杜霖晟赞同的笑，又慢慢淡了脸色：“我和妹妹来这里多日，恐父亲催促，也该回去了。”

李勐彦一惊，又想到表妹不顾家人反对执意独身远行，家里不知有多担心。表哥本在南疆随父驻守，回京探亲却因小妹出行又被母亲赶了出来，假期就要结束，也该回去了。

“本来孤身前来，头次查案心中热切，可遇到张，路两人一见如故，又看到你们便觉得这里跟京城并无区别。今日却都要离我而去，心里似空缺了一大块。”李勐彦捂着心口做疼痛状。

杜霖晟笑着捶他一拳：“不要闹了。表弟快些查案，也好早日回京。”

“知道了。”李勐彦唤来青龙卫，安排了马车，又调了四个人给杜霖晟带着。

见他拒绝又笑着说：“不是送你，帮我带些特产回去。”

知道他只是托词，一路山高路远，确实不太安全，只将这份情记下了。

短短几日，身旁的人来了又走，李勐彦闪过几分失落。转瞬又打起精神来，伤春悲秋可没什么用，还是要赶快查案才行。

不到午时，三娘回来了。身后包裹鼓鼓囊囊，给李勐彦抱拳行礼，将包袱放到桌上打开，露出厚厚一沓书信账册，看上去被火烧过，边边角角带着黑灰。

“属下前几日夜探城主府书房，孟城主正命人焚烧书信，便同小八将没有烧完的部分替换了出来。”

李勐彦将那些残存的纸张打开，看着上面的陌生的符文紧皱眉头。

通篇没有文字，末尾是被烧去一半的鹰眼。这到底代表着什么？

将书信收好，李勐彦唤人备马，这城主府还是要自己亲自去查。

孟杰昌自觉尾巴甩的干净，正准备派了亲信守在城口迎接随时会到的钦差大臣，儿子孟亓突然着急忙慌的赶了过来。

“父亲，城西出事了。”

孟杰昌猛一下没有反应过来，城西是贫民居住地，能有什么事？忽又想起那些卖不出去的贱童似乎被手下安置在了城西，前些日子四皇子刚到康城还被这几个不长眼的踢了铁板，不是已经处置过，怎的还能生事？

“出了何时？”孟杰昌心中有丝不安。

“那些孩童不见了，李四撞上四皇子后，为免后患，已将李四在牢里处置了，我还派了人把城西的院子从外面上了锁。可今天去城西查看，开门后发现里面一个人也没有。”孟亓慌张不已，自己与新婚妻子情谊正浓，每日沉浸在家中，对城西疏忽，一个没看顾到竟捅了篓子。

“我们的人也不见了？”孟杰昌不敢相信，一大伙子人，还能插翅飞了不成？

“没有，原本留了两个守门的看管那些孩子，也不见了。”孟亓急得直跺脚，懊恼不已。