三个人来到泊岸边，枯桩上缆的小船解了一只，都上了船。

阮小二在树根头拿了一把桦揪，望湖泊里荡去。

正荡之间，只见阮小二把手一招，叫道：“七哥，曾见五郎么？”

两人定睛一看，只见芦苇丛中摇出一只船来。

船上立着一个汉字，戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙，手里同样拿着一把桦揪。

晁泽心道这便是那阮小七了。

却听阮小七说道：“二哥，你寻五哥做甚么？”

吴用叫一声：“七郎，小生特来相央你们说话。”

阮小七道：“教授恕罪，好几时不曾相见。”

吴用道：“一同和二哥去吃杯酒。”

当下，便望着晁泽，把前面对阮小二说的托辞又对阮小七说了一遍。

阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾见面。”

两只船厮跟着在湖泊里，不多时，划到个去处，团团都是水，高埠上有七八间草房。

阮小二叫道：“老娘，五哥在么？”

那婆婆道：“说不得，鱼又不得打，连日去赌钱，输得没了分文，却才讨了我头上钗儿，出镇上赌去了。”

阮小二笑了一声，便把船划开。

阮小七便在背后船上说道：“哥哥，正不知怎地，赌钱只是输，却不晦气!莫说哥哥不赢，我也输得赤条条地。”

吴用和晁泽对视了一眼，心道：“中了我的计了。”

两只船厮并着，投石碣村镇上来。

划了半个时辰，只见独木桥边一个汉子，把着两串铜钱，下来解船。

那汉子斜戴着一顶破头巾，鬓边插朵石榴花，披着一领旧布衫，露出胸前刺着的青郁郁一个豹子来，里面匾扎起裤子，上面围着一条间道棋子布手巾。

阮小二道：“五郎来了。”

吴用叫一声道：“五郎得采么？

阮小五道：“原来却是教授，好两年不曾见面，我在桥上望你们半日了。”

阮小二道：“我和教授直到你家寻你，老娘说道出镇上赌钱去了，因此同来这里寻你。且来和教授去水阁上吃三杯。”

阮小五慌忙去桥边解了小船，跳在舱里。

三只船厮并着划了不多时，早到那个水阁酒店前。

那水阁四周都是荷花，岸边立着数十株高大的槐柳树。

当下三只船撑到水亭下荷花荡中，将三只船都缆了。

一行人上了岸，入酒店里来，都到水阁内拣一副红油桌凳坐了，叫酒保打一桶酒来，又要了十斤花糕肥牛肉。

吴用和晁泽二人吃了不一会儿，便吃不动了，那三个却狼吞虎食，吃了一回。

晁泽心道这阮氏三雄虽然都是一身的好本事，不过却卧在这穷渔村里，难怪吴用一说，便上了贼船。

三人吃的差不多了，阮小五才抬头问道：“教授到此贵干？”

阮小二道：“教授如今在这位晁先生家做门馆教学，今来要对付十数尾金色鲤鱼，要重十四五斤的，特来寻我们。”

阮小七道：“若是每常要三五十尾也有，莫说十数个，再要多些，我弟兄们也包办得。如今便要重十斤的也难得。”

阮小五道：“二位远来，我们也对付十来个重五六斤的相送。”

晁泽心道该自己出场了，咳嗽一声，说道：“三位好汉有所不知，这鲤鱼是用来给家中老父做寿，小生多有银两在此，随算价钱，只是不用小的，须得十四五斤重的便好。”

阮小五也是个至孝的汉子，听他要给父亲做寿，脸上便有些难色。

却听阮小七说道：“二位勿怪，这般大的鲤鱼，如今却没讨处，便是五哥许五六斤的，也不能够，须是等得几日才得。我的船里有一桶小活鱼，就把来吃酒。”

阮小七便去船内取将一桶小鱼上来，约有五七斤，自去灶上安排，盛做三盘，把来放在桌上。

众人又吃了几回，天色渐渐晚了。

阮小二道：“今夜天色晚了，请二位权在我家宿一宵，明日却再计较。”

晁泽心道来了，说道：“小生与吴教授二人来这里走一遭，千难万难，幸得你们弟兄今日做一处，眼见得这席酒不肯要小生还钱，今晚借二郎家歇一夜，小生有些须银子在此，相烦就此店中沽一瓮酒，买些肉，村中寻一对鸡，夜间同一醉如何？”

阮小二道：“那里要二位坏钱，我们弟兄自去整理，不烦恼没对付处。”

却听晁泽说道：“便是这回买不了鱼，也结交了三位好汉，不虚此行，不能让你们再破费。”

吴用也在一旁道：“径来要请你们三位。若还不依小生时，只此告退。”

阮小七是个爽快人，说道：“既是教授这般说时，且顺情吃了，却再理会。”

晁泽便取出一两银子，付与阮小七，就问主人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了，买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。

一行人离了酒店，再下了船，把酒肉都放在船舱里，解了缆索，径划将开去，一直投阮小二家来。