生活静好，简植很忙。

将碱面儿加水用丝绸过滤。再选硬木烧成炭，浸泡、过滤、蒸发，终于得到纯白色粉末碱。

将石英矿石捣碎，在磁石中过滤百次。

将硼砂兑硫镪水晾干，再用水浸出过滤。

几种物品搅拌均匀，用高温炉熔化，简植终于得到了透明度很好的玻璃。没用沙子烧玻璃，是因为那样的做法，玻璃的透明度没法保证。

简植没想做平板玻璃，光学玻璃做望远镜才是王道。做近视镜、老花镜也行。

在小小的高温炉内吹入热空气，能够提高炉温。在不同的温度下冶炼铁矿石，会得到生铁或者熟铁。再把熟铁和生铁按不同比例熔化搅拌，一起冶炼，就能得到不同性能的钢。经过退火和淬火的过程，简植终于制造出了一块工具钢：这个世界上的第一把锉刀。

这时候可没有现成的实验室设备，简植的试制过程是从零开始，辛苦、漫长、枯燥。简植经常抓着马胜、曹一二、曹十二一起实验，把三个人烦的头痛欲裂。曹一二不再碎嘴了。马胜开口骂脏话了。曹十二只管赶驴车，看见简植就跑。

在几人辛苦试制的期间，发生了两件小事。

一个是竺桥面包坊，有人捣乱。

小街上卖炊饼的人眼红面包坊的利润，找来市井无赖，想逼迫面包坊关门。这个无赖不只调戏面包女，还想强索面包配方。无赖被曹十二找到，打了一顿，逼问出幕后卖炊饼的铺子。曹十二上门去砸了对方的招牌。

没想到第二天早上，中书参政杨宪府中一个叫杨福的管事，来到了竺桥面包坊。杨福说是面包坊无故砸了自家亲戚的招牌，想息事宁人，要么关门大吉，要么交出面包配方。否则，五天后一定求他家老爷整治面包坊。

消息传到简植这里时，已经是下午了。简植问了一下杨福的身材外貌。又据曹十二的打探得知，这杨福，是杨宪府中一个负责食物采买的管事。平时住在杨府后院厨房边，一个单独小房子里。仔细思量后，简植告诉曹十二，不用再管这件事了，以后正常营业。只是这几天要多在竺桥面包坊附近，多多照看面包坊。

傍晚，简植叫上马胜，来到杨府后院墙外。趁小街上无人时，简植踩着马胜肩膀朝院里扫了一眼，大概记住了房屋布局，然后就回到自己宅子里。

夜里四更初。简植和马胜穿大街过小巷，躲过巡夜士兵，再次来到杨府的后墙外。听着院内没有声音，两人戴上面巾，简植踩着马胜的手跃上一丈高的墙头，回手将马胜拉上墙。然后拉着马胜的手，把自己的身体贴墙滑到地面。马胜翻身踩着简植的肩膀蹲下，又抱着简植的身体落到地上。整个过程如行云流水，落地无声。

两人矮下身形又听了一会儿，周围寂静无声。简植领着马胜，按照白天的一眼记忆，向厨房摸去。这杨府是真大，估计人口也多。这时，已经有早起的仆人在远处的厨房烧灶火，准备做早饭了。

远远的绕过厨房，两人摸到杨福的小房子门前。小房子就在厨房的身后。要说这坏人，就不应该贪图享受。在下人的院子里，自己住一个单独的小房子，这也太显眼包了。

四更是夜里一点到三点，是人睡得最沉的时候。

简植轻轻拨开门闩，一手抓着门板，一手把匕首的尖儿慢慢扎进门轴，往上提起一点，缓慢的推开了房门。门板一丝声音都没有发出，把身后的马胜看得目瞪口呆。

来到床边，简植用手挡着，晃亮了火折子。这是怕突然亮起的火光，晃醒床上睡着的人。

等屋内亮起来，简植看清了床上的人。这人身材不高，两腮无肉，三十七八岁的样子，是曹十二口中的杨福无疑。