三日之后，时辰将至，两军已于关下列阵，旌旗列列，狼烟茫茫。三通鼓过，两军各出一骑，东面是叶晨，西面是吴光彦，各执长兵。

英雄相惜，皆持兵刃远远拱手作礼，更无多话，两人两骑随即冲杀在一起。一时只见黄尘滚滚，来往铿锵。一刺一搅，寒芒闪闪，一枪一戟，龙虎相搏。两人若是十年前单挑，吴光彦虽老，叶晨几无赢面，无论长兵还是步战。今时今日，叶晨虽不至无敌，像吴光彦这样的老将，自能轻松应对。两人来来去去冲了数合，叶晨一戟劈下，吴光彦年事已高，化力不及，硬接之下，坐骑亦软了前脚，一人一马栽翻在地。吴光彦触地借力，弃马一跃而起。叶晨不愿明让，一戟又去，吴光彦横枪迎戟一推，后跃数尺险些跌倒，急用长枪后杵，旋又跃起，动若脱兔直取叶晨。

数十合过，吴光彦双手虎口迸裂，鲜血如洒，尤自猛攻叶晨。又进三招，叶晨亦借力纵下马来，两人有来有往，杀的军阵儿郎跃跃欲试，助威呼吼之声盈野。再数招过，吴光彦气喘更剧，不慎又弃了长兵，拔剑而战。叶晨亦弃了长兵，以剑相御，吴光彦哪里还有多少气力。老头儿解了帽盔，皓首如雪，白须飘摇，朝阳下华光如彩。吴光彦举剑一声呼喝，身后鼓声擂动，对面彖国军阵军鼓亦起。叶晨心中一阵哀恸，犹记得，此剑名为“绝情”。

叶晨双手握剑，进步斜劈而去，吴光彦不退半步，抬剑迎向叶晨剑锋，满是皱纹的面上，只有坚毅与决绝。

从兵力来说，吴光彦这点兵马，还不及叶晨的十分之一。战术和装备方面，彖军更是彻底碾压，这是一场没有任何悬念的战斗。吴光彦乐于死在叶晨剑下，更乐于死在卯阳关前。

叶晨想起三日前，吴光彦离开时最后说过的话：“求仁得仁，何憾之有？”

叶晨身旁的大军，如潮水般向前奔涌，冲向一切阻碍。卯阳依旧，城头的两门亢龙雷吼炮寂静无声。即使是天下公认的不破雄关，卯阳也仅仅让彖军的进攻迟滞了三日，再向西去，恒国非但无险可依，更大的问题，是军心涣散。

躲在弘远城中的王为远，若能预见今日之事，便悔当年未与李永孝四兄弟同心理政。更恨不得追杀叶晨之时，只用了区区几个龙尉。君子报仇，十年不晚，叶晨返回弘远的这个时间点，踩满了杀人诛心的节奏。

天龙历899年，九月二十六，霜降。彖军破例，没有展现天灯最为暴躁的作战方式。困顿的恒国将士，斗志和天气的温度一样，无心振作，亦避不开寒意的侵袭。

彖军的火炮技术，虽然仍旧属于相对原始的阶段，但足以轰塌护城河上的吊桥，也足以轰开弘远的城门。除了地面部队的冲击，彖军还将天灯用途做了新的扩展，伞降。很遗憾的是，当伞降的高手们落地准备执行作战任务的时候，弘远城中，彖军的旗号，已纵横穿梭于各处，就连皇城，也没有发生太过激烈的抵抗。

叶晨整冠肃甲，一队几十人的亲卫姿匀神武，紧随其后入城。彖军军纪本严，在攻击弘远之前更加三令五申不得扰民，是以为城中百姓消弭了兵匪之祸。更有甚者，见彖军秋毫无犯，纷纷前来慰劳，或赠干粮，或与饮水，亦有见叶晨军威就道而拜者。

叶晨未去皇城，也不去王为远长胜侯府，直奔李永孝府第。待到得目的，原先的李府，不知何时，已摘去门上匾额，目之所及，颇感朴旧斑驳。门外站了几个仆人，见叶晨如获天恩，恭敬相迎。

叶晨进城之前，程高已至此处，向李永孝遗孀尽释当年误会。是以叶晨到此，才有这般礼遇。十年间，李永孝偌大的将军府，从李府变成了李宅，再后来，干脆撤了门楣隐了门弟，又将大部宅院割而卖之，勉强做个小康人家。现如今，只剩下这高阔的大门，自诉曾经的风光。

十载复临，李老太已过世多年，刘氏则尽力撑持着李家。幸得天佑，李永孝之子“瀚”，奋健好学，虽方及弱冠，然身形健硕，勤于武功，立于叶晨身前，如镜自影。又喜李永孝之女“嘉”，窈窕知礼，待字闺中。此一子一女，与叶晨以叔侄相称，叶晨欢喜之余，誓要承担晚辈婚媒之事。叶晨不拘常礼，况且当年真相大白，彼此尽弃前嫌，两个年轻人便与叶晨聊得十分投机。不料眼前这位父亲的结义兄弟，果然并非凡人，不但能统军打仗，还与国家皇帝相熟。为了证明这一点，叶晨甚至夸下海口，待帝归来，定为嘉儿求个公主封号，让其中意的才俊小伙，将来以驸马之名相伴，引得府中大小娃娃们欢呼不已。

除了李府之外，听闻陈思悌也算家族无恙，叶晨随即心安，取香烛拜了李府列祖列宗及四位兄长牌位，方往皇城理事。数日间，叶晨忙于调查籍册，库点银粮，出榜安民，广布政令。心头大愿将成，不顾神疲心劳，只期诸事安定，得闲以后，定往西来寺，拜谢明增大师。

不觉已然十月，恒国之内，四方平定。叶晨算算日子，那二位，怕是也该来赴约了吧。