“是，小姐。”甘露上前应道。

“你去前院挑一瓮雪水来！”宋芷若道。

“啊？那些还埋在桂花树下呢！”甘露惊讶道。

“难道只有桂花树下的？”宋芷若挑眉道。

“好，我去。”甘露想说，除了年前埋在桂花树下的小瓮，只有夫人院里现成摆着的。看来少不了一顿斥责。

待其离去，宋芷若才解释道：“用不同的水泡出的茶，滋味是不一样的。《梅花草堂笔谈》提到，茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣。只有好水，才能泡出好茶。”

说罢，她低头望着那一小包君山银针，微叹道：“君山银针是极品好茶，当得上十分啊！”

“佳茗配美泉，正如好马配好鞍。”宋芳若出言道，“我倒是听说过陆羽的《茶经》。泡茶得用活水。最好是泉水、山溪水，雨雪之水则次之，接着是江河之水，深井活水。”

“陆羽生性淡泊，却嗜茶如命，钻研茶事，游历考察，后隐居撰成三卷《茶经》，前后历时二十六年，被誉为‘茶圣’。”宋芷若顿了顿，“活水当然是山泉水为首选，可是身处深院中，瓮存的雪水不失为一个选择。”

“同样是天上之水，为何是雪水不是雨水？”宋芳若瞧着小怀柔听得入神，干脆出言问道。

“雨雪之水，源自天上，落下不沾地，洁净无比，乃是无根水，亦名天泉。”宋芷若顿了顿，“然而，这冬雪水还是一味药。《本草纲目》记载，腊雪甘冷无毒，解一切毒，治天行时气瘟疫。”

“想不到雪水竟然还可以解毒，可媲美绿豆甘草汤矣！”小怀柔叹道。

“只是这雪水可有讲究，必须是在腊月里采集的。”宋芷若继续引述，“《本草纲目》记述，腊雪用瓶密封贮存，放阴凉处，数十年也不坏。腊雪有益于菜麦，又能杀虫蝗，用以浸五谷种，则耐旱而不生虫，洒家具上，能驱苍蝇，淹藏一切水果和食品，崐可免蛀害。春归有虫，雪水容易腐败，不能入药。”

“二姐姐，‘瑞雪兆丰年’是否与腊雪水有联系么？”小怀柔问道。

“三妹妹，我不懂农事。但是，听你这么一提，我倒悟出几分道理。”宋芷若笑了笑道，“腊月寒冬，一场大雪不仅保持田野沃土的湿润，还顺带着灭掉害虫滋生的隐患，可谓一举两得。”

“茶事也是农事。”宋芳若道。

“是我过于沉迷茶道，却忽视了栽种茶树，如同农事，也得祈求风调雨顺。”宋芷若赧然道，“大姐，你是一言惊醒梦中人呢！”

“我只是旁观者清。”宋芳若笑了笑，“自古农事为立国之本，安民之基，不容小觑。”

“只是大部分儒生只为了高官厚禄而挑灯夜读。”宋芷若叹道。

“《颜氏家训》云，夫君子之处世，贵能有益于物耳，不徒高谈虚论，左琴右书，以费人君禄位也。”宋芳若解释道，“既然生而为人，立身处世，应当实事求是。像那些只会吟诗作对附庸风雅的腐儒，不知稼穑之苦，不知劳役之勤，不知战役之难，又有何用？”

“不知农，不事农，但不能轻农。”宋芷若道。

“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”小怀柔诵道，“一粥一饭，当思来之不易。半丝半缕，恒念物力维艰。”

“三妹妹有此番觉悟，甚好！”宋芳若微笑道。

“看来三妹妹平时颇为用功嘛！”宋芷若叹道。