待沈家家仆领着银子走了，宋娘子将灯笼放在脚边，用手指裹着丝绢去触了触若星的头，确认她死了没有。

蓦地，若星睁开那双明亮如夜星的眼眸，愣愣看向宋娘子，她想感谢宋娘子，却痛得说不出一句话。

这小丫头，眼睛如此灵动明亮，被打成这样也没流一滴眼泪，倒是吓了宋娘子一跳。

宋娘子叹了口气，喃喃道：“幸好你是碰到我了，不然去那种地方，可别想活了，你自己说，要不要跟我回去，做个粗使丫头？”

若星拼命眨眼，她在市井像野狗一样差点被打死，若有个地方愿意收留她，怎会不同意？

宋娘子：“那你以后就跟着我了。”

那时的若星还不知道，从那一刻起，宋娘子成了她的姑母，成了她这一生重新开始时，最重要的人。

那夜，宋娘子将奄奄一息的若星带回了自己的玲珑苑上，好在若星命大，吃了郎中开的药后，三天就可以起身了，这期间她乖巧懂事，不哭不闹，连郎中都夸她能忍痛。

若星不敢久躺，能站起来的第一天，就到宋娘子跟前跪下。

宋娘子是个生意人，三年前，她在扬州城开了一家玲珑四司，是专门置办宴席的机构，官家有专门的四司机构，民间也有民间的茶酒厨子，扬州城里只要有富贵人家要办宴席，第一个能想起来的，那就是宋娘子。

玲珑四司做出来的席面，那当真是酒楼都做不出来的味道与面子，扬州城的这些豪门贵人三天两头就要办宴席攀比排场，谁家要是抢到了宋娘子的档期，那谁家就预定赢了一局。

宋娘子在软榻上半躺着，手中喝着一壶龙园胜雪，身边女使众多，端茶的、捶腿的，令她看起来比那些名门夫人们还要像个夫人，宋娘子问跪在地上的若星：“你叫什么名字？”

若星磕了个头：“娘子在上，我叫若星。”

她爹死得早，她不知道自己姓什么，娘亲叫若月，便给她取名叫若星。

“若星，好名字，你可知道，我这里是做什么的？”

若星摇了摇头。

宋娘子又问：“那你会做什么？”

若星深知，如果她什么都不会，下场必然是再回到以前的日子，想到这里，她昂首挺胸，目光灼灼：“我什么都会！劈柴，煮饭，洗衣，不会的，我可以学，我都能学会！”

宋娘子笑了笑，挥手道：“那你就去洗衣吧。”

那日后，若星成了玲珑苑上十几个粗使丫头中的一个，每日洗衣劈柴，有一口饭吃，不再过从前野狗般的日子，但她却觉得并不满足。

每晚睡觉时，闭上眼睛，她总会看到那夜在玉云庄，她尝遍了名贵的美食，那可口的樱桃煎，好像还在她的舌头上停留着。

若星有个秘密，她不后悔那晚偷吃了沈家的席面。

八岁之前，若星跟着娘亲若月在茶酒厨子做工，茶酒厨子也是四司机构，但自然是没有玲珑四司那么厉害的，那只是乡野四司。那时，娘亲是个厨娘，常常在灶台烧火间给她讲，那些贵人们每天都能在席面上吃到多么珍奇异贵的食物，她很好奇，凭什么她一生下来就注定了不能享受这些美食，她与那些贵人有什么不同呢？

若星回味着那晚舌尖上滋味，美美的入梦了，她梦见，病逝的娘亲抱着她说，有朝一日，娘亲要成为最厉害的四司人，让若星想吃什么就吃什么。

睡梦中，她脏兮兮的小脸被眼泪淹得更脏了。

第二日，若星被女使春芽叫了过去，给了她一百文，让她到五间楼前的周五郎蜜煎铺买新出的蜜浮酥柰花，再去宋五嫂鱼羹买两份鲜笋鱼羹。

若星应了，拿着钱出门去街市，等她到街上找到这两家店铺时，发现店铺都排了长龙，而且，她还在旁边的熟肉店看到了玲珑苑的其他女使，同样在排队，看来，今天宋娘子派出了不少人。

等若星回玲珑苑时，其他女使也都陆陆续续回来了，手上拎着不同店铺的食盒，她把自己买的两样东西交给春芽，有些好奇的问：“春芽姐姐，今天苑里不做饭了吗？”

玲珑苑的厨司出了名的厉害，若星来到这里以后，很少见到宋娘子外食。

春芽说：“你才来了几天呀，当然不知道，我们家宋娘子每个月都会派人出去把那些有名的铺子里的新品都买回来，第二天她就能复刻出一模一样的，还能研制出更好的菜色，若不是这样，咱们宋娘子怎么会成为扬州城第一四司人的。”

若星似懂非懂，跟着春芽将那些五花八门的甜品和肉食端上庭院里的石桌，然后退到旁边，等候给宋娘子倒茶。

这一桌，除了若星买来的甜品和鱼羹，还有鲜掉人眉毛的笋蕨馄饨、素蒸鸭、蟹酿橙……还有很多她叫不出名字的好看的吃食。

若星咽了口口水，远远看着宋娘子品尝这些美食，心里暗暗发誓——

总有一天，她要做一个能吃得起山珍海味的人上人，就像宋娘子这样的。