马力布斯感到了一种快意。

从进来到现在，先是被那个蛮子小孩扔在这里晾了大半天——虽然酒是不错——接着这蛮子老爹来了之后又数度无礼，到现在他还没来得及介绍自己的姓名！

能把这份优雅的笑容坚持到现在，靠得全是他忠于使命的高尚情操，以及千锤百炼的个人修养。

看着父子俩沉浸在惊奇之中，马力布斯感觉先前小小的不快都已经烟消云散。

他轻咳一声，按照主君的吩咐做进一步的演示。

马力布斯拿起小船小心得一扳，甲板以上的部分便和船舱分离开来，露出其中的玄机。

只见一块黑色的细长条形石头躺在船舱的底部，其中船头那一端涂成红色。

父子二人面面相觑：

就这？

使者也不解释，从随从手中接过一根铁针，在那黑石上来回刮擦，然后便将长针插在一小片树叶上。

接下来的一幕让年轻的阿明斯塔心中响起电闪雷鸣——

只见那个带细针的树叶也获得了小船的神奇能力，可以在水中指向一个固定的方向！

这真是太神奇了！

“这件工具叫做‘指北针’，由我的主君发明。如二位所见，‘指北针’在不受干扰的情况下永远指向北方。”

“干扰？”

“对。”

使者将小船中的黑石取下，为父子二人演示磁石对指北针的干扰。

“‘指北针’的全部力量来自这块石头，因此也会被相同的力量干扰。”

中年男人眉头皱得更深，他对于其中的原理仍然一头雾水，但不妨碍他意识到这件神奇的装置在航海中巨大的应用价值。

他满脸庄重地向使者施了一礼：“还未请教您的主君是谁？”

马力布斯也收起笑容，带着一种自豪的神情说到：

“我的主君是伊庇鲁斯的统帅、摩洛西亚的国王——皮洛士大王。

“大王特命我前来拜访您，希望能邀请您前往伊庇鲁斯，以资助您继续探险事业。”

听到这里，一旁的阿明斯塔不禁呼吸急促起来，下意识的想劝父亲快点答应——

“不再是了。”

？

马力布斯和阿明斯塔都不明所以。

“两天前商队带来的消息——那时您应该还在海上——伊庇鲁斯发生了动乱，现在的统治者叫涅俄普托勒摩斯。”

这时轮到使者瞠目结舌了。

“不过，”只听中年人又说道：“贵主当时不在国内，据说也没有发生流血事件。”

厅中一时沉寂。

不说马力布斯心中方寸大乱；阿明斯塔脸色一片灰白，这个年轻人受到的打击尤有甚之。

他的父亲从他记事起就不怎么在家，但他却又是听着父亲在航海中取得的那些丰功伟绩长大，因此他从小就梦想着有朝一日可以和父亲一起出海、一起探险、一起前往那些未知的远方！

甚至可以一起成为传说的一部分！

可惜父亲最伟大的航程也终结了他的探险事业，因为没有完成委托，城邦不愿意再继续提供资助。

父亲嘴上什么也不说，但他的举止表现出他心里的失落。

就像一条失落在海中的船，随波逐流，对周围的一切都不置可否；又时常神游物外，四十多岁却像一个安度晚年的老人——尤其是写完那部游记后，就真的好像一个写完回忆录的老人，彻底颓废下来，仅剩的一点热情都用来折腾那倒霉的葡萄酒……

如今终于仿佛迎来了命运的转机，一位神秘的国王邀请父亲再次出海探险——

结果希望的火花转瞬就破灭了，怎么能不让他失魂落魄！

**

阿明斯塔的父亲却表现的镇定多了，甚至脸上连一丝遗憾的神情也无，仿佛丝毫不在意命运的曲折变化。

他的注意力又回到那个独特的礼物上。

“指北针”固然神奇，但对于他不过是多了一种辅助手段。

即使没有这种工具，他在多年前就已经凭借天文星象的知识以及多年航海的经验，航行到了庸常之人难以想象的辽远之地。

他真正关注的是那条怪异的小船——哪位出过海的人没有幻想过一种理想的、前所未有的新式航船？

他把拆开两半的船体举到眼前仔细观察，突然开口问道：

“后面这个是‘舵桨’吗？”

马力布斯闻言怔了一下，然后就听到一连串的问题——

侧桨为什么是弯曲的？

帆为什么靠那么近？

这艘船的实际尺寸有多大？

……

使者无奈的说道：

“恐怕关于这艘船的所有问题都只能由我的主君亲自为您解答。”

中年人默然。

他小心地把那锡制小船重新组装好，放回水中。

看着，赞叹着：

“真美啊！她有名字吗？”

马力布斯微微俯下身子，轻轻的说道：

“她的名字叫做‘皮提阿斯’。”