在地方宴请贵客并非常事，特别是在这种风格的宴会。当他和夫人初次抵达青峰镇时，曾以首都的风格款待过几次客人。那些被邀请的人的敬畏和屈服的表情令人玩味，但这种奢侈在这里是不可行的。青峰的人们风格朴素，举止谦和。对于他们来说，镇主是一个平易近人且乐于倾听的人。他们喜欢更为亲密的环境，这保持了他既不严肃又不浪费的形象。
当然，他的夫人更喜欢简朴的餐宴。
然而，今天，他坚持用了精美的瓷器。这是吴家作为女儿嫁妆中为她准备的少数几件来自首都的精美物品。镇主认为它们更适合作为艺术品，但他只是一个普通人，他又懂得多少呢？这顿饭本身会有些仓促，但同日安排会面实在没有时间准备一顿正式的宴会。尽管如此，厨师为此付出了所有努力，他亲自承诺在如此短的通知时间内准备一顿完美的饭菜。并没有任何抱怨；员工们迅速行动起来，每个人都知道一定发生了什么事情，因为他从未提出过这样的要求。
房间的每一寸都是完美无瑕的。整个房间都被打扫得干干净净，甚至达到了他的总管鲁海的严格标准，这个人挥舞着白布在对抗灰尘的征途中走动。正式的接待室通常是大多数城镇和城市的心脏，那里的言辞就像角斗场中挥舞的匕首一样。王朝和交易就此崛起，而青峰的镇主并不怀念这个城市生活中的这一方面。
然而，级发出正式的晚餐邀请。在大厅外迎接他是个极端的失礼。即使只准备了两个座位，直接对面。礼仪要求他们坐在垫子，享用他们的食物，但这也是一个微妙的问题。通常会有工人为他们提供大部分食物，但今天情况不同。仆人们将被解雇。取而代之的是，他的妻子将为他们两人服务。这是一种尊重的表现，即使是青峰的镇主的妻子也会为他服务。
他坐在垫子等待。在紧张的时候，镇主非常幸运，只有他的后背开始出汗。他的脸保持清爽，这使得他能够在正式的服装中坐得很安静，即使他在指定的时间之前换过三件衬衫。他的思绪翻腾着，对于召集这次会议的原因，他脑海中的每一个可能性都在演绎。金柔以前从未请求过正式的会议，而诸葛廷风却说“金兄似乎异常认真”。
难道这位修行者想要取代他？
他觉得这极不可能。他们之间的关系是友好的，甚至修行者那边也是如此。即使修行者可能善变，但他想不到有什么原因可以解雇他，因此他放弃了这种思路。
事情可能比看起来的要复杂，然而，在考虑中，他无法完全放弃这种推理。罗提谷在比赛中获得第二名……那个人会不会来告诉他，他创建了一个宗派，现在青峰是他领土的一部分呢？这比他提出的任何其他可能性都更有可能。宗派有权向他们管辖的城镇征收税款，并动员人口参战。
这与蔚蓝玉贸易公司的到来相符。他们以迎合强大宗派的需求而闻名——然而他并没有从苍月湖城或草海城那里得到任何通知，告诉他他的地位发生了变化。
他深吸了一口气。希望不是—
一个熟悉的安静的声音打破了他的思绪。“镇主，是时候了。”他抬头看着鲁海。
青峰镇主深吸一口气以使自己冷静下来。“我现在会见他。”他宣布。鲁海站起身，走了出去。
他没等多久，金柔便抵达了，身后跟着他的一名更受信任的侍卫。修行者今天看起来有些不同，这让他更加担忧。他真的换了衣服，不再是破破烂烂的袖子和靴子。他的衣服虽然由粗棉布制成，但做工精良，不是丝绸。他变得干净整洁。他通常蓬乱的头发被梳理得整齐了。
随着宣布金柔的到来，侍卫迅速退出，只剩下这个房间里的三个人。他不知道是感激他的仆人们如此忠诚，以至于他们如此轻松地服从他，还是因为没有人倾听，以防事情变得不妙，以便他们可以解救他。
嗯，当一切都失败时，礼仪战胜一切。其他一切都就绪。他按照礼仪去迎接修行者，如协议所规定的那样。但像往常一样，金柔打断了他。
“镇主！”他用他惯常的鞠躬方式打招呼。这总是看起来稍微有点嘲弄。也许有时在鞠躬之前有一点停顿。就像他在考虑是否鞠躬，他总是在之后带着奇怪而自鸣得意的微笑。
“金柔先生。”郡守恭敬地弯腰行礼。当他起身时，修士仍然站着，目光在郡守身扫过，然后也坐在垫子。
“谢谢您能在如此短的时间内答应与我见面。”那人继续说道。
“没什么麻烦。”郡守说着，再次点头致意。他的脑海里飞快地思考着此刻应该怎么做。他不知道这位修士想要什么，而金柔安排了这次会面。
他们陷入了沉默。修士向他的妻子灿烂地微笑，当她摆放食物在他们面前时，他对她表示了感谢。每当修士与他的妻子互动时，他总是感到紧张……但他可能不会做那种事。他已经曾为一位绝世佳人，即遮山弟子，而护卫过了。那种情感似乎缺失了。
他的妻子对这种礼仪的破坏性表示了一丝不满的眉毛，但保持了沉默，深深地鞠了一躬。
郡守等待着修士开口，将谈话交给了他，并在开始用餐时思考着他想要什么。
“这真好！”金柔说道。“我向厨师致敬！”
“金柔您的赞美会让他们感到高兴。他们今晚完成了奇迹。”尽管他几乎没法品尝食物的味道，他还是轻松地表示同意。
他们又陷入了沉默。金柔偶尔看着他，然后又拿起一口菜。
沉默变得尴尬。他的妻子准备了更多茶水，为他们两个倒了另一杯。
金柔啜了一口茶，然后舔了舔嘴唇。最终，修士开口了。
“最近我们的天气真好。”