“呃......这是怎么回事？西奥多罗斯困惑地说。

“我不知道，”她说，话来得很小心。“合乎逻辑的解释是，停滞奥术出了点问题。当数学失败时，Chronomancy 咒语会引起这样的事情并非闻所未闻。但这应该在我们庇护所其他地方的行政中心被发现。她瞥了一眼身后。“彦托。之前是这样吗？当你取回晚餐的食材时。

他举起他的技巧，焦虑蔓延到他的表情中。我不知道。我让傀儡在我寻找维雅娜小姐的时候为我组装它们。我没有看到他们是从这里还是从其他食品储藏室带来的。

“我明白了，”她皱着眉头说。“有意思。”

“薇雅娜小姐......？”我问。

“那将是我们缺席的厨师，”Neferuaten说，显然全神贯注。她开始仔细检查房间的每一个角落和缝隙，带着挑剔的表情。她收回权杖，开始喃喃自语一些分析咒语。

我也开始环顾四周。这种发展让我感到非常不安，当面对让我不舒服或我不理解的事情时，我的自然反应是寻找一个合乎逻辑的解释。西奥多罗斯和巴迪亚在门口等着。前者看起来有点害怕——他一直朝出口瞥了一眼。

“做......失败，奥秘维持这个地方，经常发生？我一边问，一边打开一个柜子，扫视着里面的东西。我摸了一下曾经是一块牛肉的东西;它又硬又硬，就像最古老的皮革一样。

“通常不会，但我们最近重组了我们的厄里斯银行，这引起了一些异常，”她说，她的声音仍然没有焦点。“虽然仅适用于外围系统。必不可少的有几个故障保险装置，以及在紧急情况下备用的供应。

“所以不可能氧气衰竭，我们所有人都窒息而死，或者类似的事情，”我说，我的语气干涩。西奥多罗斯皱起了眉头。

“呵呵，好吧。永远不要说永远，“她说。

不是很安慰。

“Utsushikome，”她说，她的语气突然变得严肃起来。“过来看看这个。”

我转过身，走到她现在站的地方。在房间的远角，小窗户下面。她的目光盯着墙。我的目光紧随其后。

有标记。小垂直线，在油漆中刮过，长度不超过半指。然后被击穿的四人小组;一个计数。

他们覆盖了墙壁，他们的雕刻笨拙而不均匀。从地板的底部，一直到窗户的正下方，每排至少有十组，每组至少五人，而有些则长达二十组，甚至三十组。我不擅长视觉计数，不如抽象数学，如果你把它们加在一起，那么总数很容易达到数千。数以千计。

但问题是......他们在数什么？

我又微微一颤。我的下巴本能地紧紧咬着，就像我碰到了一块冰块。

最后，大师得出结论，这可能是由于停滞场的一些故障而发生的——有一个符文被打乱了——但无法辨别确切的原因，并说圣所的奥术工程师稍后会检查它。在那之后，带着挥之不去的不安感，每个人都回到了宾馆。

...每个人都为自己保存，就是这样。我觉得我比刚和西奥一起出发时更需要清醒头脑。也许我带他来是个错误。也许我应该呆在我的房间里......

我最终找了个借口，和另外两个人分开，在院子里徘徊。我绕着大楼转了一圈，试图让自己的头脑清醒过来，最终来到了利诺斯和奈菲鲁阿滕提到的墓地。正如他当年所说，这里显然没有人埋葬;墓碑太小，靠得太近，除了纪念馆之外别无他物。

与荒谬设施中的其他一切相比，这是一件非常谦虚的事情。一些简单的墓碑，比一个适当的墓地要小，只有名字、数字，有些只有几个字。甚至没有鲜花。通过我对这个组织的了解，我很快意识到他们应该代表已经去世的教团成员。

感觉就像是与钟楼形成有趣的对比。一个有脸但没有名字，这个有名字但没有脸。死者不需要秘密，甚至不需要誓言卫士。

虽然不知何故，我没有想到这个想法，但我很快就偶然发现了属于我祖父的那个。它比其他的要新，石头仍然有一点光泽，而且在外围。像所有其他文字一样，上面的文字简洁明了。

█ █ █ █ █ █ of Fusai

929 - 1397

忠实的同志

有趣的措辞选择，考虑到他实际上已经被踢出了组织。即使开始看到这个名字，也足以让我感到一阵不安。我的眼睛闪烁到一边，本能地避开它。

我在那里徘徊了一会儿，只是盯着想。最终，我听到身后草地上有缓慢的脚步声。我瞥了一眼身后，看到Neferuaten又走了过来。她的表情显得比刚才多了几分疲惫，眼中带着一丝微妙的恼怒。

“哦，宗师......”

“我有一种感觉，你可能在外面的某个地方，”她说。“你从来不是一个太担心自己幸福的人。”

我皱起眉头，有点懵逼。“对不起。”

“不，不，”她说，摇了摇头。她走上前去站在我身后。“我是应该道歉的人。我希望这次巡演能帮助你冷静下来，但结果与我的预期相反。

“这不是你的错。你不知道这一切会发生......”我说，虚弱地试图听起来比我更开朗。我朝她瞥了一眼。“你发现了什么吗？”

她摇了摇头。“很少，超出了我们已经讨论过的内容。我们已经排除了入侵者，但其余的仍然是个谜。

我点了点头。“你有什么理论吗？”

她哼了一声。“没有一个不尴尬的。我希望在食品储藏室和Yantho发生的事情之间建立联系，这样我们就可以在整个事情上缠绕一个漂亮的蝴蝶结，但是......”她回头看了一眼大楼的方向。“好吧，无论如何，安娜自己决定去看看，所以情况掌握得很好。”

阿姆图-赫杜-安娜。 骑士团最年长的公开成员，也是一位几乎无与伦比的符文制作者。她已经顺便上来了几次了。在她的公共生活中，她以勤奋着称，对任何缺乏勤奋的人都有臭名昭着的不宽容。如果她正在调查发生了什么，我毫不怀疑很快就会有答案，即使我不会知道。

“你来这里一定很难，”她说，她的声音柔和了一点。

我皱起眉头，感到困惑。“你干嘛......”

她向前打了个手势，朝墓碑走去。

“哦，对了。”我说着，转过身来。“我......是的。”

我们沉默了一会儿。我稍微低下了目光，转向地面。

“不管它值什么钱，”她说，她的语气带着某种严峻。“我很抱歉你被放在这个位置上。在我看来，这一切都很荒谬。她双手紧握，语速放慢，变得更加刻意。“人类发明的最丑陋的概念之一就是宽恕。不是行为本身，而是这个想法，人们有义务原谅那些严重伤害我们的人，以便为了社区的利益而进行一些模糊的治疗。而那些不愿意，甚至只是不准备原谅的人，是那些缺乏一些基本成熟度的人。她的嘴唇向下弯起。“这是一件生硬而令人讨厌的事情，包裹在漂亮的丝绸中。”

“但我想来，”我说，尽管这些话从我嘴里说出来时感觉不对劲。我必须来。但来到这里并没有让我感到高兴。

“我知道，”她说。“但这对你来说比它可能更糟糕。而且可能会变得更糟。

哦，没错。

我沉默了一会儿，双手紧握在一起。

“我听说......”我犹豫了一下我的措辞。“我听说你——呃，命令——要给我某种礼仪职位......？因为我的爷爷。

她点了点头，仍然皱着眉头。“我还以为你也许会呢。”

“那么，这是真的。”

她叹了口气，姿势有些耷拉。她看起来年纪大了，有那么一会儿，脸上的重量似乎更重了。“最近有很多次我考虑放弃这个错误组织的成员资格。在学术研究中，你注意到这是一件可怕的事情，知识和资源的积累与愚蠢和愚蠢是相辅相成的。

“你为什么不......？”我问。“别说了，我是说。看来你们有很多分歧。

“因为我太老了，”她说，带着失败的笑容。“更重要的是，太重要了。如果我离开，它将破坏工作，我再也不会像现在这样有用了。

我想到了这些话。“这对你来说一定意义重大，”我说。"...我是说，试图阻止人们死去。

我觉得自己有点傻，因为这些话从我嘴里说出来。关于为什么 Neferuaten 投资于这个特定的学术研究领域，我有足够的理论基础，来自我在她手下学习时学到的一点点背景。虽然我经常和她谈论我的个人情况，但我们只是笼统地谈论她自己的情况。

这就是老师和学生之间关系的本质，尽管有其他一切。不对称。

她发出几声听起来很疲惫的笑声，然后就没有再说什么了。我们又沉默了一会儿。

“它会很快，”她说，“而且并不复杂。我们——我自己和利诺斯，值得称赞的是——确实做到了这一让步。您将在演讲前被传唤，并被任命为受人尊敬的助理，这是我们为那些没有自己贡献研究的人提供的最高级别。它通常提供给捐赠者。您还将有机会在我们的登记册上被任命为您祖父的学徒和他神秘实践的继承人，这将授予您参加我们的一些会议以及他的个人研究的权利。并不是说这里还剩下很多东西，因为我们把他赶走了。

“如果我拒绝的话......？”

“很可能什么都不会发生，”她说。“在最坏的情况下，少数人会感到不安。不过，如果你对冲突感到厌恶，我建议你暂时接受，然后在会议结束后通过信件修改你的回答。整个过程只需要几分钟。她微微眯起眼睛。“可悲的是，在这个过程中可能会有一些关于他的非常慈善的事情。对此，我只能道歉。我建议干脆不要来，只是在你的演讲过程中它可能会突然出现在你身上。

“没关系，”我说。“会没事的。”

但当我说这些话时，我的声音有点嘶哑。Neferuaten在她所说的每句话中都表现出了善意，而我应得的却是多么的渺小，这让我有些感动。我的眼睛开始膨胀了一点。我把目光移开，希望她不会看到。

她还是看到了。“宇智鹬......”她说着，犹豫地伸出一只手，然后轻轻地放在我的肩膀上。

眼泪迅速地从我的脸上滴落下来，然后似乎像它们来得一样快地干涸了，取而代之的是两种熟悉的感觉。一种可怕的羞耻感和失落感似乎从我内心最深处涌出，以及一种狂热的愿望，无论付出什么代价，都要减轻它。

“呃......对不起，“我揉着眼睛僵硬地说。“我，呃......”

“没有必要，”她说，语气很温暖。她握住另一只胳膊，搂着我的背，形成一个松散的拥抱。“再一次。我是应该道歉的人。

我希望这是真的，我心想。

我就这样又呆了一会儿。

当我终于振作起来，她放下手臂时，我转身回到墓碑前。“如果我问可以的话......你觉得他怎么样？我问。“问你从来都不对劲，回到Tem-Aphat。”

她似乎被一个问题吓了一跳，但随后露出了温柔的笑容。“你不想让我回答这个问题。”

“为什么不呢？”我问。在这个奇怪的时刻，我用了一种我通常不会对她说话的语气。一两个小时前我第一次见到她时，似乎存在的时间鸿沟似乎已经完全消失了。

“因为我能给你的唯一真实的答案要么是粗略的简化，这只会让你听到伤害，要么是一些令人难以置信的冗长和复杂的东西，这可能会让你流下更多的眼泪。”她犹豫了一下，摇了摇头。“原谅我。在这样的时刻，我的幽默感总是开始粗暴地表现出来。

“可是......我确实想知道，“我说。“即使你说好话。在他的想法开始改变之前，他是什么样子的。以前——好吧，在一切发生之前。

她看起来好像要再次关闭请求，但随后停了下来，闭上了眼睛。她把目光从我身上移开，但也没有转向墓碑，只是看着黑暗的海水。

“你知道悲伤和哀悼的区别吗，宇智鹭？”

我一脸疑惑。“它们是同义词。”

“不完全是，”她说。“悲伤是我们因失去而感受到的痛苦。另一方面，哀悼是指我们为回应哀悼而进行的仪式。一个人在得知某人已经死亡时所感受到的痛苦，而不是为这种痛苦带来意义的行为。她的目光越来越远。“一个并不意味着，也不解决另一个。一个人可以为某人悲伤多年，却从未开始哀悼他们，或者尽管从未感到悲伤，但从未为他们哀悼。或者继续哀悼，当悲伤早已消退......”

我眨了眨眼，试图辨别这些话的上下文。“这就是你对我爷爷的感觉。”

“不，”她说，摇了摇头。“这是我们第一次见面时他对我说的话，当时我第一次告诉他我家人发生了什么事。他说他一生都在悲伤中，却没有开始哀悼，而我一生都在哀悼，却没有开始悲伤。她笑了。“他很有洞察力。”

“你关心他，”

“不止于此，”她说。

“你爱他？”

“不，”她说。这个词非常安静地传了出来。“但他是我的灵感来源。他思想的光辉，他创新的威严。他的激情和同情心的深度，以及他感受到他人痛苦的程度，就好像这是他自己的痛苦一样——并按照自己的行动行事。他似乎如何将心中的悲伤，失去自己的痛苦，转化为奇迹。就像古代的炼金术士一样，将铅转化为黄金。一遍又一遍。

我有点畏缩，尽管我告诉自己，我想压抑我的任何感情，直到她说完，因为我想要真相，即使我不想听。

我不知道她是否注意到了，或者它只是自然发生的。但不管怎样，她停了下来，转向我，她的表情更加阴沉。

“但这些都没有改变一个事实，即最终......不管我是否责怪痴呆...你是同样悲痛的受害者，“她说。“这是不可原谅的。”

我不知道该说什么。我盯着她的眼睛看了一会儿，生动而黑暗。温柔而狂躁。

如果她知道真相，那个声音说，全部真相，而不是你精心策划的真相，她永远不会这样怜悯你。没有人会。不是她，不是Autonoe，甚至不是Ran。没人。

如果他们知道你的真实身份，他们都会讨厌你。

我咽了口气。

“这很公平，”我说。“我知道，在我认识他之前，从理智上讲，他一定是个好人。人们总是这么说。

“如果我能再给你一句忠告，Utsushikome，”她说。“永远不要觉得你有义务在"理智上"考虑非常个人的事情。我们是人类。每隔一段时间，讨厌伤害你的事情是可以的，不要再想它了。

我想了一会儿，然后点了点头，我的动作僵硬了。

她呼出一口气，往后退了一步。“我不会说你必须这样做，但我们可能应该相处融洽。已经决定今晚在修道院举行晚宴，主楼正在调查中，所以可能很快就会有其他人来这里。

“没关系，”我说，揉了揉眼睛。“无论如何，我这样做是愚蠢的。”

“你远不傻，宇智鹤。”她同情地说，并指了指生物围栏的出口。“那我们好吗？”

“对。呃——顺便说一句，谢谢你，“我说，这句话听起来很奇怪。“为了这个。”

她同情地看着我，笑时眼角皱起。

然后她俯下身子，以一种冲动的、几乎是随意的姿态，吻了我的嘴唇。在转弯之前，前往出口。