却说钟会连攻数日剑阁不下，心想：“这剑阁怎么如此难打，汉中全境也没有完全拿下，阳安关取得的粮草也早已见底，那些充数的人肉也已吃完，虽然新的粮草已经运了过来，但是估计很快就会吃完，下一次的粮草还不知道要等到什么时候？再这样下去的话，只能撤退了吗？”细思一番后，还是下令全军提前做好撤退准备，以免日后撤退时，不会出现手忙脚乱的情况。
魏军的这一状况自然瞒不过汉军的细作。细作将此事报入关内，姜维大喜，召集众将议事。众将闻知此事，也都十分欣喜若狂。姜维说：“各位，越是在这种时候，我们越是不能放松，明白吗？”众将一致回答说：“是！”宁随心想：“终于快结束了，可是我为什么还是感到忧心忡忡的。也不知道留兄他打探得怎么样了？”
却说留拜连夜赶路，来到了江油郊外，早见江油城上插满了魏军旗帜，不禁大吃一惊，心想：“想不到魏军还真的偷渡阴平了，应该是邓艾错不了了，只是不知道成都现在怎么样了？”于是绕过江油，往成都赶去。路上，遇到了些逃跑百姓，得知了魏军已攻破了涪城，汉军如今正驻扎在绵竹关。留拜心想：“不如就到绵竹关去打探一下情况，好回去报告。”于是改变方向，又往绵竹关而来。
经过了一天赶路，总算是来到了鹿头山，前面再走一会儿便是绵竹关了。这时，留拜只听得厮杀声起，似乎是两军正在交战。留拜于是登高而望，只见下面不远处满满的尽皆是魏军，正向着绵竹关拼命攻攻打。留拜心想：“打成这样我也靠近不了，不如就这样回去告诉大家吧。”主意已定，又连夜赶回。
却说邓忠、师纂二人率领着魏军拼命攻打绵竹关，打了许久，二人不仅没有夺下关卡，反而受伤逃跑，魏军也跟着撤退了。诸葛瞻见状，想乘胜追击。诸葛果和黄崇急忙拦住诸葛瞻。黄崇说：“魏军虽然撤退，我军也已疲劳，此时追击不是上策。”诸葛果也同意地说：“黄尚书说得有理，如今敌众我寡，虽然暂且击退了敌人，但是也不能随意出击，只能坚守待援，等待援军。”诸葛瞻有些不耐烦地说：“援军援军，这援军何时才能到啊？”诸葛果回答说：“要有耐心，再坚持一阵子，只要伯约击退了钟会，就能立刻抽身来救我们，到时候就是邓艾的死期了。”诸葛瞻有些不满地想：“又是姜维吗？此次出征抵御邓艾，不仅毫无成果，还要等待姜维回军来救，难道我真的就不如姜维吗？”
另一边，邓忠、师纂二人负伤回来见邓艾，请邓艾降罪。邓艾见二人俱伤，没有多加责备，接着，又与众将商议说：“想不到诸葛瞻如此了得，不愧是诸葛亮的儿子，这两番下来杀退我万余人马，现在如果不迅速击破，以后必为祸患。”便想亲自出战。监军丘本阻止说：“将军是主帅，怎么能够轻易出战，还是派遣手下出战吧。”邓艾摇了摇头说：“不，我等在此已经被拖延了几日，再拖延下去，只怕钟会那家伙就要撤退了，到时候姜维回军来救，我们则全部都死无葬身之地。所以我打算以自身作饵，引诱诸葛瞻出战，我再以奇兵胜之，夺下绵竹关。”计议已定，于是命天水太守王颀、陇西太守牵弘，伏两军于后，自己亲自引兵前来攻关。
诸葛瞻正在关内巡视，忽然一少年将军过来说：“爹，魏军又来攻关了。”此人正是诸葛瞻之子诸葛尚。诸葛瞻问：“可知领军将领是什么人？”诸葛尚回答说：“据姑姑所说，是邓艾亲自领兵前来攻关。”诸葛瞻大喜说：“快，和我一起上关防守。”诸葛瞻心想：“邓艾这次亲自前来攻关，若是能够拿下他，这场战争战争就能提前结束了。”上得关来，正遇黄崇。黄崇说：“将军，如今邓艾正在关下搦战，该当如何，还请将军示下。”诸葛瞻反问：“你以为我们该怎么办？”黄崇说：“老样子，坚守待援。”诸葛瞻却摇了摇头说：“不然，如今邓艾亲自领兵前来，正好是个好机会，若是能抓住他，就能提前结束这场战争了。”黄崇说：“只怕这是邓艾的诱兵之计，不可轻出，还是等待大将军回援方为上策。”诸葛瞻不听，执意要出战。诸葛果也过来劝说：“现在出战太危险了，邓艾的陇西军队战力不是我们这些杂兵可以相比的，还是以防守为主，等待伯约率军回援吧。”诸葛瞻心想：“一个两个都在提那个姜维，难道我真的不如他吗？不！我绝不能动摇！姜维那家伙怎么能和我比？”于是说：“等姜维回来增援，那要等到什么时候，眼下这大好机会怎能放过？”于是不听诸葛果和黄崇的劝告，执意率兵出击去，只留下黄崇和刘谌率领本部兵马守关。黄崇无奈对诸葛果问：“道长，我们现在该如何是好啊？”诸葛果说：“卫将军不听劝告，执意出战，只怕绵竹关是守不住了。”黄崇摇了摇头，不明白地叹气说：“卫将军平时也是一个挺聪明的人，怎么一到关键时刻就犯起糊涂来了。”诸葛果也说：“我也想不明白，不过眼下这都不是最要紧的，最要紧的是这摆明了是邓艾以自己为饵，诱我军出战，肯定后面埋伏有伏兵。如今卫将军不听劝告，必然大败，我们也不能坐以待毙，得将此事报告给朝廷，好让朝廷早作准备才行。”黄崇叹气说：“准备，还有什么准备 啊！为了与邓艾交战，我们连预备兵役和刚刚招募的新兵都用上了，现在的成都已经可以说是无兵可守了。”诸葛果摇了摇头说：“未必，我们还有三种办法可选。第一 ，就是死守成都，等待伯约率军回援，成都现在并非没有兵力进行防守，只是大家都一时慌乱，想不到而已，或者说，他们中有人想到了，只是不愿出力罢了，据我推测，成都应该还有三万人马可用，加上城中粮食还可支撑一年，足以死守待援。”黄崇不懂地问：“我们哪里还有三万人马啊？”诸葛果笑了笑说：“所谓的兵马，并非只能是那些常规军、正规军、预备兵这些在军营里的军队，不在军营里的也可以。”黄崇还是不懂地说：“道长，你再说得明白些。”诸葛果于是继续解释说：“若是将宫中的近卫宿士、各位王公大臣家中的侍卫家丁、城中的百姓一起号召起来的话不就有三万之众了。”黄崇恍然大悟地说：“原来如此，这样的确是有三万之众。 ”诸葛果又说：“只是这条计策必须得上下一条心才行，只怕那些王公大臣不会轻易出手相助的。不过，若是陛下的态度能强硬些，并且，谯中散愿意帮忙的话，或许可以团结一心。”黄崇听后，又默然不语，过了一会儿才说：“只怕这很难。”诸葛果点了点头说：“我也知道很难，能成功自是最好，若是不能成功，只剩下最后两个办法了。”黄崇又问：“什么办法？”诸葛果回答说：“逃往南中或是东吴。”黄崇点了点头说：“不失为好办法，依靠南中七郡或是东吴的力量，的确可以反败为胜。”诸葛果摇了摇头说：“其实最好的办法还是死守成都或是……”说到这便不再说下去了。黄崇问：“道长为何不说了，可是还有其他办法？”诸葛果摇了摇头说：“没有其他办法。”心想：“其实还真的有第四条路可走，这段时间来，我一直都不敢观看陛下的星宿，就是怕陛下会走那条最轻松也是最屈辱的道路，现在也只能希望到时候陛下不会选这一条路了。”
这时，有士兵回来报告说诸葛瞻杀入邓艾阵中，击退邓艾，邓艾率军败走；诸葛瞻率军掩杀过去，却中了邓艾伏兵，正败退回来。黄崇听后，叹了口气，对诸葛果和刘谌说：“事已至此，道长和殿下急忙回成都通知此事。”刘谌问：“那黄尚书你呢？”黄崇苦笑说：“我当然留下来断后，好拖延时间。”刘谌说：“那不是等于送死吗？”黄崇催促说：“没时间了，你们快走吧，晚了就来不及了。”诸葛果也对刘谌说：“是啊，殿下，再不走就真来不及了。”刘谌无奈，只得和诸葛果一起出关，逃回成都求救去了。
诸葛瞻退入了绵竹关，邓艾下令围攻，于是魏兵一齐呐喊，将绵竹围的跟铁桶相似。诸葛瞻在城中，见事势已迫，却不见诸葛果和刘谌二人，询问后得知了原因，略微心安地说：“是我一时判断失误，想要冒险行事，结果遭此大败，好在殿下已经安然撤离，否则真是对不住他。”这时士兵来报告说魏军已杀入了关内，诸葛瞻哈哈大笑，对众将说：“来得好，今天就让我们舍身成仁，报答陛下厚恩！”于是亲自披挂上马，引三军杀出，和魏军交战在一起，结果寡不敌众，全军覆没。邓艾于是夺下了绵竹，劳军完毕后，又挥军直取成都。
刘谌和诸葛果连夜回到了成都，刘谌向诸葛果请教问：“道长，我们现在该如何是好？”诸葛果思考了一会儿说：“殿下先进宫去面见陛下，向陛下告知此事，看看陛下的想法再做打算吧。”刘谌点了点头，接着又问：“那我到时候去哪里找道长你？”诸葛果指着东北方向说：“从此去往东，转角处有一家悦来客栈，我就在那里等你的消息。”刘谌点了点头，马不停蹄的往宫里赶去。
进了宫，见过了刘禅。刘禅本想怒斥刘谌竟然随意跟随诸葛瞻出征，不料刘谌却抢先将绵竹兵败的情况告知了刘禅。刘禅一听，吃惊得半晌都说不出一句话来。等回过神来后，刘禅才连忙召集百官上朝议事。
众大臣们得知了诸葛瞻战死沙场后，也都面面相觑，半晌说不出一句话来。谯周更是暗中叹气地想：“黄崇啊，你不仅是我的得意门生，还是益州人中的佼佼者，没想到就为了这样没意义的战争而丧命。我发誓，绝对不会让益州人继续牺牲下去了。”于是上前进言说：“现在邓艾兵临成都的消息已经传开，全城震动，已经陷入一片混乱之中了，陛下得早做打算才行了。”刘禅问：“卿有想法？”谯周毅然决然地回答说：“只有投降一路了。”此话一出，众大臣都沉默不语，只有刘谌站出来反对说：“不可，此事万万不可。”刘禅怒斥说：“小孩子懂得什么？还不退下。”刘谌也生气地对刘禅说：“父皇难道忘记先帝创业的艰苦？忘记了丞相守成的不易？我们大汉的江山岂能这样拱手让出？如果真到了穷途末路，就应该父子君臣，背城一战，同时以死殉国，到地下去见先帝。为什么要投降？”刘禅呵斥说：“够了，朕意已决，休要再说！”刘谌不听，继续劝说：“纵然父皇不肯死战，那也不应该投降魏国。投奔东吴或是迁都南中，这些都可以，怎么能轻易投降呢？”刘禅拿不定主意，望向了一旁的黄皓。黄皓正待要说，谯周却抢先一步说：“不可，陛下，自古以来，从来没有寄住别国还能当皇帝的事情。如果投奔东吴，不免要当他们的臣属。而且东吴和大汉的立国条件相同，大国并吞小国乃自然之趋势。现在很明显看得出曹贼有能力并吞东吴，而东吴没有能力并吞曹贼。反正要低头称臣，与其要受两次侮辱，不如只受一次；至于迁都南中，必须早早规划才能实现。如今大敌当前，又怎能轻易实现？更何况南中是遥远的蛮族地区，平时既不缴纳田赋捐税，又不供应民夫差役，对国家毫无贡献，还不断反叛。虽说丞相当年用军事力量压制成功，但如今迁都，对外要对抗强敌，对内要负担官员开支。如此庞大的消耗数字，没有其他财源，只能依靠蛮族，蛮族必定造反，反而对我们更加不利。”刘禅听后，犹豫了起来。刘谌焦急地想：“可恶啊，怎么会这样？不行，我得想点办法才行。”于是对谯周问：“你怎么就能够保证邓艾会接受我们的投降呢？”谯周回答说：“一定会的，东吴现在仍然存在，所以邓艾非接受我们投降不可，并且一定对陛下有盛大的礼遇。陛下投降后，如果不肯封陛下采邑，臣愿前往洛阳，据理力争！”刘谌不屑地想：“据理力争，哼！说得好听罢了。”继续劝谏说：“父皇，大将军及众位将士还在前线浴血奋战，若是就这样投降，怎么对得起前方将士？”刘禅思考良久，终于下定了决心。