在唐朝开元十二年，在荆州的鹿山县有一个陈家村，村里住着一个老光棍，叫什么名字估计已经没有人记得了，因为村里的人都管他叫陈老蔫。
陈老蔫如今已经五十多岁，也算是黄土埋过肩的人了，他的这一辈子过得是真苦，父母在他很小的时候就相继离世，只留下了孤苦无依的他独活于世，因此从小他就是吃着百家饭、穿着百家衣长大的，因为家里实在太穷，所以到现在还是孤家寡人一个。
由于陈老蔫是在无数人的好心帮助下才活到了现在，因此他非常懂得感恩，年轻的时候经常会帮村中的老人家干活，每年麦收的时候全村就算他最忙，因为他帮完这家收完麦子，转头就去帮那家，最主要的是他从来不要工钱，照他的话讲，村里人都是他的亲人，哪有帮亲人干活还要钱的道理。
如今陈老蔫也老了，身体也大不如从前，不过还能干一些力所能及的轻巧活。村里的左邻右舍但凡谁家做点好吃的，都会给他送一些过来，可他总觉得这样有些不太好，每次都想拒绝，但却架不住邻居们的真心实意，最后只能接受。
为了生活，陈老蔫经常会上山里采一些草药，然后卖给城里的药铺。这一天，他去山上采草药的时候，在道边看见一个女孩坐在那里哭泣不止。
仁慈心善的陈老蔫连忙走上前，想着女孩是不是遇到了什么困难，看他能不能帮帮忙。可当他走近看清女孩的面容之后却被着实吓了一跳。
女孩看起来年纪不大，最多也就十一二岁的样子，五官长的倒也算是端正，可是右边的脸上却有一大块深紫色的胎记，胎记很大，几乎覆盖了她的半张脸。
当女孩看见陈老蔫走来，本能地用手捂住右脸，身子连忙向后挪了挪，眼神中满是恐惧。陈老蔫看见女孩这样心里很不是个滋味，他轻声问道:“小丫头，你一个人在这里哭什么？是不是走丢了吧？”
原来这个小女孩名叫张翠翠，由于生下来就是一张阴阳脸，导致她从小就不受父母待见，最近家中突遭变故，父母就说她是扫把星，家中遭难就是因为她，于是乎就让她滚出这个家，如果不肯离开就要将她活活打死。
年幼的张翠翠就这样被狠心的父母赶出家门，无处可去她就索性顺着道路一直走，一直走，不知不觉中就走到了这里，此时的她已经离开家二天，这两天她没有合过眼，也没有吃过任何东西，又累又饿的她实在走不动，就坐在道边休息。
就在不久之前，有一个妇女抱着孩子从这里路过，当小孩看见她的脸后顿时就被吓哭，那妇人见孩子被吓，不分青红皂白直接上来给了她一个耳光，还骂了她很多难听的话，当她看着那妇女一脸嫌弃的样子，再也忍不住伤心地哭了起来。
陈老蔫听完之后很是心痛，看着面前可怜的女孩，柔声说道:“丫头，你要明白相貌是爹妈给的，这不是你的错，同时也是你无法改变的。但是你要拥有一个善良的心这才重要，因为善良远远要比相貌重要。如果你不嫌弃，就叫我一声爹，以后做我的女儿如何？”
张翠翠一脸不敢置信的看着陈老蔫，这个世上居然会有不嫌弃她的人，看着面前的老人一脸认真的表情，小女孩‘扑通’跪倒在地对着陈老蔫磕了三个响头，泣不成声地说道:“爹……”
陈老蔫牵着张翠翠的小手回到了家，村里人听说陈老蔫在山上捡了一个闺女，纷纷跑过来看热闹，当看到张翠翠的模样之后都是连连摇头，说这女娃长的太丑了，将来一定和陈老蔫一样没人要。
屋外的村民七嘴八舌地议论，什么阴阳脸、丑八怪、赔钱货等字眼不停传入房中，张翠翠则躲在屋里不停地抹着眼泪。听着人们越说越离谱，越说越过分，就连一向脾气温和的陈老蔫也忍不住拿起扫把直接冲了出去，将那些围观的村民全部给赶跑了。
自从陈老蔫收养了张翠翠之后，村民们似乎都在有意无意地疏远他，对于这一切陈老蔫并不在意，他拿出自己辛辛苦苦攒下的钱，为张翠翠做新衣服，买新鞋。
在他看来，当这女孩喊他那声爹的一刻起，她就是自己一辈子的女儿。
而张翠翠在陈老蔫这里，也感受到了以前从未有过的温暖和亲情，从小受尽无数白眼与冷漠的她，十分珍惜这份上天赐予她的恩惠，再加上她本身就是一个懂得感恩的孩子。
自从她来到陈老蔫家之后，每天都会跟着陈老蔫上山采药，回到家里做饭，洗衣，晚上还会给陈老蔫按摩按摩腿，以前冷清无比的老屋中也平添了不少欢声笑语。
光阴似箭催人老，日月如梭趱少年，时间一晃七八年就过去了，陈老蔫的年纪是越来越大，张翠翠也从孩童长成了大姑娘，看着父亲日渐霜白的鬓发，深如沟壑的皱纹也爬满了那张饱经风霜的脸颊，她主动承担起家里家外的全部活，让父亲在家安度晚年。
看着别人家的姑娘一个接一个出嫁，可却没有一个媒婆上门来给女儿说亲，这让陈老蔫很是着急，同时也心疼这个命苦的孩子。
这一年的冬天，比往年都要寒冷许多，陈老蔫不幸染上了风寒，可能是因为年岁大了居然一病不起，张翠翠请来郎中为父亲看病，每日在床前精心伺候，人虽有情可命运却是最无情，病魔始终没有放过这对善良却可怜的父女，在本来团圆的除夕夜，无情的命运分开了这对父女。
陈老蔫大半辈子无牵无挂，本以为这辈子就这样孤独终老，没想到晚年的时候却让他有了一个女儿，这是他的幸运，同时也成了他这辈子唯一的牵挂，临终时他握着张翠翠的手说道:“丫头，不管将来如何都要挺起腰杆做人，只要心怀善念老天爷一定不会亏待你的……”
虽然他们只是一对半路父女，但张翠翠心里比谁都清楚，这个不太爱说话的父亲是这个世界上唯一一个真心实意对她好的人，如今陈老蔫的离去让张翠翠无比心疼，只见她扑在陈老蔫的遗体上嚎啕大哭，因为家中没钱，为了能够买上一口上好的棺材厚葬父亲，她将家中的老屋给卖了。
帮父亲办完身后事，张翠翠就在村子后面的山脚下搭建了一间小木屋，每天上山砍柴，采药。
尽管张翠翠默默无闻地过着自己的简单日子不去招惹任何人，可还是免不了受到村民的冷嘲热讽，不管走到哪里都会被人指指点点，尽管她表面上装作一副若无其事的样子，可心中有多么难受，多么痛只有她自己心里清楚。
这天清晨，张翠翠到村口的水井旁打水，几个大姑娘小媳妇看见她来之后便开始故意大声讨论，其中一个妇女阴阳怪气地说道:“长得怎么丑还敢白天出门，难道就不怕吓坏别人，谁要是看她一眼回家准保得做噩梦。”
另一个小媳妇也出声附和道:“谁说不是，前几天我家儿子就是被她给吓得哇哇大哭，晚上睡觉还被吓醒来几次，你说怎么大的人了，也不知道回避一下，没事儿还净出来瞎逛，真是晦气。”
“你们不知道吧，我家那娃要是不听话，我就说村里的丑女来抓你了，小孩立马就老实了，屡试不爽，你们孩子要是调皮捣蛋不听话，也可以试试这招，准保好使……”另一个嘴角长着大痦子的妇女笑着说。
几个妇女完全不顾及张翠翠就在旁边，就那样肆无忌惮地嘲笑她，似乎还故意说的很大声专门让她听到，看到张翠翠手足无措的样子又会惹得她们一阵大笑。
这时，一个老大娘提着水桶过来，张翠翠见老人家岁数大了，就主动帮她担了一挑水，刚走到村里又被人嘲笑了一番，老大娘实在看不下去，就冲着那群闲这没事可做在这里找存在感的人们骂了一通，那些人才极不情愿的散开。
张翠翠本性善良，遇到老人们干不动的活，她都会出手帮忙，所以村里的老人们都很心疼这个命苦的孩子，也有好心人帮她张罗的说媒，可但凡家里条件好一点的人家，谁也不会愿意娶个长着阴阳脸女人当老婆。
这一天，村里的一个老大娘找到张翠翠，说邻村有一个叫李铁牛的鳏夫，妻子几年前因病去世，人还不错，就是带着一个六岁的孩子，问她愿不愿意？
张翠翠知道自己的条件不好，有个人愿意娶她就已经很不错了，再有就是村里人的那些冷嘲热讽让她想快点脱离这样的生活，想到这里便痛苦地点头答应了，没过多久，李铁牛就将张楚楚娶进了家门。
李铁牛是一个实诚汉子，成亲之后并没有因为张楚楚的相貌而对她不好，反而从来不让她下地干活，只是让她在家做做家务，照顾孩子。
自从陈老蔫去世之后，张翠翠再次体会到被人疼爱的滋味，脸上也露出了难得的笑容，她很珍惜自己现在的生活，因此对丈夫很是体贴，将小孩也照顾的无微不至，每天李铁牛干完活回家，张翠翠总是会提前做好可口的饭菜等他回来，一家三口小日子过得很是幸福。
其实一开始李铁牛的儿子李福很排斥这位突然出现在他们生活中的后妈，总是喜欢明着暗着跟她对着干，但小孩子的心没有那么复杂，他们最知道好赖，自从张翠翠来到这个家后，对李福照顾的无微不至，就是因为她的这种关怀让李福对她敞开了心扉，同时也把张翠翠当成了自己的母亲，每天娘长娘短地在屁股后面叫着。
日子虽然过得不是很富足，但却很幸福，这样的日子张翠翠以为会一直这样过下，不料老天爷却又跟她开了一个天大的玩笑，有一次李铁牛上山砍柴，不料途中遇到了一只出来觅食老虎，不幸遇难。
那天当她得知丈夫遇难的消息之后，整个人都傻了，自己好不容易遇到一个不嫌烦她长相，肯真心爱她的丈夫，没想到丈夫竟然发生了这样的意外，心痛如刀搅一般的张翠翠却没有流下一滴眼泪，因为她的眼泪早已流干。。
如今丈夫已经去世，可李福还小需要有人扶养才行，所以她必须得坚强将这个家给撑起来，无论多么辛苦，多么难也要将李福扶养成人。
从那以后，张翠翠每天天还不亮就会起床打水做饭，吃过饭后就上山砍柴采药，然后背到城里去卖，用换来的钱买一些细粮回家，可她从来不会吃细粮，每天都是吃一些野菜糊糊，将细粮全部留给了年幼的李福。
孤儿寡母生活很是不易，张翠翠从来不为自己添置一针一线，但是每逢过年的时候却都会为李福做一身崭新的衣服，她真的把李福视如己出打心底当成自己亲生儿子一般扶养。
李福这孩子也非常懂事，知道心疼母亲，每天也是天还不亮就起床，跟着张翠翠一起上山砍柴，家里的家务活也会帮着干，一天到晚也不闲着。
母子二人虽然没有血缘关系，但却比亲生母子还要亲，两人的日子过得虽然艰苦，但总算熬了过来，眨眼间李福就长成了一个大小伙子，不仅长的高高大大、相貌不凡，而且还吃苦肯干，为了能让辛苦半辈子的母亲过上更好的生活，他决定进城打工。
经同村人的介绍，李福来到城里冯员外家做了一名杂役，每天不光要负责打扫庭院，还要负责喂马喂羊，他肯吃苦，在冯府里面任劳任怨，毫无怨言。
冯员外膝下无子只有一个独女名为冯小蝶，她见李福相貌英俊，而且还忠厚老实，就对他暗生情愫。但她是富家千金又是一个大家闺秀，也不好意思主动过去表白，好在贴身丫鬟红梅机灵看出了小姐的心思，于是就替他们牵线搭桥。
这一日，红梅跑来找到李福偷偷将一个手帕塞进他的手里，小声说道:“这手帕是小姐让我给你的，你可要收好，千万不要让别人瞧见了。”
李福一听是冯家大小姐的东西连忙说道:“这么贵重的东西，你赶紧拿回去，俺不能要!”
红梅一听顿时没好气地笑骂道:“你这个呆子，我家小姐看上你，那是你的福气，不知道有多少富家公子求着想与我家小姐交好，可你却如此不知好歹竟然还在这里推三阻四，真的是太不识抬举了!”这话其实也就真假掺半，虽然也有追求者，但并不像红梅说的那样。
尽管冯家小姐长得也算不上漂亮，可就算是这样也不是他一个杂役可以高攀的起的。李福将头已经都快埋进胸口，将那条真丝手帕还给了红梅，低声说道:“你还是将这个还给你家小姐吧！我就是一个杂役，这种事情我可不敢奢望!”