◎她没有找错人◎

其实这些日子宁澹也隐约有些异样的感觉。

事情常常不按照他的想象发展。

这种感觉今日尤甚。

他甚至觉得, 沈遥凌好像变了。

具体是哪里变了，一时又有些说不清。

可能是变笨了些。

否则，为何没想到那些东西是他送给她的礼物, 竟还如数把钱还了回来。

他要这些钱有何用？

宁澹收起那把哗啦啦的铜币, 胸口里纷乱不息。

似乎一只小船在空荡荡的湖里飘来飘去, 没个凭依。

前方有杂耍台子挡着路, 一圈圈的人围着看, 时不时爆发出一阵惊呼, 叫喊声不断。

这般吵闹，与之前的一次出巡时所见情景有些相像。

他们去的那地方正赶上办喜事，那纳妾之人大约是名乡绅, 地头蛇一只, 挥霍无度又无人能管。

一连数日，请了几百上千人来敲锣打鼓, 吹歌弹舞日夜不休，几乎有遮天蔽日的本领。

吵闹之下，学子们连着几天都没休息好，难免疲惫，忍不住抱怨连连，却又别无他法，只能自己忍着，盼着早些把活儿干完，早些回京。

飞火军恪尽职责地守在不远处, 沈遥凌某天忽然探头探脑地跑过来。

宁澹回头看了她一眼，她悄悄缩了缩肩膀。

似乎有些犹豫, 但还是很快凑上来, 递给他一对东西。

接在手里软绵绵的, 边缘凸出中间凹陷，按揉一下又能摸出里面的硬度，很厚实，似乎是用布裹着棉花，棉花里又包着泥土。

一片锣鼓喧天之中，沈遥凌大约是怕自己说的话他听不清，特意凑近了些，并用掌心拢在嘴边，对他几乎一字一顿地叮嘱。

“这东西可以戴在耳朵上遮挡噪音。你们习武之人五感更加敏觉，恐怕受不了这个吵闹。我只做了一对，你先试试，若是觉得有用，我、我再给其他人做。”

她站在树下，眼底也是跟其他学子一样的疲惫泛青，手指上却多了些针眼。

显然她对自己做的东西没什么信心，或许笨拙地还弄错重做了好几次，所以有些犹豫。但尽管犹豫，却还能硬着口气，大言不惭地承诺，要给飞火军的每个人做一对。

宁澹觉得她的小把戏很好看穿。

为了能光明正大给他送东西，不惜给所有人都送一遍。

宁澹拿着那对粗陋的耳罩，既不想说它好用，也不想说它不好用，最后收在了帐篷里，从来没拿出来过。

那之后的几日宁澹时常看到沈遥凌会疑惑地往他这边看过来，然后努力在被他发现之前收回目光。

万一没有及时撤回的时候，就会盯着他旁边的石头或者草地，假装在看别的。

宁澹于是指使了一个人，去学子们面前貌似不经意地说起，虽然士兵们五感敏锐，但也可以运作内力抵御噪音侵袭，这点吵闹的程度还算不得什么，不需要外力辅助。

他在人群之外看着，觉得沈遥凌现在应该不会再疑惑，他为什么不把那对耳罩拿出来用。

而沈遥凌也确实露出了放心的表情，只不过，看起来还是没有很高兴。

他不明白为什么。

而今天的沈遥凌比那时的她还要难懂。

他一直想也没想明白，他究竟是哪一步做得不对。也不明白，为何沈遥凌就是没懂，那些小玩意就是送给她的，甚至算不上礼物，只是一点给她拿着玩的东西，不必支付银钱给他。

直到快要走到宁府门前，宁澹才忽然有了一丝念头闪现。

脚步不确定地顿了顿。

总不可能。

她并非没有明白。

只是不想要他送的东西而已。

又过了两日，城中张贴出一张皇榜。

说某县官德行有失，殿前失仪，已被革除官职，余罪交由刑部处置，诏令天下百官引以为诫。

沈遥凌默默看着这张榜。

难怪她之前无论如何也想不起来上一世的这个冬季发生过什么事。

若非她阴差阳错得知一些细节，也定然不会在意这张看似平平无奇的皇榜。

那被贪墨的百万石粮食绝非一日之功，定然早有预兆。

她猜想，陛下未尝不知这背后之人的狼子野心。但陛下选择轻轻放过，只就这样单单处置一个县官，一定还有别的原因。

但如论如何，若是再这般发展下去，到了上一世那种地步，就只能悔之晚矣。

她只能从现在开始抓紧时间。

沈遥凌知道，在除夕的前三天，年节前的最后一次上朝结束后，陛下会邀请百官偕同家人进宫，吃一场家宴，坐在一起谈谈心、说说话，接着便是“百官会谈”，这是大偃的惯例。

所谓“百官会谈”，其实相当于一个简单的述职，并梳理来年的重要事项，像是一种联络君臣感情的场合，同时既是为了方便陛下了解大臣们的状况，也便于布置来年的公务。

在这场会谈上，不似平日里上朝那般严肃。

只要是能进金銮殿的官员，无论官职大小，都可以在陛下面前畅所欲言，只要不是故意冒犯，即便说错什么，也不会有人追究，比起议政，更像是轻松许多的闲谈，甚至还萦绕着过年过节的喜气氛围。

但只要说的话能被陛下听到，哪怕是闲谈也有意义。

对于目前仅是个学子的沈遥凌来说，这是她现在唯一的、也是最好的机会。

她需要说服父亲，在这场无人苛责的“百官会谈”上，去代替她把“与西域通商”的想法提出来。

做最坏的打算，哪怕这个想法不被人认可，也不会害得父亲受到牵连。

但是要说服父亲也不简单。

父亲平时再怎么宠爱她，公务上也不可能由着她胡来。

她知晓父亲的办事习惯，最注重实效，即便是“百官会谈”这样的轻松场合，他也绝不会乱说话。

那么，她必须要准备一套完整详尽的方案，让父亲看到确确实实的可行性，而且有利可图，才有可能帮她去开这个口。

这两日，她在家中已经拟好了一个初步的雏形，只是尚且还没有同任何人提起。

沈遥凌看完皇榜，深吸一口气，说了句“走吧”，随即放下车帘。

沈家的马车来到魏渔家门外，已是轻车熟路。

她轻轻敲门，里边儿无人应答。

沈遥凌又再次敲了敲，仍是没有回应。

沈遥凌微微蹙眉，上一回她明明已经获得了老师的许可，没有道理会再被拒之门外。

时间紧迫，她也顾不上再讲那许多规矩，干脆推门走了进去。

好在两道门都未落锁，只是虚掩着。

沈遥凌一进倒屋中，就闻到了一股刺鼻的味道。

屋子不大，沈遥凌眸光一扫，很快看见了趴在榻边的魏渔。

魏渔一身灰衣，脸朝下卧倒在榻上，整个人一动不动。

烧炭的浓烟气味充斥着整个几乎紧闭的小房间。

沈遥凌心神俱裂，惊吓得大喊一声，“老师！”

她把门扉全数推开换气，疾步冲进去，跪坐在魏渔身侧，搬起他的脑袋放到自己膝上，伸手就要扯开他的衣领。

这时魏渔迷迷蒙蒙地睁开眼，看见了她。

沈遥凌瞳仁震颤，眼眶也控制不住地红了，止不住地喃喃：“老师你怎么——”

话没来得及说完。

魏渔望著她，朝她抬手，只是手臂似乎力气不足，有些发软，吐字也断断续续。

“……小羊？煮好了吗？咕哝哝……”

沈遥凌：“？”

老天爷，老师都开始说胡话了。

沈遥凌来不及想太多，伸手接过若青匆匆递来的湿毛巾，捂在魏渔鼻子前，又指使家丁把窗户全都打开，把魏渔扶到屋外去。

屋外空气洁净，沈遥凌亲眼看着家丁喂魏渔喝下去许多热茶，又指点穴位帮他按揉疏通经络，忙了一会儿，魏渔的意识慢慢清醒了些。

好在，魏渔应当是在那间屋子里待得不久，并没有吸入太多炭灰。

清醒过来之后，除了有些懵，倒也没有别的什么后遗症。

沈遥凌这才忍着颤抖和害怕，小心地问：“老师，你方才是在做什么？为何，在屋中烧那么多炭。”

一副，想要了却残生的样子。

沈遥凌伤心道：“有什么想不开的，你可以跟我说的。”

魏渔被围着一件厚厚的大氅，捧着热茶杯，脸上还有几道潦草的灰印，坐在石凳上虚弱地咳了两声。

这才闻见，自己一身刺鼻的炭味。

他轻叹一声。

“不是。”

“我不是故意的。”

他告诉沈遥凌，昨天家中火炉不够烧了，他出门买炭。

原本要买专门的火炭，结果，长得都一样，他认不出来。

现在看来，他是被人哄骗着，买了沃田用的草炭。

沈遥凌听得着急，问他：“你就没觉得，这一烧一屋子浓烟，不对劲吗？”

魏渔一脸呆呆的。

“卖炭的阿婆说，炭火有些湿，所以烟多，烤一烤就好了。”

好一个烤一烤。

没把自己烤在里面算他命大。

沈遥凌痛心疾首：“那你闻着刺鼻、头昏，也不觉得有问题？你都晕倒在里面了！”

魏渔有些苦恼。

“我以为是饿得头晕，通常而言，睡一睡就好了。”

沈遥凌听得神情都有些麻木了。

老师明明才高八斗，有的时候却笨得像乌龟。

她小心翼翼地问：“所以，你多久没吃东西了？”

魏渔闻言，闭上了嘴。

眸光也变得专注。

显然是开始沉思。

他算得越久，沈遥凌越是心惊。

连忙打断了他：“好了好了，别再花力气想了。若青，你赶紧让人去摊上或者隔壁邻舍谁家买一碗热粥来，小丁，把车上的包裹拿来。”

她带了不少花里胡哨的吃食，但是魏渔看样子许久没进食了，不能骤然吃那些。

沈遥凌选了个还算好克化的饼皮，教魏渔在茶水里浸一浸，泡软和些，洗去点油腥再吃。

魏渔双手接过，定定看了一会儿，随即吃得飞快。

沈遥凌忽然想到方才跑进屋中时，魏渔同她说的第一句话。

他问小羊煮好了吗。

应该是因为上回吃羊汤锅子时，他总是期待地问，羊羔片有没有煮好，都问成习惯了。

这是把自己饿得有多急。

昏倒了还出现羊肉的幻觉。

沈遥凌从没想过，魏渔一个人待在家中，能把自己弄成这样。

真是一点都没有办法放心。

喝下去一碗热粥，吃了两张饼，魏渔没有那么着急了。

一口一口地吃着，虽然不算小口，但动作也堪称清雅。

沈遥凌见他吃得差不多，又揭开面前的一个瓷杯。

杯中是乳白的凝脂，牛乳混着豆腐制成，上面撒了点点梅花瓣和一层糖霜。

魏渔吃着吃着，放下手里的饼，比寻常人浅淡的眸子看了过来。

直直盯着那杯凝脂，犹豫了一会儿，小声说：“我想吃。”

这还是他第一回主动说想要什么。

原先都是连哄带骗的。

沈遥凌忍笑，将瓷杯推了过去，附带一柄小银勺。

“吃吧，本来就是给你带的。”

魏渔捧着瓷杯，看看杯中的牛乳，又看看沈遥凌。