他们得到了梦寐以求的钱财，然而却只能永远地留在这里……

日子一天天过去，客栈里的食物早就吃光了，他们开始杀马、吃狗，最后就连老鼠和麻雀都不能幸免。再到后来，蚂蚁蜗牛和地下的蚯蚓都被翻掘了个遍——那么，还有什么是可以吃的呢？

这些人开始抓阄，谁抓到有字的，谁就要做大家的口粮！

双潭客栈彻底变作了一个活棺材！他们彼此痛恨、惧怕，又彼此依赖，且无法逃脱。

也是在这个时候，这帮人在争斗中逐渐确定了两件事：一是自己的力气和速度都出奇地快。尽管被饥饿折磨地疲弱不堪，但他们仍旧能毫不费力地抡起条案甚至瓦瓮；二是他们在夜间的视力变得很差，几乎如同目盲……在连吃了两个同伴之后，早起到客栈墙外晨解的一人，发现了远处第二拨迷路的旅人。

这个家伙慌慌张张地回来把消息告诉给大家。一开始是惊恐，他们害怕自己的恶行暴露；然后又是一丝隐隐地渴求……

这十几个人开始认真计划，布置好前院和厅堂，只等饼饵自投……

这一次的罪恶行径让他们又支撑了好些日子，且收集了的每一件兵器作为本钱。

往后没了燃料的岁月里，他们小心翼翼地规划着，以客房的家具物什甚至身上的衣服、吃剩的骨头来当柴禾，提取人畜的脂肪当灯油。他们尽量不动前院厅堂的枰案桌几，为的就是防止闯入的人起疑，最后，他们甚至在后院还挖了一个陷阱用来助势……

李重耳听到这里忍不住问：“这一年多里，闯入客栈的人，就没有一个逃掉的？”

那人摇摇头：“我不记得了，或许有吧，但……也不知为何，至今这里都没有官府来查……”说着，他的声音哽咽了，“有时，我也痛恨他们，痛恨我自己，甚至盼望着能有人发现这儿，也好让我们这些不人不鬼的家伙早日解脱……这客栈倒是曾失过两次火，每次起火都莫名其妙。我想，大概是我们当中有谁也跟我一样，不想再这么活着吧，所以才故意放火……”那人说到这儿，又呜呜地哭起来。

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李重耳听完这一切，和旁边的老者退出后厅，来到前堂，他低声问：“敢问尊侠，您觉得这人说的怪虫一事，可信吗？”

那位老侠士表情严峻，他缓缓点了点头，“其实今天我到这儿，就是为这虫豸而来。”

他见李重耳露出惊讶的神色，便解释说：“我有两位朋友分别在广陵和汝阴发现了类似的怪虫，他们怀疑源头在汝阴这里，于是托我前来追查此事。鄙人早年游历巴郡，曾经听说过一种巴人养的蛊虫，名叫‘缚魂蛊’，也称作‘缚魂蛭’，其实是一种山蛮繁育的蚂蝗。原本巴人用来种在豢养的猛兽身上，这种蚂蝗毒性大且护领地，只寄生在宿主脑中，以脑液和血浆为食。”

“真是伤天害理！不管种在什么猛兽身上，都太残忍了，这么做究竟有什么用呢？”

“这是过去巴人的旧习，种‘缚魂蛊’给猛兽，多半是为了给先人守墓。”

李重耳听到这里猛然抬起头。老者奇怪地看着他。

“我明白了！原来如此。”李重耳的语气有些激动，他想起了三年前自己在武陵深山的遭遇。那坤泷寨附近守护棺木的“螭虎”，应该就是被种了缚魂蛊了！

李重耳把当时的情景详细说给了老者，“我一直感到不解，这些怪兽为何从不离开那片崖壁。现在才总算是明白了……”

那位老者听了这番叙述，上下看了看李重耳，脸上忽然露出一丝微妙的笑容。“敢问阁下从哪里来？能否告知姓名？”

李重耳连忙回答：“晚辈李重耳，从汝南郡来。”

老者继续问：“李重耳——可是西凉国世子李景顺吗？现任的汝南太守？”

李重耳疑惑的点点头：“您是……”景顺正是他的字，平时很少有人这么称呼。他为人从不张扬，西凉国世子的身份知道的人并不多。

他细看了看对方，那老者眉目之间似乎也有些眼熟呢……