1941年4月开始，日本第一航空战队的飞行员们全部被召回，他们平均飞行时间高达1500小时，是日本海军航空部队的精锐。之后，他们在与珍珠港地形极其相似的鹿儿岛进行了严格的针对性训练。

虽然在《华盛顿海军条约》的约束下，日本的战列舰发展有所限制，但是在航空母舰的建设却有长足的进步。

当时在太平洋上，日本海军的航空母舰多达10艘，而美国仅仅部署了7艘，在局部上形成了对美优势。不仅如此，在舰载机性能上日本海军也有明显的优势，他们已经拥有了先进的零式战斗机。

偷袭珍珠港之前，一方面，日本海军最优秀的零式战斗机已经投入使用了，这个是日本海军在整个太平洋争霸战中一张重要的王牌；另外一方面，它拥有一批非常优秀的海军航空兵飞行员，这些都是跟山本五十六的努力分不开的。

实际上，山本五十六从1924年任日本海军霞浦航空队教练起，他就预判航空兵将是未来海军作战的一种利器。

在任期间，他不仅严格训练士兵的作战水平，自己也亲身一同参加飞行演练。40岁那年，他的飞行技术超过了不少青年学员，甚至达到了单飞教练机的水平。

为了能够赢得这场关乎国运的大赌局，山本五十六下定决心，以己之长攻彼之短，他最终把日本海军的6艘大型航空母舰“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号、“祥鹤”号、“瑞鹤”号全部押上赌桌，同时还有战列舰、巡洋舰、驱逐舰等共计33艘舰船，以及舰载机共423架，组成了突袭珍珠港的特混舰队，计划利用海军航空兵打一场突袭歼灭战。

山本五十六使用航母去袭击珍珠港，是因为只有航母、舰载机才具备这样的攻击能力，再说珍珠港港口内部也是非常狭小的，容不得大型舰船在里面作战。

火炮对对方舰艇的攻击能力远弱于鱼雷和后来的航空炸弹，只有航空兵能够克服陆地障碍，克服其它航海上的障碍，直接凌空攻击。

当时在珍珠港内停泊的美国大型战舰都坚盔重甲，若仅仅使用航空炸弹，短时间内难以破坏，只有使用鱼雷才有可能迅速地击毁美舰，实现突袭。

1941年12月6日，清晨的第一缕阳光照射在了位于日本北部的根室港。在这个寒冷的清晨，六艘日本帝国海军的航空母舰正缓缓启动引擎，准备开始它们的长途航行，目标是距离3500海里之遥的珍珠港。

航空母舰甲板上，飞行员们正在进行最后的检查。他们检查着每一架零式战斗机和俯冲轰炸机，确保它们处于最佳状态。这些飞行员的表情严肃，眼神中透露出坚定和决心。他们深知，即将开始的这次行动将是日本帝国海军史上的一次大胆尝试。

舰队指挥官山本五十六站在旗舰“赤城”号的舰桥上，凝视着前方的大海。他的脸上没有太多的表情，但他的眼神中充满了复杂的情绪。这次行动是他亲自策划的，他清楚这将是一次冒险，但他相信只有通过大胆的行动，日本才能在太平洋战争中取得先机。

随着舰队缓缓驶出港口，海面上泛起层层波纹。舰队的行进速度逐渐加快，冲破了早晨海面的宁静。航空母舰上的飞行员们向着日出的方向眺望，他们的心中充满了对未知的期待和紧张。