南瞻部洲三城鼎立，清微玄都凌驾世俗城邦之上，从炁体源流的奠基者，到道统正宗的开拓人，古时清微一脉英才辈出，其卓绝风姿放眼四大部洲也无出其右。
最近五百年，自从编撰《太素传习录》的稚川真人羽化后，南瞻大地上，旁门左道忽而层出不穷，民间还偶有谤道诽玄的檄文流传。
二十余年来，星火燎原的红月教横空出世，没有精妙至极的教理，却能在主城之外的山野江湖间大行其道，言浮及天风两城岳牧对此苦恼不已。
而玉堂？
在这位白衣岳牧手里，与红月教中人玩的是风生水起。
红月教剑师吕风跟在剑卫统领褚星纪身后，后者腰身沉重，将木楼阶梯踩压得咯吱吱作响，吕风则咬着嘴唇，垂头走向岳牧，却不见绯红女使踪影。
这个年近古稀的老头一副丧气的模样，令岳牧有些错愕。
不过吕风绷了会儿脸，忽而冷笑道：“好事不出门，祸事传千里！清微使者被人伏击一死一伤，太令人意外了。现在满城传的沸沸扬扬，都说玉堂城岳牧闭门家中坐，祸水天上来，甚至有流言蜚语，说什么，玉堂城要与玄都彻底割裂，自据一方——”
岳牧猜到会是这种结果，连忙挥挥手，示意吕风切莫再喧嚣。
陡然间，吕风反倒乐的真气四溢，满头白发飘舞起来，继续道：“上次，我见到了韦游目。你俩打的什么算盘，响彻南瞻部洲了。只是老夫没成想，变故来的如此突然，有人呐沉不住气！其实，于玉堂而言，这便是大过错，酒局东家韦游目是何许人，岳牧也敢将他视为心腹？那可是天风城的说客，是个做梦，都打算让我旧师门覆灭的家伙，岳牧手段高，在采澐跟前装痴认怂，老夫佩服，换做是我，绝不肯吃个哑巴亏。”
面对吕风，岳牧耐心极好，不动声色道：“剑师言重了，可以说是离题万里。言外之意，是韦游目在我眼皮底下做文章？”
吕风摇头道：“我可没这么说，老夫纯属猜测！”
岳牧轻声道：“纯属猜测的话，你们红月教也有不小的嫌疑。”
吕风笑道：“既然是做文章，有了上文，必有下文。岳牧知晓，我教中人拆圣祠，建高塔，筑暗窟，勾揽玉堂豪绅囤积钱财，一桩桩一件件，这文章做的一马平川，一眼就能望到头的手段，哪个曾瞒着岳牧你了？实不相瞒，在松荫镇，我们也碰见了个清微弟子，只不过那小子有点棘手，不然，也不会留下活口。”
岳牧无可奈何的皱眉叹道：“我清楚，马行街之事，与尔等无关，你们那位神龙见首不见尾的月尊，似乎很讨厌说谎的人。剑师，你也不用多想，玉堂酒局那边我自然会追查，还有就是那帮海寇，我只不过想跟他们交个朋友，运气好，咱们也能多个帮手，剑师应该相信我的眼光。总之，出了这档子事，顺遂了红月教心意，剑师，横竖你可以坐享其成，看场大热闹嘛。”
吕风道：“玉堂与玄都关系分崩离析，老夫当然开心，不过，二掌教对你的看法，岳牧是个极聪明的人，该知道如何对付。另外，我们红月教也不是平白赖在你这吃空饷的，玉堂酒局的玄胆酒瓮开裂，我会替大人腾挪几千斤佳酿，白鹤江水今年秋汛，若有能出手相助的地方，岳牧尽管开口。不过话说回来，老夫终归有些纳闷，不就是群海寇么，一群乌合之众，啸聚东海滩弹丸之地，还不是被岳牧死死拿捏在手心？”
岳牧伸出消瘦的手掌，紧紧篡住拳头。
他接着伸出另一只手，再次正反端详了一遍，泰然自若道：“有么。”
※
玉堂始终是一座忙碌的都市，一座属于世俗的乐园。
内掖正门，热闹之至。
门前人潮如流，一道宏伟的拱门上架有悬空走廊，站着一排带甲羽箭手，正面朝着底下许多百姓。
戚灵从这里离开内掖，见到了聚集前来的数百人，他们衣着各异，有宝马雕鞍的富户商贾，也有挑车担米的走卒贩夫，众人神情凝重的围堵成一处，口中吵吵嚷嚷，本打算偷得半日闲的内掖守卫们，不得不架起拒马刺桩，端起长杆大戟，呵斥阻拦着街上百姓。
戚灵从一旁悄悄绕过去时，耳边聒噪不已
“岳牧！缉拿凶徒，扞卫玄都！”
“缉拿凶徒，扞卫玄都！”
戚灵胸口一暖，这些百姓的呼声，何尝不是自己的心声。
玉堂是南瞻大洲的缩影，这片土地上的黎民受清微玄都恩惠实在太深，小至每一粒粮食的收成，大到每一寸疆土的安危，在《平水历》之前的久远岁月里，皆无不仰息清微玄都之力，所以戚灵甚至开始怀疑起自己，是不是指尖所染那种怪症病情加重，仍旧置身在一场梦境……
“究竟，是不是我救了玄都使者？我怎么会有那种好运气？”
戚灵恍惚记得，修士阿爷说过，灵符仅能生效一次。
至于采澐提及的阴符与阳符之分，戚灵倒是头一回听说，总不能是阴神夜游，梦中身躯凭空会拓印出一道符箓庇佑，名叫“阴符”吧？
她挤出人群，独自沿着街道瞎转悠，找了一处僻静的小河浅草滩，开始使劲的召唤符咒，各种摩挲，各种演示，但无论如何也重现不出昨夜雷火轰然之景。
河水静谧流淌，仿佛睡熟。
雨后草地如洗，托着一派酥艳的桃花，微风一吹，花枝摇晃，似乎也在无情的嘲笑着她，最后戚灵放弃了，伸手拥抱着阴沉天空，随即又伸了个懒腰。
不知出于什么缘故，苦恼烦闷之时，只需经外面风儿一吹，胸中忧思就会被荡涤的一干二净，戚灵觉得，这便是修士阿爷所说的“炁体源流”。
她漫不经心的走进一家茶楼，在二楼找了个临窗位子坐下，托着腮帮，冷静想了想前后经过，然而梦中景象虚幻不实，十分难以回忆起细节。
戚灵抓了抓头发，苦思冥想。
小二上了壶茶，戚灵呷了小口，精神一放松，突然又觉得有些腰酸，因为包里满是岳牧赠的金子，沉甸甸的。
戚灵叹了口气。玉堂城这位白衣岳牧果真舍得下血本，除了金子之外，还扬言要派遣几十名剑卫不离左右，躲在暗中以保证她的安全，天晓得那帮臭名昭着家伙正藏在哪个犄角旮旯悄悄窥视着。
玉堂城暗察剑卫行事风格，妇孺皆知，皆是些会悄然砸断人腿，再当面递上拐杖的阴狠角色。
一只纤白的手，幽幽搭上她的肩头。
戚灵正在垂头沉思，被人轻轻一碰，陡然惊的坐直了身子。
一个穿着棕麻布斗篷的女人，悄无声息立在身后，兜帽罩着半张脸，她用手微微撩起帽檐，嘴角闪出一抹调笑：“戚灵，愁眉苦脸想什么呢？”
绯红女使？
对于她的出现，戚灵并不意外，只是有些不耐烦问：“你怎么这身打扮？”
“跟踪你呀，不穿成这样，老娘走到玉堂大街上，高调惹眼极了。”绯红女使冷笑不已，“从你出了内掖那一刻，我就跟着了啊。瞧你那鹅蛋小脸上的愁样，是不是在想，谁暗中帮你又一次施展了火雷符咒呢？”
戚灵惊问：“你……你知道？”
“我也想知道，我可以帮你查嘛。”
戚灵忍住脾气，断然拒绝道：“说句肺腑之言，你该清楚，我有多么讨厌你。”
绯红女使松开玉手，任帽檐滑落遮住面容，“讨厌？那算什么。许多时候，我们身不由己，不得不跟讨厌的人亲近，你知道跟讨厌的人呆在一起三年，是什么滋味么？不过我现在逐渐明白剑师的意思了，他带你来玉堂，就是让你见识一下这世道，令人讨厌的世道。可咱们，还不是得收起脾气，照样吃喝拉撒，在讨厌中苟活着？”
戚灵并不赞同，“只有你们这种人，才会感觉这世道令人讨厌。”
绯红女使冷笑道：“那你讨厌玉堂岳牧么？还有那个酒局东家，就是鼎鼎大名的玉堂酒局，你听说过的，我悄悄对你讲哦，那可是天风城的说客，其实想游说三城连合对抗玄都呢。那位白衣岳牧是个最会装腔作势，最懂示弱，再去作壁上观的人，他想利用你查案，是因为你是所谓的马行街凶案人证，既然你是人证，就得死，懂吗。”
“信口开河。”
戚灵虽然这么说，心中却怦怦直跳。
绯红女使轻描淡写的哦了一声，转身道：“剑师让我跟着你，可跟着一个死人，那就没必要了，你不信老娘的话，尽管去试试嘛！不过，老娘还是忍不住得多句嘴，千万莫要再与那笑里藏刀的白衣岳牧有什么掺和，在那观道玉牒前头，他不敢造次，你离开了那间屋子，可就小命不久咯……”
不等绯红女使话说完，戚灵抢先一步离开了酒楼。
怀着疑虑，戚灵在玉堂城中转悠了大半天，两次经过龙津巷医馆宅院时，大门都落着锁。