紧急下播后，杜蔓枝翻来覆去睡不着，直到银月溜到床头，她忽然想开了。
跨界直播系统是她的机缘，她一没违反规则，二没坑蒙拐骗，最多不过是被人发现她的直播间是个互联网BUG。
有什么好怕的，他们能吃了她吗？
杜蔓枝心平气和了。
梦里似乎又看见鬼律投影在她掌心露出金光，一闪而过。
……
异士堂提供的是一座独栋小楼，带阁楼和小院。
二楼还有精巧的露台。
杜蔓枝选择这一户，最先看中的是院子里那个小水塘和石桌石凳。
等到来年夏天，雨打莲叶，景色肯定漂亮。
这些搞情报工作的人啊，人均八百个心眼子，明面上的事绝不落人口实。丹朱当时在柜台递出一个鼓鼓的钱袋子，拜托掌柜多照顾。
于是掌柜带着杜蔓枝多看了几套，最后才定下这里。
后来他带人来送米面菜肉，悄悄把钱袋原封不动地给她了。
打开一看，一叠银票外加五十两碎银，还有丹朱那间私宅的大门钥匙。
合着那钱不是收买掌柜的，而是寄存在柜台的专属包裹，怪不得丹朱让她住不惯就回去……她真是，又感动又想笑。
异士堂还给她做了一块纯黑令牌，正面刻着“蜃”，反面刻着“灵”。
“灵”是她报出去的特长兼职业，灵媒。
至于“蜃”，这就要提一提异士堂的构造了。
在她见过的人里，牛大力和小喜鹊都是肌肉猛男，外功强悍，归属于力堂；
大头侏儒狡黠灵活，身法轻灵，归属于敏堂；
还有四海闻名的西厂密探，其中佼佼者，归属于隐堂；
而她这种靠玄学手段吃饭的民间神婆，进的是蜃堂。
听说蜃堂的同僚都是五花八门的神棍，人前人后都要保持神秘感，不知道是不是真的，反正她一个都没见过。
总体来说，杜蔓枝的入职体验还不错。
美中不足就是刚搬进来，百废待兴。
就拿吃饭这件事来说。
她会做饭，可是一楼厨房还没打扫出来，调料只有上一户留下的小半罐盐。
昨天，她选择去客栈大堂吃现成的。
点一盘酱肉，要几个硬面饼，自己动手把肉捣碎填进去，简易版肉夹馍就做好了。
把剩下的面饼带回家，晚上饿了就生火烤一烤，饼皮焦香酥脆，在齿间化开还有淡淡的麦香和甘甜。
之前兑换的冰糖还剩一些，她用匕首把面饼剖开，夹着糖再烤，隔着饼皮咬下去嘎吱嘎吱的，糖块微微融化，流蜜的感觉。
咕噜。
想起昨晚的面饼，杜蔓枝饿了。
她跑下楼打了一盆清凉的井水，把手帕沾湿往脸上一放，凉气直冲天灵盖，燥热一扫而空，舒坦！
正闭着眼，忽然闻到香气。
杜蔓枝从门缝看见那人穿着素色裙子：“是牛嫂吗？”
“杜大师今天没去前头吃饭，我想是大厨房做的饭菜不够精细，正好，眼下是螃蟹最肥的时候，我做了个蒸螃蟹，配着黄酒吃最合适不过。”
一开门，牛嫂谦恭地提起食盒，看她的眼神充满感激和敬意。
她眼皮微肿，挂着硕大的黑眼圈，可是面容红润有光。
像是遇到什么喜事，整个人都想开了。
估计是昌儿昨夜托梦了吧。
牛嫂左右看看，把食盒放在石桌上，掏出用手绢包着的几串铜板，说要酬谢她。
杜蔓枝哪好收这钱。
她让牛家夫妇给道具钱，其实只打算要一天饭钱而已。
现在异士堂包了她的食宿，牛嫂还特意做好吃的送上门，太有心了。
除了肥美流油的蒸螃蟹，底下还有炸鱼饼、脆黄瓜、绿豆糕，裹着厚厚米油的杂粮粥，香气扑鼻。
最让杜蔓枝惊喜的是那道黄瓜！
它竟然用了辣椒！
牛嫂搓着手解释：“这是外邦传来的番椒，食之辛辣开胃，我试种了一些，做腌菜时放上少许，滋味不错的，大师尝尝？”
杜蔓枝用筷子挑了一点放进嘴里，果然是辣椒。
味道和后世有差别，不过有比没有强。
真是想什么就来什么。
她的小火锅很有希望嘛！
“我喜欢这个，要是有多余的辣……番椒种子，我也想种来试试。”
牛嫂很高兴，表示晚上就送来。
这时，牛大力来了。
杜蔓枝再次拒绝收钱。
牛大力转头却去了牛嫂身边，笑得讨好，求牛嫂跟他回家。
真好笑，人是他自己赶出去的，现在知道来求了，早干嘛呢。
杜蔓枝吃着饭，有点好奇这对夫妇接下来的走向。
他们有夫妻之缘是真的，然而世上多的是把缘分生生耗尽的怨偶。
牛嫂一退再退，男方把她逼到墙边。
退无可退，也忍无可忍了，她用力一推。
没想到她会突然反抗，牛大力趔趄着诧异道：“你想作甚！”
牛嫂吐出两个字：“和离。”
这句话在她心里憋得太久，不吐不快！
妇人盯着熟悉又陌生的丈夫，心里话源源不断地往外蹦。
“牛大力，当年我爹病重时，你跪在床前发誓会好好待我，会攒钱供昌儿读书，可是我爹刚走不到三天，你就让你舅舅住进我爹的空屋！
“我不答应，你说我嫁进牛家就要为你们家做牛做马，要孝敬长辈。舅舅有了着落，娘才能安心，娘安心就是我们家最大的幸事。”
牛嫂笑得嘲讽：“那是你亲娘，是你亲舅舅，你若有能耐，只管自己卖力气去替他们盖房，你们抢我爹的房子做什么？”
牛大力讷讷道：“你我夫妻一体，岳父既已离世，那空屋放着也是浪费……”
女人牙尖齿利，不客气地怼道：“那是我的娘家，我爹没儿子，你舅舅搬进去算什么，孝子吗？披麻戴孝的时候怎么不见他去？”
“你！”
牛大力下意识扬起手掌。
杜蔓枝重重咳了一声。
他僵硬地把手放下，“……你这是说的什么话，那可是昌儿的舅公，怎能乱了辈分？”
牛嫂：“你倒是有脸和我提昌儿？昌儿落水那天你在哪？若是你早些跳下去救他，他或许不会病得那么重！
“家里的药一直是我亲自抓，亲自煎，你却嫌我偷懒打盹，我一个人照顾两个人，没睡过一夜踏实觉，我不该累，不能累？我照顾他们的时候你又在做什么！”
牛大力脸上闪过心虚：“我……我知道你照顾娘和昌儿辛苦，抓药煎药，我不是接过来了吗……”
“那你为什么没发现昌儿的药不对？”
牛嫂颤抖着挺直背脊，强忍住泪水，不让自己露出软弱。
看似轻飘飘一句话堵死了牛大力的所有狡辩，可这一刀扎的何尝不是她自己？