“怎么......？”我问。“只是从他们的记忆中？”

她摇了摇头。“不。甚至在权力出现之前，人们就找到了某种方式，用铁来储存一个地方的本质，即信息——就像拍照一样，但是是三维的。如果你拿了这样的东西，然后把它分解成原始数据，写成一个咒语......”

“嗯，我记得在学校里学过这个，”卡姆鲁塞帕说，仍然带着着迷的表情欣赏着这个景色。“我认为这也是 Mimikos 制作方式的一部分，除非我把我的线交叉了。”

“所以这就像，什么？”托莱玛环顾四周说道。“某个古老地方的复制品？这就是为什么这一切看起来如此破旧吗？

“即使到那时，它肯定会成为一片废墟，”卡姆说。“在帝国时代，他们甚至没有使用过这种原石。只有铁和玻璃。

托莱玛一脸疑惑。“为什么有人要改造一个已经成为废墟的地方？”

“也许它有文化价值，”Kam建议道。“由于历史原因，他们认为值得保留的地方。虽然这个地方看起来被遗弃已久，但如果是这样的话，如果我自己这么说的话，他们做得相当糟糕。

这个解释让我感觉不对劲，我的魔鬼的倡导本能开始发挥作用。“它可能只是在他们长大的地方附近，”我建议道。“即使在今天，很多人仍然生活在废墟中或周围。整个地方都证明了这一点。

即使这些话从我嘴里说出来，这个解释也感觉有点半屁股。我皱起眉头，感到一种不安，因为我的眼睛再次在广阔的大厅里闪烁。

“也可能是这样，”她承认，然后转过身来，惊叹不已。“不过，天哪。这真的是另一回事。

和我们在一起的那个人清了清嗓子。

“哦！”Kam说，发出一声尴尬的笑声。“对不起;我差点忘了我们是被护送的，一秒钟。

“这很好，”他说。“不过，恐怕我们是有时间表的。如果你不介意的话？

“当然，”她说，向前打了个手势。“拜托了。”

我们继续走路，沿着小路走去。我仔细地看着我们两边的雕像。他们中的一些人看起来像生育偶像——臀部很大，胸部臃肿——而另一些人形人物扭曲成奇怪的姿势，好像在跳舞。偶尔，我们路过一个似乎是动物的东西，只是由一个不知道如何复制动物形状的人雕刻的，结果奇怪而扭曲，就像一个孩子制作的东西。

我摸了摸一个人的侧面。它很结实，但很粗糙。最有可能的是火山岩。

“呃，所以，你对这个地方有什么了解吗？”托勒玛问道。

“恐怕不是，”那人说。“我在秘密会议中的职责只是护送访客。诸如入口通道的位置之类的问题都在我的车站上方。

“护送人是你唯一的职责吗？那么，你一定在很多时候无事可做。

他低沉而低沉地笑了起来。“原谅我，我说错了。当然，我还有其他职责。但这是唯一一个涉及入口和出口的问题，所以我从来没有和我的雇主进行过任何特别深入的讨论。

“你还有什么其他职责？”出于好奇，我问道。

“主要是招聘。我接触潜在的新成员并进行面试，“他说。“我有时也会购买核心圈子需要的某些物品，尽管现在我们与外界公开互动已经变得不那么常见了。事实上，我想知道我的立场是否变得有些多余。

“这很糟糕，”托莱玛说。“我希望他们不要解雇你。”

他又笑了。“我不应该认为这会发生。不过，即使这样，我也不会被冒犯。我只是满足于参与伟大的工作，只要我能对这项事业有所帮助。

她一脸疑惑。“"伟大的工作"？”

“这是寻求不朽的委婉说法，托勒密，”我说。“巨着。”

“最伟大的作品！”“卡姆说。“人的第一个和最后的欲望，他最基本和最神圣的欲望;根本不被杀。

“很有诗意，Kam，”我斩钉截铁地说。

“为什么要谢谢你，苏！这意义重大，来自你。

我们走近了走廊中央的巨大雕像。这个似乎有一个男性的体型，摆出更典型的姿势，一只手伸向天空;也许曾经握住一把武器，在纪念碑的两个化身中的任何一个的某个时刻松动了。我能辨认出模糊的面部特征，风化到石头上只有模糊的斑点和凹痕，如果不是上下文，我无法辨认出是在模仿人类。

“不要为我停下来，”冉说，停顿了一下，把她的树干放在石头上，然后把它打开。“但我只是想快速拍一张照片。”

“哦，等我们回来的时候，你得给我寄一份，”卡姆鲁塞帕热情地告诉她。

“"必须"在那里做了很多工作，”我听到冉回答说。

这群人继续前进，尽管我放慢了一点速度，回头看了看。在我们身后，我看到她拿出相机——一个长方形的青铜盒子，大约是她手的两倍大，镜头从前到后——片刻后看到了明亮的闪光。在那转瞬即逝的一瞬间，房间被短暂地完全照亮了，我可以看到更多的雕像，离小路更远，排成一排，错综复杂的图案在周围的地板上流动。

神明我以为。这个地方必须是整个堡垒的宽度。

但我没有时间看太多。她迅速地把相机收起来，匆匆忙忙地赶上了我们。

房间的规模如此之大，以至于穿过它需要将近 5 分钟，但最终，我们到达了尽头，来到一个看起来更新的青铜门口，与我们几分钟前遇到的那个没有什么不同;我的猜测是，每当命令决定使用这个地方时，它们都是同时安装的。那人掏出另一把钥匙，与第一把不同，并打开了它。然后，他转过身来面对我们。

“这是我们必须分道扬镳的地方，”他说。

“什么？但我们还没有到那一步。Mehit说，她的声音有点嘶哑。她是唯一一个似乎被废墟吓坏了而不是好奇的人。“我们现在似乎不在任何地方。”

“相反，事实上，我们已经到达了目的地，”他说。“这扇门的另一边是骑士团圣所的前厅。您将在提供的区域就座，然后在 7 点钟后 5 分钟，您将使用内部的机制进行运输。从那里，核心圈子的仆人将护送你到你的住处。

这听起来根本不像是一个神秘的避难所。通往这些的门户是静态的 - 通常，你可以直接走进去。偶尔，它们会被封印，要么通过神秘的手段，要么在它周围建造一个字面上的门。

“运输了吗？”Mehit问道，语气中带着怀疑。“你是说，换位了？”

“恐怕我没有被告知具体情况，”该男子说。“我知道这是通过神秘的手段，但我自己不是修行者。也许一旦你进入，它就会变得清晰，因为你的团队中的大多数人都受过训练。

她不自在地挪了挪身子，双臂紧紧地交叉在裙子的布料上。

我转向她。“呃，不管它值多少钱，我觉得它也很不舒服。即使在这一点上，我们仍然被蒙在鼓里。

“你不用害怕，小姐，”他对我说。“我曾多次亲自陪同你祖父走过这条路。我个人可以保证，他在所有这些场合都毫发无损地回来了。

我皱起眉头，我安慰Mehit的尝试瞬间脱轨了。“你认识我爷爷......？”

“哦，是的，”他说。“我们都这样做了——他是一个心地善良的人，他喜欢认识所有在他手下工作的人。当然，虽然只是以正式身份。他微微低下头。“我们仍然为他的损失感到悲痛。我无法想象，作为他的亲密家人之一，你一定对你有多么大的打击。

“T-没有必要，”我说，我的声音很平静。“那是十年前的事了。而且我们离得很远。

“正如你所说，小姐，”他说。

现在我想起来了，当我们第一次找到马车时，他对我微妙地友好了，不是吗？

妈的。现在我甚至不想和那个家伙在一起，尽管他没有做错任何事。

“就我个人而言，我很感兴趣，”Kam说，以一种深思熟虑的方式将手指放在她的下巴上。“难道是瞬移？厄里斯的费用将是巨大的，但是......或者也许是更字面上的东西，比如另一部电梯......”

“你怎么不跟我们一起去？”托莱玛问他。“只是为了确保我们不会搞砸任何东西，我的意思是。”

“恐怕我不能进入房间，”他说，摇了摇头。“这是骑士团的传统所禁止的。只有那些是成员或已发出正式邀请的人才能跨过门槛，或看到它。

“为什么？”她问。

“我相信这最初是为了防止诡计，在骑士团的仆人更丰富而我们队伍中的人不那么受信任的日子里。尽管这种情况已经改变，我被信任承担比我的许多前任更亲密的职责，但这条规则仍然有效。

“哇，”她说。“这有点疯狂，不是吗？这听起来真的很武断。

“根据人类的本性，所有真正伟大的事业都必须站在传统的基石上，”这个人热情地说，他的耐心似乎没有被托勒密有些不尊重的提问所动摇。“尽管随着时间的流逝，个人的做法可能会显得武断，但继续坚持这些做法对于加强兄弟情谊的完整性很重要。一个具有不断适应的、流动的规则的秩序，很快就会在人们的脑海中变成一种抽象的、不和谐的东西，很容易被抛弃或颠覆。对于像大师们这样遥远的目标，这是必须避免的事情。

“似乎是那种将武断的传统置于人们的实际感受之上的想法，”冉说。我点了点头。

但事情并没有那么简单，我的一部分想。这确实是有道理的。所有没有被强制执行的社会结构最终都是虚构的。你改变的故事越少，就越容易相信......

“这有点评判，Ran，”Kam插话道。“可是......不可否认，太多的传统会阻碍进步。有些规则变成了沉重的负担，如果有足够的规则，它只会让一个群体遭受更持久的破坏。

“这也是真的，”那人说。“但最终不是我做出这种判断的地方。

“所以......你连里面都不知道是什么？托莱玛问道，她的表情很好奇。她伸长脖子，环顾四周，检查着那扇未上锁的门。

“这是正确的，”他说。

“就算你一直把人带到这里来？”

“是的。”

“哎呀。”托勒玛看着这个男人，突然表现出强烈的同情。“呃，你知道......如果你想看一看，我们不会告诉任何人。只是，如果你很好奇，我的意思是。对吧，大家......？

“嗯，我想我可以保守秘密，”奥菲莉亚说，听起来对这个想法有点不安。

“我绝对会告诉所有人，”冉讽刺地说。

“冉！”托莱玛惊呼道。“这很严重！我想帮助这个家伙！

“噢，我的嘴唇会完全被封住，”卡姆说，她的表情表明她实际上并不认为这特别严重。“我总是乐于打破传统来安抚一个人的好奇心，尤其是当这件事涉及到一个失败者的时候。

“我很确定你不会保守秘密的，卡姆，”我说。“你真是个可怕的八卦。”

她对这一指控感到震惊。“我当然不是！我可以非常谨慎！

那人自言自语地笑了笑，似乎一点也不觉得这种情况很尴尬或令人反感。“虽然我对你支持我的事业的愿望感到受宠若惊，但我不想看到会议厅的内部。

托勒玛眨了眨眼。“什么，真的吗？”

“是的，”他点了点头。“我对大师作品的任何好奇心很久以前就解决了。到现在为止，我只满足于履行我微薄的角色。他把钥匙放回长袍的口袋里。“但现在，恐怕，我必须向你告别。请立即进入前厅，因为我相信受膏的时刻即将到来，最好为任何可能的误会留出余地。

Kamrusepa仍然做出略带气喘的表情，转身看向他。“谢谢你护送我们，先生。”

“当然，”他说，低下头。“我向你道好，并祈祷你与大师的关系变得富有成效，这样你的劳动就可以为伟大的工作服务。”

说完，他就离开了，沿着小路往回走。没有他的灯，走廊显得更暗，但不是完全黑暗;我以前没有注意到它，但有一道微弱的蓝光从头顶很远的地方射来，足以看清我们周围的环境。就像海底的东西一样。我无法确定它的来源，即使我试着摘下眼镜并尽可能努力地凝视。

与此同时，托莱玛盯着那个男人离开，她的表情是一种困惑。

“真是个奇怪的家伙，”她说。

“这只是一个房间，托勒密，”卡姆说，语气中带着一丝居高临下。“难道他真的这么意外，他不在乎吗？”

“是的，是的！”她说。“如果我不得不去同一个疯狂的奇怪的地下废墟一百次，却永远看不到我真正带人去的地方，我会发疯的。光是想想就头疼。她揉了揉眼睛。

“我们不应该在这里徘徊，”莉莉丝插话说，她的话尖锐而突然。“现在是4点50分。我们需要进去。

“嗯，是的，我们吧，”卡姆说，她的语气变得严肃了一点，“如果我们走了这么远，最后不得不一路回到城市，那就太可怕了。

不等别人同意，Kam转动把手，拉开了门口。

她一动手，光线就涌到我们的脚上，因为里面的光线要好得多。但不是因为传统的光源。相反，它是......

实际上，让我从顶部开始。

我们现在看到的房间的上半部分——也就是说，天花板和大部分墙壁——与大厅相似;由古老的石头锻造而成，随着时间的流逝而磨损。然而，在他们身上也有一些相对较新的东西：一幅壁画，明亮多彩，以接近当代艺术风格绘制，设计极具创意和风格化，但也经过深思熟虑，人物、物体和动物都按照正确的比例绘制。这是一个如此急剧的变化，让我措手不及，有那么一瞬间，我甚至没有意识到我在看什么。

然而，下半部分的房间有一个更显着的特征。

...也就是说，除了我们正前方的一组台阶外，什么都没有。它没有地板。而且在那块地板下面也什么都没有。取而代之的是，我们可以再次直接看到下面的 Mimikos，大灯在表面上闪闪发光的反射使房间充满了光芒四射的蓝色和绿色光芒。

但这一次，似乎没有玻璃将我们与它隔开，也没有将我们与Empyrean的寒冷和真空隔开。它只是笔直地掉落，直接落入虚空。

“哦。”Kamrusepa说，向下看。“呵呵。”