“宋清河瞒上欺下，私自赋税，现革职查办，押解进京。”

秦煦一句话就摘了一个四品刺史的乌纱帽，这让常山在心生不满。

到底只是个乳臭未干的小子，虽为东宫之主，却是元氏独大的傀儡，如何就能卸他们的官职？

“太子，此案尚不明确，是否先让人探查几日？”

“无需再查，押解回京，自有大理寺侦办。”

秦煦态度明确，常山在知已经不可挽回，便不再多言，否则，这把火，指不定就要烧到他身上了。

只是，开局就损失了一个刺史，这一步棋，他们输了。与侯爷所料，已经背道而驰。

“是。”

被查抄的刺史府邸内，现暂住着常山在以及一众下属官僚。

在宋清河关押期间，梅州悉数由他主持。

常山在无声读完手中的信件，唤了侍从进屋。

“大人，有何吩咐？”

“把火升起来。”常山在把信纸揉在手心，待侍从端了火盆来，随后一把投入火中，纸屑瞬间化为灰烬，其中内容，再无第二人知晓。

“在湘雨楼定席面，明日请太子赴宴。”

太子接到常山在的邀约时，还在处理宋清河遗留的后续事宜，他是摆了宋清河，可他手底下的人不少，一个个的靠裙带关系进来的，白白领着国家俸禄，无所事事。这一动，后面大大小小的事还不少。

“去吗？”

“怎么不去，鸿门宴孤还没吃过呢。”他放下狼毫笔，把纸张放在一边，待晾干。

“解决了宋清河，也只是伤了元氏的一点皮毛，暗藏后招还在后头。”元氏哪里会干等着任由他们出手，他是了解他这个舅舅的，精明老道，说不定，已经在准备断他的路了。

“那常山在？”

“他人精明得很，这时候去处理他，就成了我们的不是了。”

华章点头表示明白，常山在能做到郡守的位置，人也不是吃素的。

淮阴是元氏扶持出来的，常山在也是元艻的心腹，元艻是不会让他们轻易动了的。

元氏把根系埋在六郡，枝叶则在汴京散开，他既要断了元氏的脉搏，就得从根系下手，然这一切都不能急，就好比剥笋，一点一点剥开，才能露出里面最柔软的地方，给予致命一击。

本是同根生，相煎何太急？

这句话没错，只是，却是五年前秦煦的内心写照。

元艻要的何止是把控朝堂，位高权重，六郡满足不了他，他要的是万人之上，五湖四海，俯首称臣。

心是野的，胃口也不小，就不知道他吞不吞得下了。

若是他生为大梁的秦氏人，这番心性指不定能成为弄权的上位者，可惜了，有心无命。

大梁缺他这样的心性，却不缺这样的人。

那场“鸿门宴”上，常山在以及一众官僚皆在，几乎座无虚席。

秦煦这边除了华章却是带了几名侍卫，包括被定义为侍卫之名的谢长柳。在外人面前，他是无极，是他收复的江湖剑客。

“梅州刺史一职如今空悬，孤已上书回京，不日将有新任官员来接替宋清河。”

“是。”

常山在应下，随即想探得秦煦的去向。

“太子可要去淮阴？微臣着人护送您吧。”

“不用了 梅州繁华之地，孤应好生观赏一番，方不虚此行。”

“如此，微臣倒有一地，高荐太子前去赏玩。”

“大人请讲。”

“梅州虽小，却也是人杰地灵，有一观，名为宝华观，坐落梅州城外二十里外，此地锦绣山水，一年如是，翠红绿柳，空山鸟语，太子不若走访一番，必会心旷神怡。”

“多谢大人举荐宝地，孤待明日得了空便前去寻一寻那宝华观。”

“太子言重了。”

举杯推盏间，雅室内上演着的是各怀心思的较量，而刚过及冠之年不过两年的太子殿下，在其中，越发显得弱小无助。

实则这也仅是谢长柳内心的想法，论起老道，秦煦不输这群老谋深算的人。

官场里，没几个清白的，而汴京出来的，没有几个简单的。

“我见过他。”谢长柳瞧着常山在左右逢源的姿态，越发觉得眼熟，似乎在哪里见过，只是越往深处想，一下子却又想不起来。

“谁？”飞鱼有些迷糊，不知道谢长柳说的谁，那席面坐的全是人，一个个的肥头大耳的，几乎都像是一个爹娘生的。

还是他家主子中看，这么一比就是鹤立鸡群，木秀于林。

“姓常的。”

“噢噢，那郡守啊，你见过他？何时？何地？”飞鱼挪到他旁边，听他细说。

此时，众位大人都打得火热，无人会发现他们两个在交头接耳。

面对飞鱼探求真相的眼神以及拐着他肋骨的胳膊，谢长柳有些无语。

“别这么看着我，我也是那几年东奔西走，偶然见过他一次。”

飞鱼闻言，给了谢长柳一个你也不过如此的眼神，这让谢长柳心里顿时憋了口气，上不来下不去。

这小子，要不是时候不对，他真想把他从窗口丢出去。以前也没发现他这么欠揍，这五年究竟怎么过的咋就长歪了？

天色将晚的时候，这群人才吃饱喝足将将散去，而那湘雨楼的东家在前厅里站得宛如一座雕像 好不容易瞧着这些平时见不到的大人物在前呼后拥之下离了楼，登时脚一软，倒在了账房先生怀里。

回去的路上，谢长柳听着秦煦交代华章把梅州的底子清理干净，事无巨细到走回了住处都还未完，又径自去了书房议事，包括飞鱼，独谢长柳身为外人未能参与。

半晌，飞鱼出了书房就迫不及待的找到了谢长柳，同他讲，秦煦交代的事情有多么多么难做。

打击元氏，七年的蓄力，旨在厚积薄发。

跟着他们出巡，飞鱼一开始是欢天喜地的，可是出来还得做事就不高兴了，就好比休沐放假，也要当值一样。

可怜的是花盏，现在人都不知道在哪里风餐露宿。

谢长柳瞧着飞鱼，欲言又止，聪明的飞鱼一下子就看透了谢长柳的内心。

“你是不是想问，为何主子要这样做？”

谢长柳没有回应是否如此，可表情却是认可了他的推测。