叶晨随虞卿兰来到驿馆后院，院内许多离国兵士已点了火把，倒是还算明亮。那谱皆是“宫、商、角、徵、羽”，与叶晨所识多有出入，若不是今日少年亢奋，又蒙人又创新，怕是读谱都成问题。个把时辰转眼即过，以叶晨之能，大修大改无从谈起，只是在筝谱前加了一段，又添了一小段笛谱，分了胡琴从谱。虞卿兰音律造诣之高，擅长多种乐器，叶晨还未改完，虞卿兰手上已在微微比划，所改皆能演奏，抑扬顿挫并无不谐，乐韵明显多了几分增色。

虞卿兰一心要见识十面埋伏之曲的“另一番壮烈气象”，只是叶晨那鼓谱却似鬼话陶壶一般，众乐师观之均不明所以。叶晨如此卖力，自己当然要小秀一把，于是宣道：“各位按谱演奏，鼓点的契合放心交给在下便是”。

识谱简单，识得多种乐谱不算简单，识得多种乐谱还能改动尤其不简单。虞卿兰年纪不大，但多与列国交际，也广阅才学之士，似叶晨这年纪的年轻人数不胜数，但这个年纪便有如此造诣之人，真是凤毛麟角，实是生平第一次相遇。相处不长，还发觉此人身上有些儒雅，又带些侠气，显然自己有所相求，对方却未有半分逾越之相，于是多了几分欣赏。

按叶晨要求，乐师们找来几面鼓，但鼓锤粗重，与技法不符。又是说明，又是比划，乐师虽然疑惑，只得再去找过。叶晨以手击鼓，均是音质浑厚绵长，与期望音质差距太大。干脆向虞卿兰要下那些鼓，区区四面鼓，虞卿兰允了。叶晨留下一面大的，其余三面开始改造。向旁边侍卫要来匕首，自下一刀刀划破了三面鼓，一中两小，撕了鼓脚蒙皮，众乐师更加不解，破鼓才能演奏壮烈气象？乐团此次恒国之行，虽然带的不是极品乐器，这几面鼓在彖国也是上品，都在心中叹息叶晨暴遣天物。

虞卿兰说了个“破”字，硬生生吞了疑问，并指掩住樱唇，看叶晨继续翻弄。转眼乐师找来叶晨所要鼓锤，一双长箸，乃是驿馆厨子下大锅面所用，叶晨颠颠分量，在指上转了几圈，又把长箸对敲了几下“轻了，勉强吧。请亲卫大哥搬些砖石来。”众人陪着这年轻公子瞎折腾，但虞卿兰不阻止，那些离国军士都还是蛮听话的，一会就从院子各处搬来许多。

别人帮不上多少忙，叶晨亲自垫稳了砖石，放上破鼓，又用绳子横着把三面破鼓连紧，一面未破的大鼓在右边立定，拿来凳子坐下试敲。虞卿兰也是心中感叹，不知这是哪国鼓乐击法，当真从未见过。

叶晨敲了一段回槌，三面破鼓声音到是脆了许多，此时众乐师方确定，叶晨的破鼓还是可以演奏的。叶晨接着顺鼓一番连击，干净利落，低头看了立在地上的大鼓，特意拿右箸敲了几下“唉，可惜没有吊镲，唉，踩镲也没有，这一双脚，恩，这里给我放个小凳，踩着节奏舒服些。”众乐师面面相觑，这位公子行事怪异，说话怪异，所奏鼓乐更是怪异，敲鼓还要用脚？指不定哪天乐神降临，还能见识这位奇才以头击鼓，撞他个七荤八素。

叶晨反过来正过去又敲了几轮，“不知众位乐师可准备好了？”虞卿兰团中乐师，均是彖国舞乐精英，就算初见的乐谱也可直接演奏，早带着乐器在院内外聚着，虞卿兰顺着点了，古筝一人，胡琴三人，笛子一人，弹琵琶的乐师面上微现病容，应是虞卿兰席间所说那位染疾之人，鼓嘛，就由叶晨敲了。

虞卿兰不下场，叶晨也不在意，“这位请坐远点，恩，那位后移一步。”叶晨稍微布了乐阵，一共七人在院中坐定，叶晨轻松道：“随时可以开始。”虞卿兰环顾一遍，特地最后看向青霞，青霞点头示意。

虞卿兰轻轻击掌三下，一时琵琶清音嘹亮，青霞紧随拨筝，同时叶晨破鼓敲响。虽是七人合奏，实是各演各的，直至中段，各人已习惯叶晨鼓点，音律渐入佳境，至后半乐曲高潮，众人乐器和鸣，当真比原谱激荡，音律的表现更加气势恢宏，渐渐地，金戈铁马萧杀之音隐去，整曲青霞撩弦而终。

一曲演毕，众乐师从未如感受如此旋律，院中之人均是心潮澎湃，参演的乐师彼此更是激动得相互赞叹。叶晨歪头一看，虞卿兰似已无力站稳，右手紧按石桌。

短暂沉寂之后，虞卿兰只言道：“请叶公子暂留，大家都回去休息！”众人意犹未尽，还在议论、赞叹，准备再演一遍，闻言只能退下。虞卿兰右掌依然杵在桌上，左手捂在胸前，微微张口喘息，眼中略带凝重，叶晨也不发话，坐在凳上把玩着一双长箸，居然错过了对方汹涌的峰峦起伏。

片刻虞卿兰顺了气息，就石凳坐下，便直接问到：“此技法唤作何名？卿兰诚心请教，还望叶公子告知。”

刚才表现还算可以，叶晨自信的笑笑：“不知卿兰小姐对我刚才的表现作何评价。”

“公子现为白身？”虞卿兰不答反问，叶晨心中不快，面上少了几分笑容，续问道：“我这破鼓可能上得台面？”

虞卿兰对叶晨有太多的好奇，接着问道：“公子师承何人？”

两人你来我去，都是有问无答，本来品音论乐好好的，怎地突然查起户口。叶晨心中霎时就有气，起身走近石桌，将一双“鼓锤”往桌上一扔，“因些杂事，误了我信哥返京期限，明日我就离开卯阳，若是有缘，弘京再与小姐论乐。”说完走人。

虞卿兰多与列国交际，历来游刃有余，不想今日遇着此人竟如此不将自己放在眼里，滴水不漏居然还说走就走，喝了声“站住！”恼归恼，却似黄莺争鸣，百灵亮嗓，好听归好听，就是此人不吃这一套。

叶晨停步抬眼看天，又无分说，续行出园。转过行廊，正遇吴光彦与孔信……

吴光彦白眉倒竖，已执剑在手，话说这些不懂事的离国侍卫，卯阳方圆几十里，招谁不好，偏偏要招惹吴老，猛虎呲牙可是要吃人的。叶晨见状，赶紧挨凑近身去，同孔信连扶带劝帮吴光彦收了剑。此剑名为“绝情”，连情丝都能斩的剑，斩几个碳基生物谅有何难。

收好了“绝情”，叶晨戏问道：“吴老为何动气？”

吴光彦看叶晨一人自后园出来，气已消了几分：“哼，这卯阳内外皆是我恒国疆土，几个离国鼠辈也敢阻我，若不是老夫以礼相待，定要将这些狂徒全都斩咯。”

汪谨遂向叶晨告罪：“公子与小姐在园中论乐，不得小姐首肯，我等也不敢失了护卫之责，吴将军至此，我等不及禀告，适生误会，请众位息怒。”

孔信也不喜多生事端，又要让吴光彦下台，灵机一动，向汪谨道：“如今论乐也论完了，我等要往园中赏月，汪使者是否同往？”

叶晨既已出来，汪谨也不好再辩，和颜悦色道：“几位请便，只是莫扰了彖国乐师们休息。”

“住口！”吴光彦又欲拔剑，叶晨赶紧挡住，“赏月，赏月，咱们边赏边聊火炮。”

说完拉了吴光彦转头就走，吴光彦唯恐众人知道叶晨对火炮的见解，一下被叶晨戳中软肋，倒拉了叶晨与孔信往后园走去，叶晨暗自摇头，孔信低头莞尔。

沿途离国军士见有叶晨同行，也无人阻挡，三人一路又来到后院，不知何时虞卿兰已离开，叶晨的破鼓还在原地。孔信看了看：“叶晨，这又是你的新见解吧？”叶晨点头。

吴光彦也好奇，上下左右绕着看了一圈：“怎么是破鼓？彖国敲的都是破鼓？”叶晨也懒得解释，抬头望月，赏个毛啊，今日又不是十五，星空到是灿烂，那一轮弯月旁边还被薄云遮了一半。

孔信见叶晨正看月亮，笑道：“你还真赏月啊，我和吴老在园外听得里面鼓乐峥峥，本想凑个热闹，却碰了一鼻子灰，没看到精彩，你也和我们说道说道啊。”吴光彦则顺手往石桌上拿了长箸敲那小鼓，敲了几下，自言自语“声音又干又脆，这还叫鼓吗。”

叶晨并不搭理，“走吧信哥，此间无月无酒，要说道说道也找点夜宵啊。”孔信点头，二人往外走，吴光彦随手扔了长箸跟上。正遇苒儿，看见叶晨，苒儿连忙道了个万福：“小姐命我收鼓，说要带回山水阁与大家研习。”

叶晨“哦”了一声“你慢慢收，我们闪了。”

苒儿复道：“几位慢散。”

吴光彦道：“你腰闪了！？”叶晨低头，恨不得把嘴捏出血来。

离了驿馆，孔信问道：“什么是‘闪’？”

叶晨咳嗽了一下，“就是走了，离开了，的意思。”

“哦，那我们该闪了。”

吴光彦前往驿馆是怕叶晨中了美人计，被彖国把人挖了，孔信倒是不担心叶晨会被挖，只是明日就要返京，这“五弟”若有个闪失，回去之后不好向几位兄长交待。三人哪有心思喝酒赏月，吴光彦又问了孔信明日离去的时辰，相互道别，各自归去。

天明时分，众人并十余个亲卫都收好行囊，用过了早饭，在营中闲坐，只等吴光彦饯行之后离去，吴光彦没见着，来了一辆马车。车上下来之人一身深蓝锦缎裙袍，披了个白绒披肩，梳了一个飞鹄髻，玉颈若隐若现，袅袅婷婷走来，却是虞卿兰。孔信心中好笑，叶晨行事古灵精怪，总是十分招人待见，这不是来找叶晨的，难道会是虞小姐看上了程高？同时心中隐约有些不安，这美人计威力无穷，叶晨年少，莫真被人拐跑咯。

苒儿搀着虞卿兰走近，几人见了礼，孔信本也不愿搅和，寒暄了一番，遣开周围军士，自己也走开。又担心叶晨心灵受创，只走了二十几步，找了个靠处背面坐下，这个距离，只要不是附耳细语，二人交谈自己应该可以听到。苒儿退开，在另一边远远候着。

叶晨站在原地，见四周无人，淡然道：“不知卿兰小姐有何见教。”

虞卿兰道：“昨夜卿兰多有冒昧，今日特来向先生赔礼。”

叶晨心中咯噔一下，之前都是公子相称，现在改口称先生，莫不是欲擒故纵？孔信这边却是另一番味道，都冒昧了，若不是美人计，莫非是走路踩了叶晨大脚？赶紧侧耳再听。

虞卿兰说道：“先生虽非容国口音，却是容国人氏，师承叶崇大侠，不但精通音律，还善火炮之术。”孔信心中叫糟，不愧是交际高手，只短短一夜之间，竟探的如此清楚，如此一来，估计吴老将军又要呲牙拔剑，疯狂挥舞“绝情”了……

叶晨虽然年少，对上此女，居然有些城府，被人抄了老底，也不发作，只道：“小姐查户口如此利索，叶晨叹服，若无他事，恕叶晨无暇奉陪了。”

孔信心中安慰，虞卿兰如此美色，叶晨竟可直言相拒，言行果决，实非常人所能，倒是不曾辱没了叶崇英名。

虞卿兰又道：“此间风大，可否请先生入账一叙？”

查了人户口便罢了，还像个狗皮膏药，还甩也甩不脱，叶晨有些不耐烦，冷道：“小姐可回自家马车，车中自然温暖。”

叶晨转身就走，虞卿兰交际纵横，自然不会因些口角不顾大局，撇开心头委屈，急切道：“请先生稍待，卿兰说完自会离开。”叶晨无奈，回过身来，虞卿兰双手依旧抱于袖中，笼在腹前，虽天气苦寒，穿着厚实，依旧掩不住妙曼身姿。叶晨着实有些心动，微一抬眼，心下大惊，两人相距五步，虞卿兰颚下已挂了几滴泪珠，楚楚可怜，叶晨脑波一度中断。

虞卿兰平了气息，也不拭泪，直视叶晨说道：“彖国弱小，卿兰自幼勤习舞乐，成人后更疲于交际列国，早已不堪应付，昨夜得知先生精于火炮，只望先生能略施才学，为彖国制作一二，以固疆土，使我国百姓能安居乐业，免受列国欺凌，卿兰再拜，恳请先生三思。先生若肯垂怜，山水阁定倾力想报，彖国上下亦感先生大德。”说完冲叶晨深深鞠了一躬，然后转身缓缓往马车走去。