“快去快回，切莫耽搁，病情紧急……”胡大人千叮咛万嘱咐，一百个不放心地将简贞，阿冶，以及郭豫淇的另一位心腹阿况送出营门，三人快马加鞭地前往东山寻找治病良药。

简贞在天璇山时曾被精于医术的师叔王梵音看中，夸她是绝顶聪明的孩子，博闻强记，举一反三，面面俱到，这些能力自不待说。

有一次梵音在书院的杏苑为众弟子讲学，高山流水间，浓雾弥漫中，王梵音突然问大家：“你们中谁称得上有匪君子，如切如磋，如琢如磨？”

众弟子默然，唯儿子王墨斋一脸傲娇，眉宇间就写着一个字“我”。

却不想老爹毫不买账直接忽略他，踱到简贞身边：“孤芳自赏此乃为人之大忌，不过贞儿倒有些有匪君子的潜质，望你有一日能让人终不可谖兮。”

王梵音笑眯眯地看着爱徒。

他看中简贞，一直想要传其衣钵予她。

相反，对亲儿子王墨斋却甚是失望，孺子不可教也，朽木不可雕也，是他提及儿子时常用的口头禅，简贞那就是别人家的孩子般存在。

不知是叛逆，还是无感，王墨斋也无心做一名妙手回春的大夫，子承父业。

父子两人从来是针尖对麦芒，谁对谁都不服。

简贞则不同，外祖父和母亲都是因病而故，她常想如果自己早就学得一身本事，最爱的人就不会早早地舍她而去，然而她的医术再高明，也唤不回时间，所以医术对她而言更多的是一种寄托。

她从未想过有一天，她真会悬壶济世救人于苦难。

万万没想到，今日，她的医术竟然有了用武之地。

三匹马扬起了阵阵尘土，引得路上的行人不禁驻足议论：“这是谁家又出事了？”

这是简贞短短的河州之旅中第二次登上东山。

上一次，她在这里见到了一位病若西子胜三分的佳人在苦苦等待她的情人。

简贞突然觉得心里特别不是滋味。

她的初衷是在什么时候被改变的？

如今深陷在河州这西北边塞，即是自己的选择，她便没有理由退却。

远远地，山的轮廓在天际间显得异常清晰。

东山不同于环绕在河州城外围的连绵的山峦，它一枝独秀地亭立于东方，如同方外之地，连接在人间与灵山的路途中。

简贞要寻找的是一味叫青蒿的草药，这味药极其普通，但治疗此疾却甚是对症。青蒿长于湿润的沙土中，东山的山坡上应该有它的身影。

可等到三人到达东山山脚，简贞才发现事情远非她所设想的简单。

河州地处西北，风沙大，通常山的北坡植物并不常见，南坡却能在每年春夏保持青翠，如果此山能采到青蒿，自是到南坡寻找。

然而，东山南坡是一片断崖，草虽青翠，去不是给人游玩赏乐的地方。

常言道:车到山前必有路，可这三匹到了山前确是再也无法前行，三人只得弃马攀援而上。

东山看起来无疑算不得一座高山，在莽莽群山的背景下，有如一座文人书房的盆景。

但要从垂直的山崖攀上去，要么你是猴子，再差也得是精于此道的农夫，否则危险是在所难免的。