【这天——

里克对休比说了想要前往最初与她相遇的地方探查，确认隐藏在那里的秘密。

于是乎半日后。

原本抱持死亡的觉悟骑马需五天的路程。

慎重地甸匐前进的话，更是要花数个月。

然而休比却是抱着里克，半天就跑到了。

周围是树木编织成的独特建筑物，一间间倒塌崩毁，丑陋的烧焦痕迹至今仍残留着。

不过那些废墟被色彩鲜艳的花草所覆盖，宛如优雅的庭园一般。

“不愧是『森神』所创造的森精种的前首都。”

里克嘲讽地笑了笑。

把这个星球变成地狱，却仍想让自己的居处成为乐园。

这还不够嘲讽的吗？

很快——在休比确认过周围的生命反应后，两人找到通往下方的楼梯。

“这是什么？”

漫长的地下阶梯前方，是一片难以理解的光景，里克不禁讶异。

宽敞的大厅，在中央有数根巨大的柱子并立。

柱子奇妙地扭曲，在表面刻画了无数红色的图纹。

“一百八十六根......图纹是、神灵种凯那斯的加护刻印？”

休比瞬间掌握了数量，想要解析出它的真相，但是她却侧到不解。

“和资料，森精种使用的一切刻印、术式，皆不相符...？”

“大概他们原本在制造连休比也不知道的『新武器』，或者已经制造出来了吧，事到如今不管那些家伙做了什么，甚至是要劈裂这颗星球，我都不会惊讶——先不管那个。”

站在人类的角度看来，劈裂大陆和劈裂星球，其实没多大差别。

里克说着来到并列的奇妙柱子下方。

拂去柱子底座的灰尘，念出标示牌的字。

“『虚空第零加护·理论验证试验炉』，休比，这东西你有印象吗？”

“查无符合资料...森精种所使用的道具、触媒的魔法本身...查无符合资料。”

原来如此。

尽管无法理解，但里克的直觉却告诉他，“不管怎样，久留无益，虽然不知还有没有剩...搜刮完剩余的文件资料后就快点出去吧。”

休比点头答应，手脚俐落地收集剩下的文件资料。

途中，里克的目光落在手的一张纸片。

“连开发人员的名字都用暗号书写，那到底是怎样的东西啊......”

看到这写满暗号的名册，里克不禁感到不寒而栗。

虚空第零加护，可以确信的是这东西绝非善物。