只是万万没想到还没等兄妹俩长大父母就双双出了意外。

父母去世已经快两个月了，自家那点地里去年收获的红苕晒的红苕干，这一两天也快要吃完了。而这一点去年的红苕干还是因为交租子乡绅家都不收才留下来的。李壮家今年的红苕还在地里，收获还要一个多月才行，那半亩多地的红苕可是明年一年两兄妹的口粮。所以再饿李壮也不能现在就挖，毕竟红苕还没有完全长大。兄妹俩最多就是薅点红苕叶加上少量捣碎的红苕干熬粥。现在乡绅家的地也租不了了，为了活命李壮必须要想想办法了。

在河边观察完地形，李壮回到了家里。二妹已经摘好了红苕叶等着哥哥回家做饭了。李壮把剩下的约莫一斤红苕干倒进碓窝，开始用碓棒舂，这个事情二妹做不了，瘦弱的李壮做起来也很累。要知道为了增加舂捣的效率，碓棒一般使用沉重的硬木，一根碓棒一般都在二十斤左右。家里以前为了减省费用，很少去使用乡绅家的碾子，不管谷子米、麦子粉、包谷粉、高粱米，都是父亲在自家石碓窝里用碓棒舂出来的。

分出半斤捣碎的红苕干加上切碎的红苕叶煮成粥，和汤和水也就够兄妹俩垫垫肚子。红苕干李壮实在是舂不成粉末，他力气不够，只能捣成碎粒。所以这样煮出来的粥口感实在是不好，红苕粒只熟了表面一层，而里面还是生粉。尽管这样兄妹俩还是把粥吃得干干净净。红苕干不像米啊、麦粉啊会涨饭，少量做出来都有一大锅，而半斤红苕干碎粒煮熟看样子干货也只有半斤，太不涨饭了。

吃完饭，李壮让二妹在家洗碗，叮嘱她把碗洗了就烧水洗漱睡觉，他告诉妹妹说睡着了就不会觉得饿了。而他自己则是要趁着天还没有黑净，赶紧要去竹林山去砍几根毛竹回来。竹林山在他家后面的乱石山西北一面，到那里需要翻过乱石山，山上没路，天黑了可不安全。竹林山的毛竹林也属于乡绅王家，大白天去砍有人看到不太好，傍晚就好多了。这时节，到了傍晚时分基本上大家都不出门了，而且一般人家也舍不得灯油，吃过夜饭都是早早入睡的。李壮家住在山脉边缘，离村子还有好几百米，一般也不会有人傍晚往这边走，所以李壮这时候进山砍竹子、树木基本上不会有人知道。

李壮砍了几根毛竹打成捆，顺手又捡了几根枯竹，竹枝叶和枯竹也打了个捆背上，这些是家里的柴火。瘦弱的李壮又是背，又是拉才把这些东西搬回家。还好家里还有把柴刀，不然这些事还真做不了。

回家后，就着淡淡的月光，李壮摸索着做起了鱼篓。他两年以前看父亲做过几个，看样子好像不是很难做。他准备做五个试试看，于是裁出五截三尺长的竹子，然后破成一公分宽的厚竹片，给竹片去掉竹筒间的隔层，这些厚竹片就作为鱼篓的骨架。其他竹子破成半公分竹片，去掉竹厚肉，留下篾片，篾片就是编鱼篓的纬线。编制用不上的竹厚肉他们这边叫做屎篾片，是用来大便后刮屁股的。

鱼篓一头大一头小，大头直径约一尺。按说这大头应该是厚竹片在一头留出十五公分左右，用火育弯，然后做成倒刺进口，鱼进了就出不了。取鱼时在小头端松开小头绑的篾条，鱼就从小头倒出来。但育弯厚竹片对十四岁的李壮来说太难了，所以他取了个巧，把鱼篓编成长喇叭状，再在喇叭口编个有进口倒刺的小喇叭盖在大头上。用的时候盖上小喇叭，穿上细篾条固定，取鱼时抽掉固定的细篾条拿掉小喇叭把鱼倒出来就可以了。

忙了近两个时辰，大概到戌时末，李壮终于勉强编好了五个鱼篓。亏得今晚月光不错，不然鱼篓编不成，明天肯定要饿肚子了。鱼篓编成了，总算有点希望啊。

下午挖的蚯蚓做饵，用篾片穿好插进鱼篓内部，李壮趁着月色，带着鱼篓来到小河边，在下午观察好的位置，他悄悄的把五个鱼篓丢到了河里。每个鱼篓李壮都用一根麻绳绑好，麻绳另一头系上一根树枝，树枝插在河边草丛隐蔽处。

下好鱼篓，李壮看了看这条村边小河，祈祷着明天清晨能有收获。最后一个鱼篓估计还没沉底，拉动着麻绳摇曳青草，仿佛在召唤李壮快来拉动麻绳收取鱼获！

夜已经很深，终于安装好鱼篓的李壮拖着疲惫的身躯回到了家里，倒头就睡！