时光如同白驹过隙，距离那晚的死斗转眼已是一年了。也许因为那晚山贼大妈达旦及时救起了艾斯和奄奄一息的杰洛特，这个叛逆的少年对山贼一家的看法有所改观，不再总是想着逃家，但面对这帮山贼依旧没有什么好脸色，只有和杰洛特外出打猎或是搜集出海资金的时候才会露出笑容。

对于那一晚发生的事，尽管达旦再三追问，艾斯始终讳莫如深。他隐隐约约感觉到这件事情背后有某种神秘的因素，说出来也许会引起麻烦，同时盗窃食物被当场抓住这件糗事他也不愿提起。私底下问杰洛特的时候，杰洛特也说不上个所以然来，他对于当晚后来发生的事情有些懵懂，由于失血过多，他的记忆里出现了一小段空白，这少年也是个没心没肺的性子，想不起来的事情就没有再去多想，这事就算是揭过了。

自从那一夜之后，艾斯开始对战斗格外地上心，每天都拉着杰洛特对练。奇怪的是，之前败多胜少的杰洛特水平突飞猛进，对练十有八九是以杰洛特胜出告终。少年对此也是大惑不解，他只感觉到自己反应似乎变快了一点，很容易就能预读出艾斯直来直去的攻击，却搞不清楚到底是怎么回事。艾斯咬牙切齿地挑战了许多次，结果基本没什么变化，但他骨子里有股不服输的劲头，便每日空闲时就苦思冥想战胜杰洛特的办法，只是这样一来，原本就有些阴沉的少年就更显得心事重重了。

两个少年就这样每日锻炼、打猎，直到半年之后艾斯觉得风头过了试探性地去了一趟垃圾场，一打听才知道毒蛇帮因为一下折损了五个好手，早已经被其他帮派吞并了。于是日子又像从前那样，两兄弟时不时下山搜集出海用的资金储备。其实杰洛特对于出海并没有像艾斯那样热切，对于当海贼更是隐隐有些抵触，只是偶尔和艾斯一起站在山顶眺望远处的大海时，才会感觉到一丝触动——那是对自由与冒险的渴望。

日子就这样一天天平淡地度过，原本十分艰苦的生活随着两个少年狩猎技术日渐成熟也得到了改善，至少他们现在隔三岔五就能吃上一顿肉了。艾斯和杰洛特还交上了新朋友，一个来自墙那边的逃家少年，萨博。也许是因为很少能看到同龄人，也许是因为萨博脸上总是洋溢着的灿烂笑容还有缺了一块的大门牙，艾斯很快就放下了心中的戒备，接纳了这个新朋友。萨博和两个少年一样，渴望着大海上自由自在的生活，同样的梦想让他们更加投契，艾斯更是直接把萨博带到他们的秘密储藏室那儿，颇为自豪地炫耀了一下——其实没多少值钱的东西，但少年的要求也不高，一艘最普通的船就足以承载他们出海，至于出海之后去哪儿，自然是海阔天空，随心所欲了。

正式认定新伙伴之后，每日的对练自然也变成了三人。只是从小过着贵族生活的萨博在格斗上如何能是另外两人的对手，往往三两下就被打得满地找牙，然后艾斯和杰洛特开始两人对决。不过萨博并不气馁，他在每日锻炼身体的同时也逐渐熟悉了艾斯和杰洛特的打法，那就是直来直去，没什么花巧。搞清楚这一点之后，他在三人混战的时候渐渐不落下风，在一对一的练习中与艾斯打得有来有回，但是唯独和杰洛特对战的时候从没赢过。

三个人每天混迹在一起，实力飞速进步着，搜集海贼储备的进展也快了不少，日子过得有滋有味。光阴荏苒，有一天，卡普又一次来到戈尔伯山，还带来了一个小孩子。

“艾斯！杰洛特！”一大早那个带着草帽的小孩又扯着嗓子喊了起来。

“快走！”艾斯拉着杰洛特，快速朝森林深处跑去。杰洛特扭头看了看后头踉踉跄跄追着的小屁孩，脚步紧跟着艾斯，有些犹豫地说道：“已经一个月过去了，路飞他不仅没放弃，这几天还跟得越来越紧，要是他一直跟着的话，也许会碰到森林里那些不好对付的家伙。”