我最后看了一眼摆在我们面前的军队，又把注意力转回到梅露辛身上。我顺便说一句，她现在感觉自己像个大师了，虽然她身体虚弱，但很难说。

“他们也把你困住了?”

“很难相信，不是吗?”他们设法杀死了哈罗德。我听到了他的尖叫声，然后房子的一部分就要倒在我身上了。”

“我只是……怎么做?”事情怎么会变成这样?”

“你还那么年轻。你认为凤凰社不过是个讨厌鬼。在旧大陆上，他们每隔十年左右就会杀一些人。我们把它们剔除，但它们总会回来。总是这样。你在外面看到的是这一代的精英。他们可能在追捕秘社，也抓住了我们，现在又来了你。”

“怎么可能呢?”他们怎么知道我们会在这里?”

“他们可能没想到你会来。他们最近在袭击车间失败后撤离，可能是为了在发动最后一击之前重新集结。他们带走了他们的尸体。我想他们一定很高兴他们的陷阱又捕获了一个猎物。至于知道你的到来，你可能像我们一样穿过这条路。只需要一个侦察兵就能警告他们我们的到来，他们有很多人愿意承担这个角色。傲慢是我的错。粗心大意。而现在……”

melusi

e深吸了一口气，颤抖着。我记得它有助于缓解窒息的感觉。有一段时间。

“我们原以为有三个吸血鬼家族在场，他们不敢靠近这座城市。他们很狂热，但并不愚蠢。他们一定以为他们可以逃脱惩罚，而摩尔夫人走了以后，情况证明他们是对的。”

她抓着自己的胸骨，痛苦地发出嘶嘶声。如果我们现在开战，她基本上就没用了。

如果我让她活下去的话。

“兰伯特怎么了?”他应该去追你吗?”

我按着她的脖子，直到我的爪子把她的血抽出来。她的呼吸加快了，她闭上眼睛来应对疼痛。

“我问问题。”

“yes…”

“现在我们的处境很有趣。我可以杀了你跟我一起来的人也不会知道。或者，你可以让我的时间变得值得，我可能会被说服做出一些努力，以确保你以一种不适合葬礼花瓶的形式度过这个考验。”

“我……我要报仇。我现在还不想死。你有什么想法?”

我一直在想一些从长远来看对我有帮助的事情，我相信我找到了。melusi

e听了我的三个条件，最后还残忍地笑了。

“是的，我想这就够了。这是所有人应得的。很好，我同意。我得承认，我原以为你会要求我做些有损名誉的事。”

“并不是所有人都喜欢看到对手像可怜的蠕虫一样在我们脚下爬行。”

她凝视着。

“好吧，我也很喜欢看到我的对手像可怜的蠕虫一样爬在我脚下，但既然你仍然可以获得资源，而且因为你是我遇到过的最狡猾、最恶毒、最想报复的怪物之一，我想我至少应该尽量不给你不适当的报复理由。”

“这才像话。别担心，你这个杂种尼拉里的蠢蛋。在我想活剥的人当中，你连前五名都进不了。”

“很好。”

我们的停战协议已经达成，我把那个肮脏堕落的妓女拖上来，然后我们平静地回到骑士那里。第一个条件是，她康复后会让我喝她的血，如果我想变得强大到足以对抗最强大的领主，我需要更频繁地要求这一点。第二，她会在战场上帮助我，一次，在我选择的时刻。最后一项是让听证会获得众议院的批准。

我毫不怀疑我将被无罪释放，所以我不需要任何帮助来审判我的流氓，但听证会将稍晚一点举行而希梅纳明确表示，兰开斯特家族是一群狡猾的人。即使他们不收回我，他们仍然可以要求赔偿我的损失，这不是我想浪费时间的事情。

我们以平静的步伐穿过街道，没有试图隐藏。藏着阴谋集团残余势力的车间无论如何都不在视线之内，而秩序军已经封锁了走出火场的唯一通道，满足于让我们被烤。几乎没有风，所以火焰需要一段时间才能到达我们这里，但空气中已经弥漫着浓烟，更令人不安的是，烤肉的味道。当我们移动的时候，我想。我们需要一个出去的计划。这个命令封锁了唯一的通道，他们会向靠近的人开枪并祈祷。即使是骑士队也很难突破这种完美的布局。事实上，我相信如果我们尝试，艾莎会死的。我们得想办法抵消这个优势。

我们经过她的树时，希梅娜跳了下来。她的表情很忧郁，当她看到我搀扶的人一瘸一拐地走着时，她的表情也没有好转。

“我很惊讶。”

“你没指望我能做到吧?”梅鲁辛用沙哑的声音问道。

“我原以为你能逃过法师的魔掌，没想到你会被我亲姐姐的怒火击倒。”

梅鲁辛睁大了眼睛。希梅娜刚刚所做的就是坦率地承认我们的关系。这是一种支持的标志，尽管这样做会付出政治代价，这让我真正感到高兴。啊,jime

a。你太蠢了。用一种可爱的方式。

“我们达成了协议。”我让她放心。

“是吗?”无论如何，我已经完成了对车间的侦察，尽管现在显然已经无关紧要了。”

“不是吗?”我想知道。

嗯。

这是可行的。

“现在，我们应该回到其他人身边。时间很短。”

“是的，忘掉黎明吧，两小时之内我们就会化为灰烬。”

吉梅娜和我拖着那个贱人一起去我们离开的地方找到小队。阿纳托利似乎心事重重，这表明情况有多严重。

“啊，你终于来了。你是谁?他指着我们中间那个虚弱的吸血鬼问道。

“一个幸存者，”希梅纳回答，“来自兰开斯特部队。没有别的了。”

melusi

e不反对。她凝视着远方，有时深吸一口气。

“我明白了。我把问题留到以后再问，现在我们有紧急情况。我在此改变这次任务的参数。我们将突破骑士团的军队，撤退回新奥尔良，在那里我们将找到栖身之所。”

“那么，你打算怎么做呢?”我好奇地问。阿纳托利皱起眉头，然后想起我的安全是他的责任，把我蒙住在黑暗中是没有用的。

“我们有完善的战略来攻击根深蒂固的秩序部队。”

“让我猜猜:不?”

如果眼神能杀人，我现在就躺在地上了。阿纳托利尽了最大的努力，控制住了自己。

他反驳道:“并不是所有人一有危险迹象就会转身逃跑，必要时，小队会利用他们的速度和地形进行攻击，迫使对方做出反应。”骚扰他们，因为他们把子弹浪费在我们转瞬即逝的形体上。只要我们不走投无路，胜利终将属于我们。”

艾莎活不下去了。我可能也不会。

“那么，你的计划是正面进攻?”这听起来……很愚蠢。”

“姑娘，除非你有更好的主意，我们现在就走吧，趁烟雾还能掩护我们。”阿纳托利用轻蔑的口吻回答。

“事实上，我有一个更好的主意。”

所有人都停止了移动。我想没有人能像吸血鬼那样不动了。现在进来的人都得花点时间意识到我们不是雕像。

“那么……那是什么呢?”阿纳托利遗憾地问。是的，笨蛋，你不该给我这样的机会。

“与白色秘社休战。”

梅鲁辛的呼吸在她的胸口打结，我看着她，但她甚至没有抬起她的头。我记得道尔顿去世后我感到的可怕的空虚感，我只能通过消耗半个村庄的精华来缓解它，只有吞噬者才能做到这一点。我相信她没有抱怨。我想这只小喇叭毕竟是有脊椎的，只是可惜它没有连着心脏和大脑。

阿纳托利几乎松了一口气。

“我还以为你会给我一个惊喜呢。够了，我们走吧。”

“持有”。

阿纳托利吃惊地瞪大了眼睛，因为他意识到是阿伊莎在说话。就连亚历克那张秃顶的石头脸也露出惊讶的表情。

“我们尝试的代价很小……”她继续用胆怯的声音说道。

“我不会容忍违抗命令的行为。我说，我们走吧。”

“她是对的，”亚历克补充道。

我真喜欢看班长局促不安的样子。兵变!多么有趣。

“障碍是工具，敌人是武器，”冷酷的斧头手补充道。听起来他像是在引用什么。

阿纳托利似乎在考虑。当我们想要的时候，我们可以通过肢体语言传达很多意义。阿拉里克目前是中立的，但艾莎，亚历克和希梅纳都交叉着手臂，这是一个明显的不赞成的迹象。我保持中立。我可不想把履行诺言的机会浪费在刺那混蛋身上。经过短暂的考虑，他承认了。

“很好，你可以去和他们谈条件，不过希梅娜会保证你的安全。记住，你每浪费一分钟，火势就会蔓延，我们的机会之窗就会缩短。”

我点点头，离开了房间，姬梅娜跟在后面。令我吃惊的是，阿伊莎跟在我后面。

“等等!我有你要的东西。”

我问什么?哦!我的武器!

“给你，”她骄傲地宣布，把匕首递给我。

匕首。

“哼，艾莎，剩下的呢?”

“我只是拿了你的吸血鬼剑!”

“不是步枪吗?”你知道的，就是那种能让我对骑士团大肆攻击并干掉他们领导人的东西?削弱他们的队伍?那枪?”

“but…”

“那根牙签有什么用，是吗?”她说真正的吸血鬼之刃。大胆!”

“对不起……这是不是意味着……”

骄傲的骑士看起来非常沮丧。多环芳烃。确实是精英群体。

“这没有什么意义，”我回答说，“我会将就的，像往常一样。”

我转过身来，我和妹妹向设防的车间走去。一个匕首。我发誓…没什么大不了的是时候实施我计划的下一阶段了，试试外交手段。首先，我需要信息。

“你能告诉我秘社的藏身处吗?”

“除了墙壁之外，所有的东西都有大量的防护，尽管大部分都是匆忙的工作。入口点是窗户、办公室入口、马车入口和地下室。窗户上有百叶窗和栅栏，办公室和货车门都在车间的前面，所以入口没有遮挡。地窖的门戒备最森严，是用钢做的。要进去没有捷径，我怀疑他们一看到你就会开枪。”

“他们有可能在火灾中幸存下来吗?”

“没有。即使车间不是用木头做的，杀死凡人的也不是火焰本身，而是烟雾。在他们的退路被点燃之前，他们就会窒息而死。”

“嗯。带我去地窖。我也许能打通。”

车间是长方形的。地窖的门在后面，与另外两个入口相对。这条路被成堆的板条箱和其他杂乱堆放的杂物所覆盖。我怀疑工人们只是把他们不用的东西扔在那里。他们的粗心是一种恩惠，因为我们可以不被发现。

希梅娜指了指大门，那是一扇钢制的双扇门，几乎水平地靠在墙上。有一条细细的线没有完全闭合，从这条线里，我能听到痛苦的和低沉的低语。在烟雾下，我闻到了一点新鲜和旧的血。我现在明白了。

“他们把伤员埋在地下。如果他们被占领，他们可能会计划逃离那里。”

“很有趣，但没有帮助。你打算怎么办?”

我能感觉到这里的病房。有一个警报，但大多数情况下，他们增加了基材的耐用性。只有被大炮直接击中才能炸穿它。然而，它有一个明显的弱点。两扇门之间的空间很窄，但还没有薄到我的爪子伸不进去。我敢打赌他们忘记加固钢筋了。

“当然，要有礼貌地敲门。”

我抓住每一块玻璃下面，双膝跪地，哼一声，将《先驱》的力量和我的精华结合起来，以获得额外的力量。

一个月前，我不可能轻易地把钢拉弯。

一个月前，我还不是大师。

随着一声可怕的金属折磨声，通往楼下的楼梯打开了。在他们的底部，一个手臂上缠着绷带的男人猛然惊醒，不解地盯着我。我平静地走下去，吉梅娜留在后面以防万一。很快，我发现自己来到了一间铺着石头地板的宽敞房间。

有十几个人躺在那里，他们都受了伤。大多数都是男性，有头发花白的老兵，也有身材魁梧的年轻人，我想他是想留胡子。也有女性。一个祖母般的手握着残肢，还有一个黑发卷曲的女孩，头上有个鹌鹑蛋那么大的肿块。他们都目不转睛地盯着我，表情从难以置信到纯粹的恐惧。

只有一个人站着，那是一个年轻的女人，她有一双泪眼，一头白发紧紧地塞在一顶护士帽下面。她慢慢地举起一只戴着法师护手的颤抖的手。在事情发生变化之前，我举起双手，表示它们是空的，这是一种普遍的和平姿态。没有武器并不意味着我们是无害的。

“我叫阿丽亚娜。我想和你们的领袖谈谈，提出休战。”

没有人动，我明白了为什么护士的眼睛看起来像液体。当她张开嘴时，大滴的泪水顺着她的眼睛流下来。

“bwaaaaahahahaaaaaaa……”

她开始嚎啕大哭。她的脸变成了一团红色，鼻涕从她的鼻子里滴下来。她仍然举着的手晃了晃，但没有放下来。

她一直哭得像喷泉一样。

它就是停不下来

大多数伤员现在都醒了，他们看着彼此和哭泣的护士，不知所措。

还哭了。

这有点尴尬。

门开了，一个法师走下楼梯。

“苍井空?出什么事了吗?”

他一看到我就僵住了。

“看在基督的份上，耶比底亚，不是你。回去把乔纳森和那条狗叫来，阿丽亚娜想和你谈谈，”一个头发花白的老兵不耐烦地说。

jebediah像一条搁浅的鱼一样张嘴闭了几次，然后转过身，机械地爬了上去。片刻之后，攀爬的脚步声和警报声响彻整个大楼。楼上的门突然开了，两个人走了进来。

第一个人气喘吁吁，手里拿着护手和一把大骑兵军刀。他穿着比其他人更精致的白色制服，还有一种雷鸣般的表情。他留着长长的灰胡子，神情严肃，看上去就像一位正在作战的老将军。

第二个人影非常平静，毫无畏惧地走了进来，虽然也不是漫不经心。他那双熟悉的黑眼睛立刻看清了形势。

我承认我很惊讶。当他在马奎特想炸我的时候我知道他叫布拉德利。他当时是骑士团的。对凡人来说，能如此轻易地改变效忠对象，真是太方便了。他的心跳是这里唯一稳定的。他一定是从名字上猜出是我。我们人那么少，再来一个吸血鬼阿丽亚娜是不可能的。

不过，现在我想起来了，如果真有的话，我得找到她，让她相信我是她们当中最a

ia

ist的。

老人一看到还在抽泣的护士，就像一头发怒的公牛一样冲下楼梯。

“我发誓，如果你伤害她……”他开始说。

威胁我吗?

“如果我伤害了她，然后呢?”我轻轻地发出嘶嘶声，完全释放我的气场。大约一半的伤者是法师，他们在北极的猛攻面前瑟瑟发抖。就连老人的脚步也摇摇晃晃。就像我展示它的速度一样快，我把我的存在拉回来，直到它完全融入我的内心。

我说得很明白。

护士瘫倒在地，其他伤员把她拖到一边。虚弱的人。不，她是治疗师。它们有自己的用途，应该得到尊重。

“我是来讨论休战和暂时结盟的，”我说。

“我为什么要相信你说的话，怪物，”他们的首领回答道，尽管我斥责了他，但他仍然怒气冲冲。

“你应该，”布拉德利说。

所有的注意力都转向了他。通常情况下，我很擅长在人群中找出领导者和有影响力的人，但在这种情况下，布拉德利的低调存在误导了我。其他人都很尊敬地看着他，几乎是敬畏。我没有预料到这一点。让我们看看能否利用这一点。

“你这是什么意思，乔纳森?老人问。

“我以前见过她。尽管我们有敌意，她还是信守了诺言。”

“你在战斗中面对吸血鬼还活了下来?”一位年轻的法师钦佩地问道。

“我试图诱捕她，但失败了。她抓住了我。”

听到这些话，房间里的每个人都带着新的恐惧和尊敬盯着他。显然，用诡计和专业知识在几秒钟内刺穿他们的病房根本没用但这个恶棍说了一句话，我就被审查了?典型。

“她让我走了，因为我逗她开心。她遵守了诺言。我相信我们可以信任她，”他平静地继续说道。我记得我们谈判的时候他也是这么说的。这个人有表现出任何情绪吗?我不知道我该怜悯谁，是他的敌人还是他的爱人。

人群纷纷点头，就连老人也从愤怒变成了沉思。

“好吧，我愿意听听你的建议。”

“首先，我提议我们两派休战一周。”

“完成。下一个是什么?”

这比我预期的要好。那么下一步应该很容易了。

“我提议建立一个临时联盟，以面对共同的威胁。”

“和你们结盟?”从来没有!他又气得吐唾沫。

我搞砸了，不是吗?

“等一下，”房间里一个女人的声音说，房间里鸦雀无声。说话的人是那位少了一只手的老妇人。她从安慰她一直抱着的红眼护士的地方站了起来。她的皮肤苍白，眼睛下面有很深的口袋，但她的声音坚定，她的表情冷酷而坚决。

“西吉斯蒙德·阿伯拉尔·库里奇，请说句话。私下里。”

全称治疗?有人有麻烦了。

“女人，时机选得好吗?”明显紧张的西吉斯蒙德·阿伯拉德·库尔里奇问道。

“别逼我说第二遍。”

手套脱了。骄傲的战士靠向他的配偶，他们低声交谈。我能很清楚地听到他们的谈话。这是一个由来已久的争论。一方面是“我们能信任他们吗?”以及“我不会死也不会被抓到和吸血鬼一起工作”。另一方面，我们有“所有的孩子都会死于你的固执，你这个猪头傻瓜”和“再多一个小时，你就会被抓死，好吧。”我们别无选择。”我让他们继续争论，把我的注意力转移到前加布里埃尔身上。

加布里埃尔有这个词吗?不管怎样，现在就是。

“所以,布拉德利……”

“我现在叫乔纳森。”

“乔纳森。这是你的新身份吗?”我好笑地问。

“事实上……那是我的真名。”

“嗯。”

它尝起来像真相。酷儿。难道他对现在的联盟比过去的联盟更诚实吗?

“你是怎么成为一个受人尊敬的法师团体成员的?”他们肯定会用不信任的眼光看待你过去的忠诚，”我低声说，声音太低了，以至于看着我的人群都带着既惊奇又恐惧的心情凑过来，想要有趣地偷听。