齐?吓了一大跳，脸上的笑意顿时敛了。

她诚惶诚恐地跪下，心跳得格外慌。

“你与他见过多少次了？”

郑姨娘单刀直入，齐?听得浑身一震，脸色煞白起来。

那个“他”是齐?的表哥，是二舅舅家的长子，在京中青年才俊中颇有名气。

从前她与这位表哥并不相熟，幼时见过一面也早就浑忘了，中秋节时舅舅让表哥来送了月饼和节礼，重阳节时表哥又来送了新蟹，还带了两盆开得像碗口一样大的菊花送给她。

她从来没见过菊花能开得这样硕大又娇艳，后来才知道这是他托人从平城买来的，因着路途遥远菊花又娇嫩，特意请专人护送，轻车慢马不知多少时日才送到京里。

齐?深知自己犯了大错，心里慌乱，但却不觉得有一丝后悔。

谁又能拒绝旁人对自己的好呢，谁又舍得呢？

郑姨娘听着女儿娓娓道来个中细节，听得心惊肉跳。

齐?连着好些日子每天都笑盈盈的，她原以为是小女儿家天性使然，没想到其中还有这样的隐情。

“那你的心思是怎样的，只是因为皓成对你好才觉得亲近吗？”

母亲突如其来的问让齐?有些错愕。

她愣愣地点点头，看到母亲的脸色有所缓和，她在心里松了一口气，却又有一股说不出来的情绪从心底泛出来。

炉火熊熊，将整个屋子烘得暖如三月，她觉得胸口有些憋闷。

郑姨娘见过女儿之后，还是觉得不稳妥，就给自家二哥写了一封家书，佯装无意地在其中问了一句侄儿的婚事。

郑二老爷很快就回了信来，说家里正在为长子相看亲事，看中的两户一个是式微的读书人家之女，小姐知书达理温柔可人；另一个同样是商贾，但家中男子刻苦工读，来日不可说，小姐精明能干，也是上佳人选。

夫妻两人正在家里拿不准主意，儿子在外奔波一直推脱无瑕抽身回家，正好郑姨娘问起来，郑家二老爷就过问了一下她的意思。

郑姨娘心中顿时不是滋味起来。

郑昀早已长成人，也在外面奔波了许多年，他年轻又聪明能干，如今也算是个才俊。而齐?不过是一个十三岁的小姑娘，男女七岁不同席，这样的道理他分明清楚却又为何装着糊涂跟齐?纠扯不清？

家中议亲，他难道不知情吗？

依着她的打算，齐?是庶女，虽然嫁不了高门大户的嫡子为妻，也可当庶子的正室。只要门楣够好，再挑一个能干的庶子，日后若是有能耐分了家，采办田宅当家做主，与那嫡子正妻又有什么分别？

商贾家确实家里丰厚吃穿不愁，但败在有财无势，家中无几分底蕴总是抬不起头来的，否则大哥家的两个儿子也不会都娶的是读书人家的姑娘；精明如二哥家，议了亲，也是中意读书人家的小姐，不愿去计较妆奁多少。

无论怎么看，齐?和郑昀都没有可能，也不应该有什么干系。

郑昀在外漂泊看惯莺莺燕燕，被齐?的天真烂漫吸引也不足为奇。

齐?自小长在闺阁之中，几乎没与男子有过什么交集，如今她也到了说亲事的年纪，确实也不好再关在府里了，多出去走动一下见见世面，兴许对郑昀也就看不上眼了。

等齐?许了人家，郑昀娶了娇妻，眼下的事也就烟消云散无人知晓了。

郑姨娘选了个时机，在齐大老爷面前提了让小姐们多出门走动的事。

齐大老爷素来不管内院的事，那几年他外放回不来，根本无限顾及府中杂事，全权由孙姨娘操持，虽然生出一些波折倒也还算稳妥。

只是几个女儿教养的不甚合他的心意，温顺有余，却又过于谨小慎微些，失了大家之气。

他不由叹了口气，又想起楚氏来。

所谓贤妻，是内能主持家事、教养子女，外懂人情世故，善于交往。精于人事的，为丈夫谋仕途也不是不能。楚氏一年连门都出不了几次，见自家人都不自在，更不用说与那些夫人们结交了。