那汉子也不说话，不多时，忽然跳起身来。

那老仆叫道：“小心！”纵身便把主人扑倒。

那主人忙抱住头，从两只手之间的缝里悄望去时，见那汉子左趋右避，几声风动，双手往身后一甩，竟已握着四根梭镖。那汉子再一起手，四根梭镖齐齐飞出。

主仆二人抱头趴在地上，一动也不敢动。满耳静寂，只听得海浪簌簌来去。

那汉子静立片刻，转身把二人扶起，低声道:“无碍了。有人欲害康大人，已被我一一杀死。”声音听起来，却是颇为年少。

那主人此时哪里顾得上他年老年少，也顾不上思考他的话，只是听到“康大人”三字，这一惊非同小可，慌忙按住那汉子双肩，小声问道:“你何以知我姓康？”

那汉子嘴角微斜，说道:“大人如能告知我一件事，我便不把大人身份张扬出去。”

那康大人道：“莫说一件，便是十件也使得，只听壮士吩咐。康某力所能及，绝无推辞。”

那汉子回过身去，抬起帽檐朝轮船四周看了一圈，又按下帽檐，转过头来，低声道:“不瞒大人，小子曹州人氏，十年前被一个狗官杀害了全家，为报此仇，孤身前往京师，但又闻得此贼出京，只得先辗转回到山东，做起生意。在京之时，大人正行变法，曾见过大人尊容。”

康大人听得，刚要回答，忽然轮船上传来叫声:“那位先生，快快上船！”

康大人遥遥叫道:“就来！”一面吩咐那老仆道:“李唐，你先上船去。”

李唐抬眼望望那汉子，又看看康大人，犹豫片刻，不敢先动。

康大人便按着帽子，低下头向那汉子悄声道:“壮士所言仇人，莫非是那十年前做曹州知府的毓贤？”

“正是此贼。”那汉子淡淡地道，“先前闻他进京见皇上，小人便奔京师去，找寻不见，又打听得此贼已离了京，只是无有门道细知。康大人名播四海，必然知道此贼下落。”

“此人方调任湖南布政使，也不过一月有余。”康大人道，“壮士方才所言有人害我，是何情状？”

那汉子笑道：“有四人分躲于轮船及左右礁石之后，见船上乘客都进舱去，便持暗器欲伤大人，已被小人所伏。大人上了船去，自然便知。”

康大人听得，远望向那“重庆号”客轮左右，虽未见其人，但沉寂的礁石与腾起的水雾之间，竟真似有些残余的杀气。

康大人见了，忙低声道：“壮士救命之恩，下官没齿难忘。”说着从口袋中取出一张对折的纸展开，只见上书“康有为”三个大字，左右又有两行小字。

“此名片相赠，如今洋人旧党当道，他日若有危难，或可保壮士一时无虞。”康有为道，“前路未卜，就此别过。”

“康大人一路珍重。”那汉子掬手道，边递给他那筐烟台特产苹果。

康有为本还不觉得，这时一见满筐苹果，突感口干舌燥，便叫李唐拎过苹果谢了，二人向轮船走去，行了数步，康有为忽然转头问道：“壮士尊姓大名？”

“曹州顾旸。”那汉子道。

“少年有为，敢期后会。”康有为笑道，说着转过身去，按住帽子，跟李唐快步奔回轮船甲板。

上了船去，侧头俯望，只见船下果然有数人倒在沙滩和浅海之上，漂起几抹鲜红。

“若非此人，吾命休矣！”康有为正慨叹间，抬头看去，见那汉子顿时跑得无影无踪。

转眼望向海面，但见鸥雁轻落，日影粼粼，不知无边的大海尽头，是否也如这般风平浪静。