牛大春等人把马拴在门外马桩上，掀开帘子进来。

“客官！你……你们……”正在盘账的老人听见动静，嘴中招呼，抬头看到一相貌凶猛的大汉，身后陆续钻进几个看着就像江湖客的汉子，一句话卡住了。

“店家莫慌，洒家兄弟不是歹人，有甚吃食酒水尽管端上来，不少你银钱。”说着从怀中摸出一锭银子，约莫十两左右，直接放在柜台上。“门外马匹，给喂上等的精料，莫要糊弄洒家。”

老人见牛大春话语和气，又见银钱，当下心放肚中，笑道：“好汉放心，小店有最鲜的马草，精挑细选的黄豆，断不会亏待诸位坐骑。快快请坐！”

说着收下银子，对旁边愣神的儿子儿媳道："还杵在这儿作甚，快去厨房把今早炖的那头野猪热热端上来，缸中几条鲜鱼也拾掇了……"

牛大春几人拼了两桌，纷纷落座，对送来茶水的老人道声谢，便随意闲聊起来。

“陆姑娘，此行过后，你是回家呢？还是直接回天策？”孟昭喝了一口茶水，看着陆百川。

“直接回秦川，路上书信一封着人送回家中，就不亲自与母亲告别了。这荆楚之地竟然出现与五毒教勾结制作瘟疫的苗头，估计不是个例。这很不寻常，那五毒教在南疆如日中天，且教中多是仇视大唐之辈，大唐与南诏六国之间估计要生不少事端了。这事必须要尽早让军师知晓！”

“军师？可是那三智之首的朱剑秋！”孟昭想起那位传奇的绝顶智者。

陆百川点头。

朱剑秋，天策府谋士。出身长歌门，原为文学馆主簿。后被府主李承恩看中，而加入天策府，号称小诸葛的他，为李承恩出谋划策，无有不中，在朝堂和江湖都掀起了巨大的血雨腥风。

这才有了江湖盛传：天下三智，唯逊一秋！

孟昭目露崇敬，“竟是这位先生？可惜孟昭福薄，无缘得见。日后必赴秦川，登门求教，到时说不得还要劳烦陆将军引荐一下。”

陆百川见孟昭神色间敬慕不似作伪，脸上露出些许笑意，“好说，百川虽不才，带你去见军师还是没问题的。”

“感激不尽！”

陆百川跟随众人前往江陵，未尝没有这些人对她的天策府出身毫无偏颇的关系。

天策府作为一支进入江湖的官府力量，天策府众人一直处于一种很尴尬的境地:对内，他们是混迹江湖的武林人士，对外，他们又是大唐官府的维护者，两边都对他们敬而远之。

当然，他们并不在乎，他们是狼！狼不会在意别人的看法，贯彻自己的信念才是最重要的，为了维护大唐稳定，他们可以神挡杀神，佛挡杀佛，纵使陷入万劫不复，也在所不惜。

这时，店家陆陆续续的端上来一盆盆炖好的野猪肉、酒水，白饭，众人停下话头，埋头填饱肚子，这几天干粮嚼得……

一顿饭吃得酣畅淋漓，连一滴汤水都没剩下。店家收拾掉餐具，重新沏了几壶茶端上来，要走时被叫住。

“店家，我等兄弟要过这大江，不知附近可有大船摆渡？”

老人看着正用鱼刺剔牙的牛大春，思索片刻道：“这位好汉，若只是你们几位单人过河，倒也简单，附近吃水上饭的船家不少，老汉可以帮忙联系，价格也低。但要连人带马一起过去，却是麻烦，就只能去小儿峪码头了，前两年出了一个水龙帮，把控了两岸百里所有大船，规定附近渔家船长不得超过一丈。是以做买卖的商家，或是带着牛马的来客也只能找他们乘船，价钱却是翻了几番。”

“哦？说说这水龙帮？”牛大春来了兴趣，拉着店家坐下，倒上了一杯茶，示意老人细说。

“这水龙帮啊……”