（今日份的6k字献上，马上这个月最后一天了）

所有的自我怀疑都烟消云散，因为只通过那一闪而过的神情，阿贝斯就能够确定，自己的推断是完全正确的。

只是，一向有些随心所欲的阿贝斯，也是第一次遇到了难缠的情况。

如果说之前在小王国的东方“奋斗”的时候，唯一需要小心声望的，就是刚刚救助了银月农庄的众人和遇到那批流民的时候了。

因为，人们在当时就不是那么信服和信任他；因为，在当时那个时候，他还没有取得什么被他们亲眼所观看到的惊世成就。

所以当时，自己才需要偷偷摸摸放走了雷克托雷——那个自己第一个遇到的蜥蜴人，而且还是杀死了银月农庄部分人的凶手。

银发的少女，梅尔斯家的女儿，克洛诺斯在当时所说的话，阿贝斯依旧记得。

她说，【您作为英雄，是绝对不能有污点在身的】

于是，为了帮助自己，这位少女站到了自己身边，并且许诺要为他执行所有不好端平的事情。

阿贝斯声望的转折点，出现在接下来的战斗中。

带着他们解放了被蜥蜴人囚禁的俘虏、带着他们奔袭千里拿下了蜥蜴人的补给点、带着他们在甜叶镇的门口将派迪将军手下的戴维斯部狠狠教训了一番。

让他们知道，跟随着自己就可以保全自己的性命、跟随着自己就可以拯救那已经被掳走的亲友的性命、跟随着自己就可以无惧无怕东荒异种侵略者们的部队、跟随着自己就可以不怕国内的老爷们。

只是，当阿贝斯隐瞒身份，以一名冒险的超凡者，称号千重斩的战士的身份在卡特堡行事的时候，这些声望就都丢失了。

让他需要从零开始打拼。

而一个刚刚起步的声望，很显然不足以支撑阿贝斯直接当场在这里打倒眼前的老妇人。

不，倒不如说，除去索伦对他的话语有所选择相信之外，其余的人要么不知道他究竟是谁，要么也只是知道一个“那个力气很大的冒险者”这样一条印象。

而最令阿贝斯感到恼火的是，居然是眼前的家伙率先给了他一个坡下。

“是残秽啊……婶婶不会怪你们呢，毕竟做一些物美价廉的东西，总是需要一些代价的，只要你不去打探，一切就都可以安然无恙。这些好了，非要研究清楚，酿成大祸了吧。”让士兵们离开，创造出来一个相对独处的空间之后，眼前的老妇人便这样对着阿贝斯他们说道。

“不去打探？酿成大祸？”

阿贝斯重复了一遍，即便戴着全覆盖的头盔，他那嘲讽的鼻音也是明显无比。

“是……万娜女士对吧，什么时候，受害者寻找机会解决问题，还成为了不应该有的反抗了？”

随后，阿贝斯又松了松语气，选择了一种劝解的态度，“我不知道你究竟是怎么做到的，但是我希望，在这样一个动乱的时间段，作为拥有着施法能力的超凡者，就要在保护好自己的同时，做一些力所能及的善事，而不是做这种暗中掌控的事情。”

“诶……”眼前的老妇人拖长了尾音，“婶婶还以为，你们只是那种最普通量级的冒险者而已，现在看来，你们要么是有着不知从何而来的勇气，要么就是那种真的一根筋的小石头。”

“你不是那种追着利益跑的佣兵一样的角色呢？这就令婶婶感到非常好奇了。”

低下头思考了一会儿，一个针织包被扔了过来，“把这个油膏给呕吐者吧，不过在那之后，你要亲自到我的白井茶室来，为婶婶赔礼道歉。”

——————————

麻烦大条了。

艾文·鲁特，亦或者说，现在被人称之为艾文·卡特·鲁特的男人，沮丧地挠了挠已经剃光了的头皮。

他已经不算年轻了。

已经到了该要退役的时候。

正是因为如此，在掌握了卡特堡的全部领导权力之后，他就剃掉了头发和胡须，用来掩盖自己的年龄。

而也是因为如此，他才会尽量不在外人面前表现出来他和索伦那小子的关系。

以防止自己出现漏洞和弱点，只有如此，才能够继续在乱世之中更好地保护好卡特堡。

可是，没有想到，自己只是有一会儿没有关注到，就会传来那个红发孩子呕吐了的消息。

不敢耽搁，艾文第一时间命令手下去通报那位千重斩大人，同时也是将士兵的调度权利也一并赋予了他。

只是，就算是这样，传递回来的消息也绝对不好。

那个许多人都购买过的廉价的治疗药水，可能有问题；

而现在，那位千重斩大人已经去同售卖药水的老妇人去对峙了。

做足了准备，已经打定主意要囤积一波的艾文，对于这个消息就感到了绝对的烦闷。

感叹、惊讶、恐惧。

亦或是更多的情绪，也是一齐从艾文的思想中冒出来。

一时之间，他甚至怨恨上了千重斩和找上千重斩的自己。

事实上，对于价值5gp的治疗药水，大家打从一开始就心知肚明。

艾文也敢肯定，那个老妇人绝非泛泛之辈。

其余人是从药水的种类、效用和价格上来看的，但是艾文却是从另外一些地方发现端倪的。

比如，那个摆在摊位上的短骨杖，看上去像是生物的一截臂骨。

以最坏的情况考虑的话，来源可能是人。

当然也可能是其他的类人生物，甚至只是猿猴之类的野兽也说不定。

对于上过战场的老兵来说，这一点眼光还是有的。

只是，正因为如此，艾文才会对对方的真实情况避而不谈。

毕竟，在这卡特堡里，所有的人，无论商贩、客人，还是临时路过的路人，在这混乱世道中，姑且也算是一个同伴。

当然，也更是生存的竞争对手。

而不管是身为求生的同伴还是生存的竞争对手，艾文首先要保证的，让人们受到保护，并且认为他们受到了保护。

而有的时候，后者更加重要。

这倒不是因为艾文是什么黑心的政治家，主要还是因为卡特堡的特殊位置。

作为关隘，可以说，在各个区域没有形成相对的小统一之前，是不会有人贸然扣关延敌的。

这就导致，卡特堡的安全性其实只有两个极端。

在区域力量整合之前，不会有任何势力能够击败一个有驻军和三层城墙的堡垒都市；

而在区域力量整合之后，卡特堡也绝对不能抱着任何能够拖延时间的侥幸心理。

所以，艾文就十分清楚，要么，他可以将卡特堡保护的非常好，要么，就到了他想要保护也无能为力的时候了。

因此，在【让人们受到保护】这个条件已经无法由他来决断的情况下，艾文所能够做的，也就只有保证好，【让人们觉得他们受到了保护】这一条件了。

只是，两次三番，一些事情就让艾文连后面这条也做不好。

首先是人口的失踪带来的第一重恐慌；

而后面，就是自己雇佣的那一队冒险的同样失踪，让这个恐慌的程度更上了一层楼。

麻烦的事情紧接着到来——

失踪者的回来，这是第三重恐慌。

本来认为一切都尘埃落定的时候，今天，自己新雇佣的冒险者，又和自己的侄儿，被他那两个养父送到自己这里来的索伦，一起联合起来整出一些麻烦的事情来。

“不是让他去查失踪的事情嘛，他为什么查到药水的头上了……”

“就算那药水有问题又怎么样，假药在现在这个时局不是很正常吗？”

“而且，只要你永远不需要使用药水，你就永远会抱有绝对的勇气和信心；到了你需要使用药水的时候，估计敌人也不会给你喝药的机会，这个时候药水是真是假又有什么区别呢……”

一句一句的自言自语，就让这位在房间里发牢骚的卡特堡领导者，愈发地感觉到不满。

在艾文看来，治疗药水有问题的事情被揭发出来，不但是让人民心头的恐慌更上一层楼，还让自己批量采购，来表示卡特堡拥有足够的药品存储，以提供信心的战略也失效了。

到了这个时候，艾文甚至在考虑，要不要将千重斩送出卡特堡了。

花钱雇佣你是来稳定民心的，最稳妥的方式就是像他计划的那样，坐镇三个月。

现在主动出击，没找到原因也就算了，怎么还对付上商贩了。

只是，这所有的委屈心情，在看到三五个人敲开自己房门的时候，荡然无存。

“这……这是怎么回事？”

——————————

推开艾文的没有窗户的阴暗房间的，是阿贝斯他们，以及那几名受害者。

门口投射过来的烛光照射到房间里，让斑驳的光影在地上摇曳。

而在阿贝斯的身后，已经有好几个商贩早就已经是满脸痛苦地跪在地上，双手紧紧抓住自己的喉咙，仿佛要把什么可怕的东西从身体里扯出来。

除去克里姆森之外，其余的有一个是一个，基本上都是处于一种脸色苍白，额头上渗出冷汗，眼中闪烁着绝望和恐惧的状态。

艾文开口询问道，“这……这究竟是怎么回事？”

不是说呕吐吗？怎么看上去快要死了一样。

而接下来的画面，就告诉了艾文，为什么是快要死了一样。

也告诉了艾文，呕吐便绝对不是普通的呕吐。

为首一人的身体剧烈颤抖，他张开嘴，发出一声低沉的呜咽。