳盗铃混进去反而会适得其反，不如就放心的交给师父去做好了。也算是名不正言不顺的偷一两天的懒吧。

竹卿突然想起第一天卖货时的两个富家娘子来，如果她们是官眷的话，那兴许有机会遇到她们的相公，什么时候能再次遇见她们就好了，兴许能探听出来什么消息。

这样想来，竹卿心中愧疚稍减，等自己好了就去卖货，也算帮了一点忙了。