吃完饭，瑞云指挥着丫头们撤下碗盘，又端上来一桌朴素的饭菜，七巧这才知道，刚才吃的是主子的赏赐，这会子吃的才是自己的饭菜。丫鬟们虽然也都摆盘布碗地放好了饭菜，但大都没吃，只喝了点汤，吃了两口素菜，就离席洗手漱口去了，只有七巧一个人又盛了一碗饭，吃得津津有味。

等她吃饱了放下碗，才发现桌子旁只有瑞云还坐着，其他人早就各自走开了。七巧一惊，赶紧放下碗，胡乱抹抹嘴，说：“瑞云姐姐对不起！是我贪吃耽误事了！”瑞云嘴角一翘，憋了一下，才说：“不着急。你们这一路上受了多少苦，多吃点补补，也正常。”说完，亲自端了杯茶递到七巧手里，问道：“可吃饱了？没吃饱还有。”七巧赶紧用茶漱了漱口，一口咽下，说：“吃饱了吃饱了！多谢姐姐照顾！”

这下瑞云没憋住，笑了，说：“那边有漱盂，漱口的茶要吐在那里，每天有人轮流去倒的！”七巧顿感尴尬，不好意思地低头笑着说：“这里的茶，比我家里的还香，实在没想到，这是漱口用的……”瑞云又端了一杯茶递给她，说：“这才是喝的茶呢。你说这茶好喝，你是没喝过主子们的茶。我们这房里的茶捆在一起，也比不上那茶的一个零头。不过总比普通人家里喝的好一些。时间长了，你就知道了。先尝尝这个。”

七巧惴惴不安地喝了一口，果然比刚才自己喝下去的要好喝，茶香混着茉莉花的香气，让七巧忍不住“唔”了一声。

瑞云站起来，拍拍手说：“既吃饱了，就收拾收拾，去主子身边伺候吧，换小丫头们来吃饭。”七巧赶紧站起来，见几个大丫鬟把碗盘又收拾了一遍，吃完的撤下去，又端上了几盘新菜，便知道这几盘菜是给小丫头留着的了。七巧赶紧洗了手，走过去帮忙摆饭放筷子，才跟着瑞云回到了刚才的屋子里。

一进屋，七巧就看到黎明曜和九王爷对坐着，正在说话。云姨娘站在九王爷的下首，七巧赶紧走到黎明曜身边站好。原来现在这里的小丫鬟一看她们回来了，行了一礼，才缓缓退着走了出去，到门口时才转过身，又和瑞云打了招呼，才会合了几个人，一起进了她们刚才吃饭的耳房。

九王爷看到七巧过来了，点点头，说：“那就这么说定了。明天让墨玉进来陪你。从后天开始，岫珑每天来给你调养身体。这孩子的医术我放心，人也放心。有他在，什么损伤都不怕。等你调养好了，开了宗祠，入了族谱，就给你寻一门好亲事。等过几年有了孩子，曜儿呀，我们这些老头子老太婆，这辈子，也就值了。”

说到此处，九王爷和云姨娘对看一眼，笑了。云姨娘抬手擦擦眼角，笑着说：“是啊小姐。我们这些人，最是念旧情的。当年贵妃娘娘临走前，放心不下的就是自家哥哥，也就是监正大人。她还嘱咐过我们，出去后一定要打听到监正大人和他女儿的消息。后来……”

九王爷突然咳嗽了起来，云姨娘赶紧端了一杯茶过去，给他拍背顺气。九王爷咳了好久都没停下，渐渐红头涨脸起来，咳嗽也变成了喘气，还带着尖锐的哮鸣音。丫头们慌了手脚，连云姨娘也惊慌了，赶紧派人去请苏岫珑。黎明曜走过来，听了听九王爷的呼吸声，对站在门口的瑞云说：“快去找薄荷叶来。要干的。”

瑞云看了黎明曜一眼，还是去了。黎明曜又让一个小丫头去拿了些细纱布和绳子，等瑞云的干薄荷叶一来，就迅速地裁下一大块细纱布，揉碎一把薄荷叶放在里面，用细绳捆扎好，立刻送到九王爷的鼻子下，沉声说：“叔祖，用鼻子吸气。”

九王爷闻声，艰难地吸了两下，喘息声小了些。黎明曜又让七巧用热茶泡了些薄荷叶，滤掉叶渣，把茶水端来，一口一口给九王爷慢慢喂下。等苏岫珑拎着药箱赶到的时候，九王爷已经能坐起来了。

苏岫珑只是简单地对着黎明曜点了点头，就赶紧去看九王爷，施针开药，忙了好一通，九王爷的呼吸才转为正常。

这么一折腾，话也说不下去了。黎明曜带着七巧起身告辞。九王爷还不能说话，伸手示意云姨娘跟过去。黎明曜走上前，轻轻握住九王爷的手，说：“叔祖莫急。我既然来了，就一定会安心留着的。叔祖好好养病，我明日再来请安。”

九王爷看着黎明曜，许久，点了点头，对着云姨娘挥挥手，她们三个人又行了一礼，才慢慢退了出去。