内圣所 |下午4：27 |第二天

离开时，她给了我们一种特别得意的表情。那是一种表情，说，“来吧，小姑娘们，看着情妇在工作。那种表情，当你的蜥蜴大脑催促你打他们的脸时，你可以感觉到肾上腺素被泵入你的心脏。

Kam 昨天谈到了她的演讲，不是吗？是的，我记得。这是关于一种技巧，旨在让人们进入一种短暂的暂停动画状态，她希望这能吸引那些足够富有的人，让他们负担得起定制。这本身就很有争议——我的直觉告诉我，芝诺会喜欢它，但奈菲鲁阿滕不会。其他人都可以走任何一条路。

她自信地跳到木桌旁的位置，幸运的是，自从奥菲莉亚的努力之后，木桌已经被擦干净了，然后优雅地清了清嗓子。

“自由裁量权委员会成员，我再次谦卑地感谢这个宝贵的机会！”她说。“今天，我希望向你们展示一种在灾难性伤害情况下争取时间的潜在方法，这种方法既是完全通用的，又是自动的，同时又不牺牲过程中的便利性。我希望我能满足你的期望！

“哦，”芝诺说，有点好笑。“这是一个大胆的主张。”他瞥了一眼Neferuaten。“这个是时间术士，不是吗？”

“嗯嗯，”她哼了一声。

他笑了。“就在不久前，他们尊贵的骑士团几乎宣布他们不会用我们的工作擦屁股。桌子是如何转动的，他们最有前途的接穗之一正好来到我们的腿上。

杜尔瓦萨不以为然地瞪了他一眼，微妙地咔嚓了一下他的舌头。

许多人会把这句话解释为被动攻击，足以阻止进一步的评论。然而，卡姆鲁塞帕从不回避一点谈话摩擦。

“我向你保证，大师，”她平静地说，“虽然每个组织都有相当多的传统主义者，但骑士团中有许多人非常尊重你的工作，并渴望在学术上建立联系，即使对长寿的研究通常不属于他们的职权范围。

Chronomancers 勋章因两件事而臭名昭着。首先是对其学术方向非常保守——根据他们的章程，该学科只应该用于服务于“公共利益”，当然，这究竟意味着什么取决于任何特定时代的负责人。不过，一般来说，它往往归结为它的用途只能用于公共工程和在最无争议的情况下挽救生命。宏伟的实验性努力是不受欢迎的，对战斗应用的研究是严格禁止的。

第二是极度吝啬和保护自己的秘密。在他们的整个历史中，他们只正式分享过一次他们的知识，这是为了阻止梅克亚军队在三百年战争结束时彻底消灭他们。 众神，在伦巴德，甚至在教团之外教授时间法都是非法的。

从表面上看，这两种原因都是滥用纪律的不可思议的可能性。这也许部分是正确的，但不可否认的是，从各方面来看，当代秩序是一个噩梦般的集团和精英组织。这激怒了许多学者，他们的研究本来可以非常有用，因为他们实际上拥有垄断地位。

编年史是一个非常复杂的研究领域;可以说是所有学科中技术最复杂的学科......而且由于该命令总是迅速采取行动，以压制泄密并吸收有前途的独立学者，这意味着任何想在他们的队伍之外学习它的人都将从头开始。时间研究所（Institute for Temporal Studies）是爱尔兰-梅基亚（Irencan-Mekhian）的合资企业，是第一个真正取得成功的研究所，但即使它也落后了几个世纪。

“我们肯定会看到会发生什么，”芝诺回答说，似乎已经厌倦了切线。“不管怎么说，既然如此，我猜你说的是一种技巧，可以把人们置于某种暂时暂停的动画中。当然，这样的努力已经存在了，但是——”

“让女孩按照她自己的方式说话，同伴军团，”哈米尔卡说，他的语气甚至。“他们会在质疑阶段这样做。”

另一个人叹了口气，轻蔑地做了个手势。“很好。”

Kamrusepa笑了。“芝诺宗师——”

“教授，”他说。“如果你必须给我起个名字。我不喜欢Mekhian风格。

“芝诺教授是对的，”她纠正自己，没有错过任何一个节拍。“我今天要展示的项目是一种新型的悬浮动画技巧，我非正式地将其命名为紧急停滞针。请允许我给你看。

说到这里，她把一个小金属箱放在面前的桌子上，然后把它打开了。由于角度和相对于奥菲莉亚相当有影响力的项目的较小尺寸，我一开始看不出它是什么，但幸运的是，为了观众的利益，她坚持了下来，清楚地展示了这一点。顾名思义，这是一枚金色的徽章，大约有她的手掌那么大，形状像一个盾牌，也隐约类似于一个时钟。

Kamrusepa 在我们班上的排名可能比我高一个，但事实上，我们的成绩在大多数时候几乎相同——在实际工作和论文写作方面，她比我更有优势，我在理论和常规测试方面略胜一筹，但其中没有太多。然而，往往将她推到边缘的是，她非常擅长在美学上走得更远。令人惊讶的是，一篇论文的花哨封面，或者一些好的插图或图表，或者......好吧，像这样的事情。

原型不需要漂亮，但她的当然会。她是一个天生的表演者。

“我相信你也知道，阻碍这种性质的装置的主要因素有两个：首先，需要持续和相当具体的占卜，以便在早期阶段发现潜在的致命伤害......其次，覆盖整个身体的停滞场所需的绝对水平。她露出了灿烂的笑容。“我相信我已经解决了这两个问题。但在我详细介绍之前，先说一下。

她拿起她准备好的最后一件东西——一个小亚麻袋——然后拿出一个婴儿大小的瓷娃娃，穿着典型的褶边连衣裙。她把徽章夹在它的身上。

“当然，这是一个带有主动雕刻的工艺品，这意味着它需要由奥术师定期调整以保持功能。这是我暂时被迫接受的关于大规模采用的限制。更像是永远。 我怀疑她除了给订单留下深刻印象并可能为这个概念找到买家之外，还有什么长期计划。“尽管如此，咒语 - 你很快就会自由查看 - 确实允许在佩戴者方便的时候激活和停用。这可以通过简单地将手指按入脸部中央并保持几秒钟来完成。像这样——”

在做完这个手势的片刻后，设备发出了一丝微妙的光芒，娃娃身体周围的空气中出现了干扰。

“设备大约需要四秒钟才能正确调整到它所连接的身体。虽然这个演示应该暗示，但它将适用于任何东西，而不仅仅是人类——当然，对于无生命的物体，还有更理想的选择。她自言自语地咯咯笑了一下。“但我跑题了。”

她向后退了一步，以流畅的动作将娃娃倒过来扔了下去。

自然，当它的头撞到地板的那一刻，瓷器就开始碎了。但是，正如卡姆鲁塞帕所声称的那样，这个过程从第一个裂缝开始形成的那一刻起就停止了。相反，玩具完全冻结了，衣服的布料不自然地直立悬挂，仿佛整个东西突然变成了一个雕塑。

厄里斯的使用足够大，当它发生时，我可以感觉到它，如果微妙的话。Kam 一定做了一些非常聪明的事情，才能把这么多东西塞进这么小的东西里。

不过，我不得不承认，我开始很难集中注意力，尤其是因为我知道我的演讲要到最后才能开始。我不擅长坐在椅子上听别人说话，虽然在讲课时我可以通过勤奋地做笔记来压制这一点，但我们甚至不期望从中学到任何东西。感觉就像教堂一样。

“哦，很好。我担心一秒钟都行不通！Kam跪下时异想天开地说，而人群中则传来了一些笑声。“现在，那么。正如你所看到的，咒语从受伤的那一刻起就成功地阻止了时间的进展。而且......”她抓住它的侧面，慢慢地把它举到空中。"...即使移动和弯曲，这种结界也会保持，使患者处于谨慎的位置进行医疗干预变得简单。

当她把娃娃压平并放回桌子上时，观众们发出了令人印象深刻的声音。就议会而言，看起来他们似乎还在机智地做出判断，尽管她至少成功地让利诺斯、奈菲鲁阿滕和芝诺感到好奇。

“现在，你们中的一些人可能已经怀疑它是否能够适应人类生物学的复杂性，这些当然是我稍后会解决的合理担忧。但首先，要解释一下设备的局限性。她指了指别针。“一旦效果得到巩固，就有足够的镣刀来维持它 2-5 分钟，具体取决于佩戴者的体型。在这段时间里，某些形式的愈合是可能的——尽管缺乏血流禁止了 Biomancy 和大多数传统医学。如果需要过早停用，只需松开销钉即可。但首先，我要救病人。

她弹起权杖，旋转了一下，然后念出了咒语。

T i m e R e v e r s i n g

"..., ."

刹那间，娃娃身上的裂缝反转，彻底消失了。然后，她伸手从它胸前取下了别针。它下沉了，在重力的影响下突然又回来了，但其他方面保持不变。

哈米尔卡点了点头，印象深刻。

“我希望你不会让我们对你使用的任何技巧保持悬念，”芝诺说。

“别害怕，教授。一切都将立即得到答复。她看起来对自己非常满意，显然现在她让观众陶醉了。“我邀请理事会成员在我解释工作中的技术时手工检查手艺。阿鲁鲁，如果你愿意的话？

傀儡走上前去接过这个物体，把它传给议会成员。与此同时，我非常努力地压制着打哈欠，在这个过程中扭曲了我的下脸。

“现在，我必须承认，到目前为止，我一直对你隐瞒了这个项目的细节。你看，除了引脚之外，它实际上还有第二个组件——你可以通过简单地仔细检查它来推断。她狡黠地笑了笑。“但为了我们的观众，我在我的逻辑引擎上制作了一些视觉辅助工具来帮助解释。她举起了设备。“我可以把它调到你自己的网络上吗？”

“继续前进，”哈米尔卡说。

她点了点头，用手按在上面，同时也摸了摸其中一根柱子。果不其然，一个图像开始在人造空间中形成，在她站立的地方上方——

...但后来发生了一些奇怪的事情。

颜色和光线没有凝聚成某种有凝聚力的东西，而是变得块状并开始分裂，产生呜呜声。观众们开始感到困惑，卡姆鲁塞帕脸上的笑容几乎瞬间消失了，取而代之的是紧张的不满。

"...我想这不是故意的，侍僧？哈米尔卡问道。

“不，大师，”她说，转过身来，歉意地看着他。“我非常抱歉 - 我今天早上在我卧室的逻辑引擎上处理这个问题，当我传输数据时，数据一定以某种方式损坏了。我确实测试过它，所以如果你再给我几分钟时间，我就可以重新转账——”

突然间，我感觉到脑海中涌动着一股奇怪的超感官脉冲，没有定义或逻辑，这是教科书式的粗制滥造或匆忙的逻辑脚本的标志——从冉在我旁边做出的退缩来看，我不是唯一一个。过了一会儿，这些方块猛地撞在一起，开始凝聚成某种连贯的东西。

那是......一个女人，虽然腐败是如此之大，以至于你无法真正辨认出任何特征。她身材娇小，留着短发，穿着一件很奇特的衣服，看起来与现代时尚格格不入，甚至比方的衣服还要格格不入。虽然没有颜色，她的脸是一团模糊不清的斑点，但似乎有些东西模糊不清，可以辨认出来。又是诡异的山谷。接近人类，但不太正确。

它耸立在我们头顶，灰白色的身躯几乎伸向天花板。

“我这样做对吗？”一个声音随着图像的语调响起，似乎只有一半与它的动作相对应，这些动作刺耳而僵硬，就像翻书中的图像一样。它是如此扭曲，以至于无法超越性别来识别，但它有一种轻率的语气，马上就显现出来了。“啊，好，好。”

“侍僧，”哈米尔卡对卡姆鲁塞帕说，他的语气越来越严肃。“请断开逻辑引擎的连接。”

“当然，”卡姆鲁塞帕毫不犹豫地说，只是皱着眉头，再次把手按在上面。“它没有改变任何事情。它一定已经以某种方式进入了系统。

“把这该死的东西关掉，姑娘，”安娜训斥她。

“我已经做到了！”她啪，然后犹豫了。“我已经做到了，你的夫人！”她纠正道。

“万能灵丹妙药秘密会议的成员！”声音宣布，当它的音量增加时变得更加扭曲。“我代表我的情妇给你一个信息。”

哈米尔卡没有发表评论，关闭了整个变速器。环境和众多观众一下子都消失了，只剩下安静的大厅和人形身影，漂浮在中央桌子上方的空中。

“这到底是怎么回事......？”Mehit问道，现在我们不再被监视了，每个人都可以放松了。（好吧，鉴于这种情况，“放松”。

“我不知道，”我说，困惑地皱起眉头。

“好像有人在她的逻辑引擎上偷偷摸摸地塞了什么东西，”Ran说，她的眼睛眯了起来。“苏。你还记得昨天早上吗？她什么时候走的，就在我们吃午饭之前？

我试着回想。

对，对。她曾说过她的逻辑引擎被破坏了，不是吗？然后离开去找一个替代品。这是故意的吗？设置？

我转过身来面对那个身影，睁大了眼睛。我现在并不觉得无聊——我怀疑有人会感到无聊。我们都默默地看着它，我们的表情从好奇到病态的焦虑不等。

“太久了，你的狂妄自大没有受到惩罚！你的罪行很多，而且严重到无法形容，“它说。“你犯了违背自然秩序的罪，违背了神的旨意，亵渎了生命本身！我们的女主人曾两次以她无限的恩典向你提供宽恕，而你两次拒绝这种怜悯，而没有做出和解的姿态！但是我们情妇的爱是伟大的，除非别无选择，否则她不想施加惩罚。但要记下这些话：这将是你的第三次也是最后一次警告。她的意志将不再被否定。

声音戏剧性到近乎荒谬的地步;这几乎让人想起一个更夸张的卡姆，尽管不那么专业。它的某些东西让我感到不安，而不仅仅是它似乎在说的奇怪事情。我咬着嘴唇，感觉汗水开始在腋窝里积聚。

“这开始吓到我了，”托莱玛说。奥菲莉亚点了点头，看起来和我一样惊呆了。

“你将被允许在午夜时分之前寻求赦免！”它继续说。“为了达到它，有三个行为要求你。首先，你要把这个圣地浪费掉，除了你背上的衣服外，你什么也不要带走！第二，你要跪倒在地，从黎明到正午，俯伏在她的荣耀面前！第三，你应该在傍晚的灯光下进行传统的黑牛祭祀，以及适当的仪式！这样做，把你悲惨的生活转向美德和敬虔，你就可以得到宽恕。

在圆桌旁，芝诺嗤之以鼻，翻了个白眼，安娜似乎不感兴趣。奈菲鲁阿滕和哈米尔卡密切注视着它。在男孩们这边，赛特看起来很困惑，以西结很生气，而扬托——

Yantho看起来很害怕。他的眼睛睁得大大的。

“但是听从我，那些早已背弃誓言的可悲的傻瓜，”它继续说，语气变得严肃起来。“无视这最后的诫命，后果自负。因为如果你这样做，一个可怕的诅咒将降临到你身上！你们一个接一个地被她不屈不挠的忿怒砍倒！你最可怕的噩梦将显现出来，你所珍视的东西将被一块一块地剥离，直到一无所有！好好考虑一下。远离骄傲，远离你对宇宙正义的粗俗蔑视，否则就要承担后果！

然后，声音呼出一口气，人影的头向一侧移动，刺耳地变成了随意的、尖锐的语气。“那真是太好了！我真的全力以赴了，我想——”

然后它中断了，使房间突然陷入沉默。

有那么一会儿，没有人说什么。事实上，房间里非常安静，你可以听到针掉落的声音。

但最终，芝诺开始轻声笑了起来。“嗯，我们受到了来自公众的相当多的威胁，但这肯定是一段时间以来最戏剧性的。至少可以说是大胆的。

利诺斯尴尬地笑了笑，然后杜尔瓦萨和奈菲鲁阿滕甚至还有一点，好像他们只是在等待破冰。

“哈米尔卡，这给我们的系统有什么危险吗？”杜尔瓦萨问道，他的目光注视着。

另一个人摇了摇头，虽然他的眼睛很遥远，几乎是呆滞的。P巧妙地与逻辑桥进行了大量连接，试图弄清楚发生了什么。“不。我在这里配置了逻辑引擎，只接受视听信息，这个房间与圣所的其余部分隔离开来。看起来他们使用了一种简单的请求泛滥技术来阻止消息过早终止，但现在它已经完成了，甚至没有任何东西可以挖掘。

“我想我们应该预料到会发生这样的事情，”利诺斯挠着头说。“图恩小姐，这不言而喻，但我想你对此一无所知吧？”

“绝对不是，先生，”她坚定地说。“请原谅我——我的逻辑引擎一定是在我的眼皮底下被关掉或篡改了。这完全是我的错。

“就宣传后果而言，这样的中断并不是一个理想的情况，尤其是没有任何警告的中断，”杜尔瓦萨用一种谨慎的语气说，双手紧握在一起。“但是，对于任何熟悉我们声誉的人来说，这种情况并不会让人感到惊讶。如果我知道它会是什么，我会建议维持广播的影响几乎会降低。也许这会激发公众的同情心，让他们看到我们经常处理的事情。

“我同意杜尔瓦萨的观点，这一次，”芝诺笑着说。“如果这是公开羞辱或勒索的企图，那将是一回事，但像这样的道德化和夸张的威胁？我能从任何第三方看到的唯一反应就是笑声。

等我心想。他们真的根本不会认真对待这件事吗？他们只是要继续前进吗？

我的意思是。。。我们刚才听到的难道不是一个听起来很严重的威胁吗？

我看向其他一些人，以衡量他们的反应。萨克尼特看起来并不太在意，但看起来其他人都和我一样困惑，尤其是莉莉丝和托勒密。冉冉一如既往地有点难以阅读。

“你认为我们应该对进一步行动有多关注，你觉得呢？”Neferuaten问道，仿佛读懂了我的心思。

芝诺哼了一声。“什么，你认为他们也以某种方式走私了炸弹吗？在逻辑引擎上引入一点数据是一回事，但如果我是她的夫人，我会因为你对她符文锻造质量的暗示而受到侮辱。他看向安娜。“你想说什么？你不能在你不知情的情况下把牙刷的钝头带进来。

“我不相信我曾经说过这些话，”安娜冷冷地说。“但这是事实。孩子们不可能把剃须刀带进来。我知道他们行李里携带的每一件物品，甚至包括他们的小衣服。

“哇，”托莱玛平静地说。“令人毛骨悚然。”