刘佩萱嘘了一声，道：“柔儿，慎言！隔墙有耳。”

宋怀柔怔愣一下，道：“好吧！”

邢振宏道：“我想我大概明白阿萱想说的话。”

王宸道：“阿宏，那你说说看。”

邢振宏道：“正谊书院是南部的着名学府，闻名遐迩，首屈一指。闻风而来的肯定不在少数，但是，这书院的学杂费不菲。说实话，我的家境不如你们。”

宋怀柔道：“阿宏，无须自卑。英雄莫问出身！”

邢振宏道：“我不是自卑，我只是说实话。我家在乡下，种田卖货忙活了一年赚不了多少个铜板。”

王宸道：“铜板？”

邢振宏道：“对，是铜板，不是金子。至于银锭，有幸见过几次吧！我这次前来进学，多亏我的堂叔暗中出资。我的启蒙老先生劝说父母将我送到城里书院，我父母本来挺高兴我有出息，但是一想到每次皆是勉强支付束修，还不如继续待在村里私塾。因为换到大书院的费用可不小啊！是我堂叔从旁人口中得知此事，说服我父母，将我送来这里进学。”

宋怀柔道：“那你的堂叔可是大好人啊！”

邢振宏道：“我堂叔确实是大好人。身家颇富，却是无儿无女，但是堂叔生性豁达，看开了，说是命中儿女是定数。而钱财呢，好比竹篮提水一场空，还不如资助同族子弟进学，若是日后有大出息，光宗耀祖，同族中人也是与有荣焉。”

王宸道：“那你日后得好好孝敬你堂叔。”

邢振宏道：“那当然。”

刘佩萱道：“我听说命有定数，也有变数。据说，高门大户的夫人女眷常常到寺庙斋戒祈祷一索得男，还布施了大量香油钱。”

邢振宏道：“阿萱，你说的，早在数年前，曾有人如此劝告我堂叔。可我堂叔摇头摆手，他说他是俗人，与其祈求神佛保佑，还不如自己实打实干利益乡亲的事，至少良心过得去。”

宋怀柔道：“阿宏，我怎么觉得你堂叔才是看透了呢？”

邢振宏道：“不管怎么样，只要我堂叔他老人家觉得舒坦就行。”

刘佩萱道：“阿宏，你刚才说明白我的意思，到底明白啥？”

邢振宏道：“哪句？”

刘佩萱道：“结伴成小团体，一致对外。”

王宸道：“类似江湖帮派。”

宋怀柔道：“像我们现在，四个人相识相知。”

邢振宏道：“嗯，读书不分贵贱，话说这样说，实际却是另外一回事。你们知道当初递交入学名帖需要额外附带推荐人的名帖么？”

刘佩萱道：“竟然还有这么一回事啊？当时一接到进学面试的信函，我与我家嬷嬷带着行李包袱马不停蹄赶来了。柔儿，你呢？”

宋怀柔道：“我的……是我伯父嘱托许伯伯打点妥当，然后呢，像阿萱她们那样。”

邢振宏道：“看来姑娘家的到底更矜贵啊！”

刘佩萱道：“矜贵？我怎么觉得像是讽刺呢？”

邢振宏道：“矜贵，就是不用操心琐事，无忧无虑多好啊！”

刘佩萱道：“我倒是想知道全过程呢！阿宸，你咋不说话呢？”

王宸道：“我在回想啊！对了，当时我舅舅本打算递交他的名帖，若是院方避忌举贤唯亲，执意退帖咋办？于是，他与我的启蒙老先生一商量，老先生当即挥笔落款，将一封推荐信交给我舅舅。”

邢振宏道：“这就是推荐人，要么德高望重，要么才德兼备。我的推荐信由私塾里最年高的老先生执笔落款，还有老村长盖章。”

刘佩萱道：“阿宏，你是想说有资历到这里进学的全是有背景的么？”

宋怀柔道：“确切地说，有背景的可携带信函到书院参加进学面试。”

邢振宏道：“没错！然后，院方设置三道关卡，即三场面试，选取品行好的学生。”

王宸道：“说是品行好，可是这方面怎么看出来呢？”

刘佩萱道：“阿宸，不是我吹牛说大话，至少我们皆是品行俱佳。”

宋怀柔笑道：“阿萱这话说得好啊！”

邢振宏道：“阿萱，你说的这句话，甚合我意！阿宸，你呢？”

王宸颔首道：“我相信自己看人看得准！”