钟家家主钟长富喝了口茶说：“君义，爹不反对你和甘家做交易。

自你大哥走后，千户所里的事多交给你和你二叔打理，你们想咋么折腾爹都没意见，就是对于大明朝廷，君义，你有什么想法。”

钟君义接过话来说：“爹，无论大明朝廷如何，我们都需要增强自己的实力。

在乱世之中，只有拳头够硬，才能让各方忌惮。

自从华夏进入家天下以后，都难逃三百年轮回，如今大明已经历时两百七十余年，已经是末世景象。

君义觉得大明可以亡，但不能亡于流寇，更不能亡于外族。”

“可爹虽然名为千户，但手下兵丁不过六百，不是老弱，就是一群半大小子。

那些老兄弟倒也罢了，多是和老夫出生入死的兄弟。

但这些半大小子，多是死去兄弟的后裔，爹不忍心让他们去冒险。

但老夫知道，就算老夫不忍心，朝廷一个诏令，他们还是免不了做炮灰的命运。”

“爹，等这批粮食运过来，我们自然要招募人手，最起码要补齐兵丁。

大明现在什么都缺，就是不缺吃不上饭的民壮。

您放心就是，爹要出兵徐州，明天还得去守备大人那里拿出兵文牒。”

“君义呀，一万石粮食听起来很多，但要养活上万人却是远远不够。爹怕你步子迈的太大，容易扯到蛋。”

“爹您放心，孩儿知道，光凭水泥自然无法养活数万人口。

明天孩儿陪您一起去东明，招募一些工匠过来，这些工匠用的好，不说养活数万人，就是十几万人都不在话下。”

“既然你这么有信心，爹也就不劝你了。只是不知道此次去徐州，需带多少人马合适，这个榆园贼实力如何？有多少人？”

“爹，榆园贼有多少人孩儿不知，但孩儿打听到榆园贼的首领叫任七。

此人原来是一名河工，听说年轻时爱打抱不平，很讲义气。”

“任七，此人和老夫倒有一些交情，当年他不但修河是一把好手，一手八卦长拳使得也是出神入化。

没想到他现在也成了一个贼寇，如果真是他，老夫就带两百兵丁去徐州如何？”

“爹，两百兵丁太少，虽说爹和任七有交情，但毕竟过去这么多年，而且朝廷这些年连九边将士都拖欠饷银，何况是更不受待见的河工。

这可能就是他们沦为贼寇的原因，人要是饿急了，还讲什么交情。”钟君义听说便宜老爹只带两百人急忙道。

“君义，千户所能够抽调的兵丁最多也就是两百。

这要有个万一，不免伤筋动骨，我们这些老家伙，折了就折了。”

“爹，就算您不担心榆园贼，可曹州还有一个刘泽清，他可是有几万兵马。”

“老夫谅他刘泽清不敢触我天雄卫的虎须。”便宜老爹霸气的回道。

钟君义刚想回话，大壮从外面匆匆赶来。

“禀告千户，卑职和二老爷跟着那货郎，一直到了东明集，货郎入住在集西城的同福客栈，后来陆续有十一个货郎也住了进去。

二老爷带着旺财在对面的店铺找了个房间住下，派卑职回来报信。”

钟君义说：“嗯，大壮，没吃饭吧，跟哥去厨房拿点吃的去。”

“卑职在集上已经吃过了。”

“跑了那么远的路，肯定饿了，再去吃点。”

“谢谢少爷。”

钟君义带着大壮来到厨房，拿出大嫂特意留下来的肉食和两张大饼：“大壮，今天辛苦你了，吃吧。”

“谢谢少爷！”说完拿起一张大饼吃了起来。

“大壮，你跟哥说说，你最想过什么样的好日子。”

大壮不假思索就说：“跟着少爷就是大壮最好的日子。”说完回过神来，连忙跪下说：“少爷不会不要俺了吧。”

钟君义扶起大壮说：“大壮，你跟了我这么多年，我们早就亲如兄弟。

可你一直自己把自己当做下人。哥是希望将来能够独当一面，不要作贱自己。

你知道我为什么让你们七个人去烧水泥，而不是其他人吗？”