“嗯？”石万山奇怪四皇子今日兴致不高，明明有了进展。

“差不多便停手，回京复命吧！”李勐彦没有看他。

“可......”石万山想说还有四皇子派去牧苏查证的江六没回来。

脑中一闪，牧苏！在朝中听到有人提及牧苏便会变脸的圣上，似乎不愿与牧苏产生龌龊。虽说有昭和公主和亲在先，但身处北疆却没有派兵镇守。这本就说不通，可十五年相安无事，这时爆出问题岂不是打了圣上的脸。

就查到这里吧，先回京复命，再做打算。

若是八年前，自己遇到案件必定要查个水落石出。可经历八年官场洗礼，现在懂得一个道理，若连官位都保不住，不要说为民做主，自己在这世间都寸步难行。

轻声应是，跟在四皇子身后回城主府客院。

夜半时分，石万山被急切的敲门声吵醒，狱卒来报，孟杰昌死在了狱中。

李勐彦在隔壁院子听到声音也披了衣服起来。

几人骑马冲到监牢，孟杰昌的尸体直挺挺横在地上，双眼圆睁，已被取出口中碎布，解开了身上绳索。仵作被深夜唤醒，一脸慌乱，边整理衣襟边跑。

一旁火把照的通明，仵作抖着手仔细查看，并无伤处，只看出死前情绪激动，最后下个猝死的结论。

案件看似就此截至，李勐彦心知其后水深，却也只能暂时作罢。

江六带回的消息同李勐彦了解的一致，却猜不透孟亓抛弃了南疆驻守将军的女儿，娶这牧苏郡主究竟为了什么。这些谜团暂时解不开，不如如实禀告。

管家梁有生招供后，其他人的进展快了许多，十天过去，案件终于整理完毕。京中来信，孟杰昌拐卖孩童，一众重要犯人带回京中受审定罪。

新的城主由临县县令接任，毕竟康城乃边关贸易要塞，就近也更为了解。

不过两日，交接整理完毕。钦差大臣石万山押送一众罪犯赶往京城。

李勐彦却没有同石万山一同出发，那些留在别庄作证的孩子们还没有安排妥当。

知道案件查明，可以返乡，孩子们欢呼雀跃，忙着互相告别，收拾行囊。其实也没什么好收拾，不过后来四皇子发放的换洗衣物，可多为穷苦之家，哪怕一身也要带回去。

走到主院外，站着一群哑了的老仆。

李勐彦顿时拍额自省，竟忘了还有这些人，唤了三娘找懂哑语的小厮过来，一一问过，因着都已年迈，怕是回乡没了亲人无法生活，也有怕回去给家人添麻烦。

三娘给出了个主意，这个院子既然已建好，荒着也浪费。因曾是被拐孩童的噩梦，不若将其变成一个慈幼院，那些老人来照顾孤儿，教会他们生存的本领，吃穿用度尽量自给自足，康城派人看顾着些，成年后再介绍到康城打工生活，也好治愈这院子给众人带去的阴影。

李勐彦觉得可行，亲自到康城跟新任的城主说了，正缺功绩的新任城主爽快答应。

安排好了马车送人返乡，李勐彦望着远行的马车出神。在康城不过月余，却像度过了漫长半生。

收拾好行囊，再望一望这座别院，正欲踏上归途。头顶苍鹰呼啸飞过，向着远处的树林冲去。李勐彦一愣，怎的这般眼熟。仔细看，头顶一撮白毛，好像正是路越他们与门中通信的那只。

心中一喜，扯过一旁的白马，翻身而上，驾马朝着苍鹰没入的树林奔去。后面八个暗卫不明所以，却迅速将行囊固定在马上，挥鞭驾马跟上。