“那是盾耀骑士团第三团团长费洛彼斯·奥柯尔，曾经向白衣发起决斗，输得很惨。”

小爱摊着手替白衣说出了前因后果。

“就因为这个？只是输了一场而已诶。”

“因为那家伙从没输过啊，结果却作为骑士团长，在团员面前输给了一个无名的冒险者。”

嘛，那确实会挺不甘心的。

“公主，是他送您回来的？”

“嗯，我见过母亲了。”

“有发生什么事么？”

比起决斗，小爱更关心王宫中发生了什么。

艾琳希丝沉重地将脑袋点下。

“有。”

“什么？”

“母亲说，七天之后的朝圣仪式，由我来主持。”

“由您主持？那阿尔夏老师呢？”

“大魔法使还没回来……”

“那，是好事呀！”

小爱一把拉起她的手。

“公主，您未来是要做国王的人呢！这是在考验您，也是国王对您的信任呀！”

“可是，我不行的，小爱。”

艾琳希丝满面愁容。

“我，做不到……”

——八年前，安戈班王国。

那一年，王国支援邻国抵御敌国入侵的战役大获胜利。

事后，国王为补充盾耀骑士团兵力，在王都招募冒险者与骑士。

十四岁的费洛彼斯·奥柯尔，也是在那时候凭借优秀的能力通过考验，进入了盾耀骑士团。

当时，圣·安戈班·艾琳希丝公主年仅十一岁。她被母亲带着，来到广场巡阅。

母女俩手牵着手从阶梯上走下，齐刷刷跪倒的新进盾耀骑士中，她找到他的身影。

“母亲，费洛也在。”

后者对她微微一笑。

“对，从今天起他就是盾耀骑士团的一员了，要去看看他吗？”

“好！”

母亲带着她来到费洛彼斯面前，未曾完全脱去稚气的脸低垂着，以一种陌生的姿态，恭敬地叫了她一声

「公主」

而不是幼时所称呼的

「艾琳」

“他现在是你的子民，你的骑士了。艾琳，我要你做一件事。”

“什么事？母亲？”

艾琳希丝看不懂母亲的神色。

“对他下达命令吧。听清楚，艾琳，不是你们在一起玩耍时的平等交流，而是命令。”

——命令？

对这个从小要好的玩伴吗？

对这个连对方换了几颗牙，身上有几道训练留下的疤，每天的晨跑会路过哪些街道这种事都全部知道的好友吗？

“公主，我是您的骑士。请命令我吧，公主，无论做什么。”

好像是不想让国王久等，跪地的费洛彼斯出了声。

那恭敬的态度，让她感到害怕。

命令别人？

艾琳希丝从未这样做过。

因为没有这样做的必要吧？

温柔，乖巧，善良的艾琳希丝公主，完全用不上命令也能得到所有人的宠爱与赞美。

深溺于名为「温柔」之海的艾琳希丝，无法蛮横地提出任何要求。

命令别人？

——要她怎样都好。

唯独此事，她做不到。